Lotus corniculatus L.

Cuernecillo, trébol de cuernos, corona de rey, trébol corniculado
Ingl: Bird's foot trefoil; Port: Cornichâo, loto; Gall: Corniños, loto; Astur: Flor de gallina, zapateru, zapatinos de la Virgen; Eusk: Irucurustea, mendiko usobelar; Cat: Corona de rei, lot corniculat;

Descripción: Planta perenne leñosa en la base, con tallos procumbentes o ascendentes de entre 5 y 35 cm y de sección circular, ramificado alternamente, glabra, serícea o pilosa. Las hojas son imparipinnadas, con 3 foliolos oval-lanceolados a suborbiculares, miden 4 - 18 × 1 -10 mm y tienen un corto peciolo, en cuya base hay 2 estípulas semejantes a los foliolos que para algunos autores son también foliolos. Las flores se sitúan en grupos de entre 1 y 6 en el extremo de un pedúnculo de hasta 10 cm de longitud y tienen una sóla bráctea trifoliada protectora; los pedicelos miden 1 - 2.5 mm. El cáliz es tubular campanulado que acaba en 5 dientes iguales, más cortos o ligeramente más largos que el tubo y a veces curvos, que se disponen en dos labios, uno con 3 dientes y otro con 2. La corola, de color amarillo, está formada por las 5 piezas típicas de la familia; la mayor, el estandarte, con las venas rojizas, las laterales o alas y las dos inferiores que forman la quilla, ésta última con forma de pico protegido por las alas. La corola mide entre 10 y 16 mm. Los estambres, 10, están fusionados excepto 1, formando un tubo que protege el ovario, del que sale un estilo que se engruesa para formar el estigma. El fruto es una legumbre de 15 - 30 x 2 - 2.5 mm, cilíndrica y derecha, a veces algo comprimida y dehiscente. En su interior hay numerosas semillas redondeadas de color gris parduzco. Florece de abril a septiembre.
Hábitat y ecología: Vive en prados, pastizales, grietas de rocas, gleras, en lugares secos y nitrificados que estén soleados, preferentemente calizos, entre el nivel del mar y los 1600 m de altura.
Se puede incluir en las siguientes comunidades vegetales:

• Las pertenecientes a la Clase Molinio - Arrhenatheretea, de distribución eurosiberiana o mediterránea de cobertura elevada en las que dominan hemicriptófitos y geófitos propias de suelos profundos y con grado de humedad y nutrientes variables derivadas del manejo por siega o pastoreo. Son características Achillea millefolium subsp. millefolium, Agrostis capillaris, Agrostis castellana, Ajuga reptans, Alopecurus pratensis, Bellis perennis, Briza media, Centaurea nigra, Cerastium fontanum, Colchicum autumnale, Cynosurus cristatus, Dactylis glomerata, Gaudinia fragilis, Holcus lanatus, Hypochoeris radicata, Leontodon hispidus, Leucanthemum vulgare, Linum bienne, Lotus corniculatus, Plantago lanceolata, Poa pratensis, Prunella vulgaris, Rumex acetosa, Stellaria graminea, Taraxacum officinale, Trifolium pratense y Trifolium repens.
  
• También aparece en comunidades de la Clase Festuco - Brometea, pastizales de alta cobertura que están dominados por hemicriptófitos y caméfitos que se asientan en suelos profundos meso-eútrofos, sin hidromorfía temporal y que tienen distribución eurosiberiana y mediterránea. Son características Aceras anthropophorum, Acinos alpinus subsp. pyrenaicus, Alyssum montanum, Alyssum serpyllifolium, Allium oleraceum, Allium sphaerocephalon, Anacamptis pyramidalis, Anthyllis vulneraria subsp. pyrenaica, Armeria castellana, Asperula aristata, Asperula cynanchica, Aster alpinus, Aster linosyris, Astragalus danicus, Astragalus monspessulanus, Brachypodium pinnatum subsp. rupestre, Bromus erectus, Campanula glomerata, Carduncellus mitissimus, Carduus argemone, Carex brevicollis, Carex humilis, Carlina acaulis, Carlina vulgaris, Centaurea cephalariifolia, Erigeron acer, Eryngium bourgatii, Filipendula vulgaris, Chamaespartium sagittale, Gentianopsis ciliata, Helianthemum nummularium, Himantoglossum hircinum, Hippocrepis comosa, Ononis repens, Ophrys, Orchis morio, Orchis ustulata, Phyteuma orbiculare subsp. ibericum, Plantago media, Potentilla neumanniana, Prunella laciniata, Pulsatilla rubra, Ranunculus gramineus, Sangisorba minor, Scabiosa columbaria, Seseli libanotis y Teucrium pyrenaicum.

Requerimientos ecológicos de Lotus corniculatus:
Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor moderado. Piso montano principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos secos; indicadora de sequedad moderada. Acidez: Suelos ricos en bases; pH 5.5 - 8; indicadora de alcalinidad. Nitrógeno: Suelos moderadamente pobres o ligeramente ricos; no está presente en suelos muy fertilizados.

Tipo biológico: Hemicriptófito.

Distribución: Europa, Asia, norte de África y Canarias.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Lotus corniculatus georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC



Curiosidades: Es una especie muy polimorfa, de la que se han descrito varias subespecies.

Usos medicinales: Es una planta febrífuga, hipoglicémica y vermífuga. Las flores antiespasmódicas, cardiotónicas y sedativas. La raíz febífuga y tónica. Externamente se emplea como antiinflamatoria.



Palabras clave: Lotus corniculatus, Cuernecillo, plantas, flores, botánica, pastizales, prados

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Ascendente: Refiriéndose a un tallo, que toma primero una dirección más o menos horizontal para luego elevarse hasta alcanzar aproximadamente la vertical.
Bráctea: Órgano foliáceo situado en la proximidad de las flores y distinta consistencia a las hojas normales así como del cáliz y la corola.

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)
Cáliz: Verticilo externo del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los sépalos de una flor.
Dehiscente: Que presenta dehiscencia.
Diente: Cada una de las divisiones más o menos triangulares y poco profundas del margen de un órgano laminar o de un fruto dehiscente.

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Estandarte: Pétalo superior de la corola de las leguminosas.
Estigma: Porción apical del pistilo que retiene el polen.
Estilo: Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.
Estípula: Apéndice generalmente laminar que se forman con frecuencia en la base de las hojas.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Foliolo: Cada una de las láminas foliares independientes de una hoja compuesta.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.
Glabra: Desprovista de pelos.
Hemicriptófito: Son plantas herbáceas vivaces, al menos bienales, cuyas yemas de reemplazo subsisten a ras del suelo de diferentes formas. Se clasifican en escapiformes, rosulados, cespitosos, reptantes, escandentes y suculentos.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Imparipinnado: Hoja pinnada rematada por un foliolo, siendo el número total de los mismo impar.
Labio: Cada uno de los lóbulos en que se divide la corola o cáliz de las labiadas.

Legumbre: Fruto monocarpelar, seco y dehiscente, que se abre por la sutura ventral y por el nervio medio del carpelo. Es el fruto típico de las leguminosas y familias afines. (fig. drch.)
Oval: Con forma de óvalo o elipse poco excéntrica.
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Peciolo: Rabillo que une la lámina de una hoja con el tallo.
Pedicelo: Rabillo de cada flor en las inflorescencias compuestas.
Pedúnculo: Estructura que sirve de soporte; en los peces parte del cuerpo del pez situada entre aleta caudal y la anal. En las plantas, rabillo de una flor solitaria o inflorescencia. Órgano de fijación al sustrato de los cirrípedos del orden Peduncula (percebes).
Perenne: Vegetal que vive tres o más años. Hoja o follaje que se mantiene sobre ella durante más de dos años.
Piloso: Peloso
Procumbente: Planta postrada con tallos rastreros de ápices ascendentes y casi erectos pero que no arraigan en el suelo. Tallo que presenta dicho hábito de crecimiento.
Quilla: Conjunto de los dos pétalos inferiores de flor de las leguminosas, papilionáceas.
Ramificado: Provisto de ramas, ramoso o provisto de ramificaciones.
Semilla: Estructura vegetal en la que se encuentra el embrión en estado de vida latente acompañado o no de tejido nutricio y protegido por cubiertas. Procede del rudimento seminal y en las angiospermas está en el interior de un fruto.
Seríceo: Cubierto de pelos, generalmente aplicados, que tienen un brillo semejante a la seda.
Suborbicular: Con forma de medio círculo.
Tallo: Eje de las plantas, más o menos dividido en ramas que soportan las hojas. Puede ser aéreo (epígeo) o subterráneo (hipógeo).
Trifoliado: Hojas compuestas con tres foliolos.
Tubo: Parte inferior soldada de algunos cálices y corolas.
Vena: Nervio.

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Lotus corniculatus L.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 81, 13/04/06 [consultado el: 6/9/2008]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/lotus-corniculatus.html>. ISSN 1887-5068

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