Céspedes cortos húmedos mediterráneos de tierras bajas

Céspedes cortos ricos en especies dominados por graminoides, tradicionalmente mantenidos por pastoreo intenso, en suelos arcillosos a lo largo de la región mediterránea donde se produce encharcamiento invernal y agrietamiento distintivo de la superficie en el verano seco.

Se trata de céspedes de fisonomía baja, con cobertura continua pero de escasa altura, en los que predominan gramíneas y otros graminoides formando céspedes densos y ricos en especies. La estructura es generalmente homogénea a escala de la parcela, aunque el pastoreo intenso genera un mosaico de microparches con distinta altura y composición. La vegetación suele combinar especies perennes en forma de céspedes compactos y una fracción importante de especies anuales o de hábito rastrero que aprovechan la ventana húmeda invernal-primaveral para crecer y florecer.

El sustrato característico son suelos pesados, de textura arcillosa o franco-arcillosa, con alta capacidad de retención de agua y tendencia al hinchamiento y retracción estacional. En invierno y primavera estos suelos se saturan temporalmente, provocando encharcamiento y condiciones anóxicas intermitentes; en verano, la fuerte desecación conduce al agrietamiento de la capa superficial, generando microhábitats con fisuras que influyen en la germinación y asentamiento de plantas. Este régimen hídrico bimodal (encharcamiento invernal y sequía estival) es el factor que condiciona la composición y la fenología de la comunidad.

Dinámicamente, estos céspedes son comunidades dependientes del perturbador antrópico tradicional —principalmente pastoreo intenso— que impide la colonización por matorrales y herbazales altos. Si se reduce la presión de pastoreo o cambia la hidrología, la sucesión avanza hacia etapas de hierbazal más alto o hacia formaciones esteparias y matorrales, según el gradiente de humedad y la salinidad. Desde el punto de vista biogeográfico ocupan llanuras y fondos de valle dentro del dominio mediterráneo, distinguiéndose claramente de pastizales mediterráneos secos (que carecen de encharcamiento invernal y del agrietamiento veraniego) y de comunidades palustres o juncales (que presentan anegamiento permanente o mayor presencia de hidrófitos).

Código Eunis 2021: R32