Muérdago. Viscum album L.

Descripción de Viscum album

Viscum album © Ignacio Fernández Villar

Hábitat y ecología de Viscum album

Comportamiento fitosociológico

• Clase Querco-Fagetea. Bosques y espinares mesofíticos o higrofíticos, indiferentes a la naturaleza química del substrato, caducifolios, de óptimo eurosiberiano, pero que penetran frecuentemente en áreas lluviosas (al menos ombroclima subhúmedo) y en las riberas de los ríos de la región Mediterránea.. Son características Acer campestre, Ajuga reptans, Anemone nemorosa, Aquilegia vulgaris subsp. vulgaris, Arum maculatum, Campanula trachelium, Carex depauperata, Carex digitata, Cephalanthera damasonium, Cephalanthera longifolia, Cephalanthera rubra, Conopodium pyrenaeum subsp. pyrenaeum, Convallaria majalis, Crepis lampsanoides, Daphne laureola subsp. laureola, Dryopteris affinis subsp. affinis, Dryopteris borreri, Dryopteris dilatata, Dryopteris filix-mas, Epipactis helleborine subsp. helleborine, Epipactis microphylla, Euphorbia amygdaloides, Euphorbia hyberna, Fagus sylvatica, Festuca heterophylla, Galanthus nivalis, Hedera helix, Helleborus foetidus, Hepatica nobilis, Hieracium glaucinum, Hieracium murorum, Hyacinthoides non-scripta, Ilex aquifolium, Lathraea squamaria, Lilium martagon, Limodorum abortivum subsp. abortivum, Melica nutans, Melitis melissophyllum, Mercurialis perennis, Mycelis muralis, Orchis langei, Oxalis acetosella, Platanthera bifolia, Poa nemoralis subsp. nemoralis, Polystichum aculeatum, Primula acaulis subsp. acaulis, Primula veris subsp. veris, Quercus robur subsp. robur, Rosa arvensis, Sanicula europaea, Solidago virgaurea subsp. virgaurea, Stachys officinalis, Stellaria holostea, Stellaria nemorum subsp. nemorum, Taxus baccata, Tilia xvulgaris, Viola reichenbachiana
  

Relaciones con otras especies

Insectos asociados

Insectos asociados: 2 especies de insectos relacionadas.

Insecto	Fotografía	Parte atacada	Fase del ciclo	Nº de huéspedes	Tipo de huesped	¿Impacto significativo?	Actividad
Celypha woodiana		hojas		monófago	-	-
Psylla visci		-		monófago	-	-

Distribución de Viscum album

Usos medicinales

Citostáticos Tónicos Cardiacos Hipotensivos Vasodilatadores Diuréticos Antiespasmódicos Calmantes Estimulantes Narcóticos

Indicaciones

Esta planta se emplea para disminuir la presión sanguínea y frecuencia cardiaca, disminuir la ansiedad y favorecer el sueño. En bajas dosis puede aliviar ataques de pánico y dolores de cabeza, además de favorecer la capacidad de concentración. Tiene efectos contra el cáncer, aunque no es totalmente aceptado, ya que las toxinas que presenta pueden variar dependiendo de en qué planta está creciendo; las presentes en robles tienen mayor concentración. Sin embargo, los potenciales efectos secundarios que puede producir, hace que su empleo deba ser supervisado por un médico. Las hojas y brotes jóvenes son antiespasmódicas, cardíacas, citostáticas, diuréticas, hipotensivas, narcóticas, estimulantes, tónicas y vasodilatadores. Se debe recoger justo antes de la formación de los frutos y posteriormente secarse para emplearse en el futuro. Externamente se emplea para tratar artritis, reumatismos, úlceras de las piernas y venas varicosas.

Beneficio terapéutico

Viscum album tiene un beneficio terapéutico de 3 de 5.

Toxicidad

Esta especie está incluida en la ORDEN SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de su toxicidad.

Las bayas son altamente tóxicas, por su contenido en viscotoxina: la ingestión de 15 de ellas causa intoxicación en forma de alteraciones nerviosas y cardíacas. Unas 25 bayas pueden provocar la muerte por depresión de los centros bulbares respiratorios y cardíacos. Se ha descrito un caso de hepatitis relacionada con la ingesta de preparados a base de muérdago. La viscotoxina posee una acción necrotizante local. Su uso en presencia de hipertensión, cardiopatías o insuficiencia renal moderada o grave, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico. Por su contenido en tiramina, el muérdago puede desencadenar crisis hipertensivas en pacientes que están siguiendo un tratamiento antidepresivo con IMAO.

Botánica oculta

Según Plinio el Viejo en su Historia Natural: “Nada hay más sagrado para los druidas que el muérdago y el árbol en el que crece, especialmente si se trata de un roble. Ellos escogen robledales para sus establecer allí sus arboledas sagradas, y no practican ninguna ceremonia sagrada sin usar ramas de roble. Cualquier cosa que crece en las ramas del árbol ha sido enviada por los cielos, e indica que el árbol ha sido elegido por dios”. El muérdago, Guythil para los celtas, una planta hemiparásita, crece sobre el roble y de él extrae la savia para crecer. Los druidas lo consideraban también planta sagrada y lo cortaban del roble en majestuosas ceremonias: en la sexta noche lunar, un druida vestido de blanco y en ayunas se subía al árbol y cortaba el muérdago con una hoz de oro, que era recogido al caer en un lino blanco; después, se sacrificaban dos toros blancos con un cuchillo ritual, de forma que su sangre penetrara en tierra bajo el árbol.

Glosario de términos

Androceo

Órgano masculino constituido por el conjunto de los estambres de una flor.

Antera

Parte superior del estambre, más o menos abultada, que contiene el polen

Artejo

Segmentos móviles que forman los apéndices en los artrópodos; cada uno de los segmentos que forman una estructura articulada.

Baya

Tipo de fruto carnoso, con el epicarpo delgado, la piel, y el mesocarpo y endocarpo jugosos.

Cimoso

Relativo a la cima

Connado

Dicho de un conjunto de órganos que, habiendo nacido conjuntamente, aparecen más o menos unidos entre sí.

Cotiledón

La primera o cada una de las primeras hojas de la planta, embrionarias.

Deltoide

Triangular, con forma de la letra griega delta.

Dioico

Que presenta dioecia.

Erecto

Órgano dispuesto en posición vertical o casi vertical.

Especie

Categoría taxonómica de jerarquía inferior al género o subgénero.

Estigma

Porción apical del pistilo que retiene el polen.

Flor

Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.

Fruto

Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Gineceo

Conjunto de los órganos femeninos de la flor.

Globoso

De forma más o menos esférica.

Hoja

Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.

Hospedador

Organismo parasitado.

Inflorescencia

Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.

Lanceolado

Con forma de lanza, estrechamente elíptico y de estremos apuntados.

Linear

Órgano, largo, estrecho y de bordes paralelos.

Lobo

División poco profunda y más o menos redondeada de un órgano laminar. Suele usarse más comúnmente lóbulo.

Nectario

Órgano capaz de producir néctar.

Nervio

Cada uno de los haces vasculares que se hallan en la lámina de una hoja u otros órganos de naturaleza foliar.

Oblongo

Órgano alargado, más largo que ancho.

Obovado

Con forma inversamente ovada, con la parte más ancha en el ápice.

Obovoide

Con forma inversamente ovoide, con la parte más ancha en el ápice.

Opuesto

Hojas u órganos insertados a uno y otro lado del tallo en el mismo nudo.

Ovado

Órgano laminar que tiene forma de huevo, con la parte inferior más ancha.

Ovario

Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.

Ovoide

Órgano macizo o copa de un árbol que tiene forma de huevo.

Patente

Referido a una rama, flor, sépalo, pétalo, etc., que forma un ángulo muy abierto con el eje sobre el que se inserta.

Perenne

Vegetal que vive tres o más años. Hoja o follaje que se mantiene sobre ella durante más de dos años.

Perianto

Conjunto de piezas estériles (sépalos, pétalos o tépalos) que envuelven las partes fértiles de la flor.

Racimo

Inflorescencia que consta de un eje de crecimiento indefinido a cuyos lados van brotando flores dispuestas sobre pedicelos.

Semilla

Estructura vegetal en la que se encuentra el embrión en estado de vida latente acompañado o no de tejido nutricio y protegido por cubiertas. Procede del rudimento seminal y en las angiospermas está en el interior de un fruto.

Soldado

Dicho de dos órganos, concrescentes, unidos entre sí.

Tallo

Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).

Talo

Se denomina así a todo cuerpo vegetativo pluricelular o polienérgido que no presenta la típica división de un cormo, es decir, que no presenta diferenciación en raíces, tallos y hojas. Es el cuerpo vegetativo de los talófitos.

Bibliografía

• Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. VIII. Haloragaceae-Euphorbiaceae, 1997.
• Curso de botánica
• Árboles en España. Manual de identificación. Antonio López Lillo
• Claves Ilustradas De La Flora Del Pais Vasco Y Territorios limítrofes
• Plantas medicinales: El Dioscórides renovado
• Enciclopedia de plantas medicinales. Andrew Chevallier
• Plantas silvestres comestibles. C. Bastgen
• Flores silvestres del Mediterráneo
• Guía de campo de las flores de Europa
• Flores silvestres del Mediterráneo

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