Malaquita

La malaquita es un carbonato hidratado de cobre que cristaliza en el sistema monoclínico. Aparte de ser el mineral secundario de cobre más común, es sin duda es uno de los materiales ornamentales más importantes. Basta recordar las espléndidas columnas que hay en la iglesia de San Isaac en San Petersburgo o las que pertenecieron al templo de Diana de Éfeso, que en la actualidad se encuentran en Santa Sofía de Estambul. En 1835, cerca de Nizni Tagli, en los Urales septentrionales, se encontró un bloque de malaquita de un peso estimado entre 25 y 30 toneladas, utilizado posteriormente por los lapidarios del zar. Ha sido encontrada en numerosos yacimientos arqueológicos asiáticos y europeos en forma de fragmentos pulidos y perforados, de hace unos 8000 años.

Fotografías

En la galería de fotografías dispones de 8 fotografías de Malaquita

Malaquita (1 de 2)

Malaquita (2 de 3)

Malaquita (3 de 3)

Malaquita (2 de 2)

Malaquita (1 de 3)

Malaquita (1 de 3)

Formación y ambiente

La malaquita se forma predominantemente en la zona de alteración superficial de los yacimientos de cobre debido a la precipitación del compuesto a partir de aguas ricas en carbonato de calcio e iones de cobre, estos últimos derivados de la alteración y disolución de sulfuros y óxido de cobre.

Gossans, secundario

Propiedades fisicas

Hábito: La malaquita se presenta normalmente en masas botroidales y estalactíticas o en costras; suelen presentar una estructura en bandas con disposición fibrosa radiada, zonada o concéntrico, en masas de espesores variados desde pocos milímetros hasta algunos decímetros. Raramente aparece en cristales.

Lustre: Vítreo, sedoso

Transparencia: Translúcido, Opaco

Color: Verde

Color en sección fina: Incolora

Raya: Verde clara

Dureza (Mohs): 3,5-4

Tenacidad: Frágil

Exfoliación::

• Primera exfoliación: Perfecta en [201]
• Segunda exfoliación: Perfecta en [010]
• Tercera exfoliación: Perfecta

Fractura: Desigual

Densidad: 3,6-4 g/cm³ (medida) | 4,03 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Monoclínico

Clase (H-M): 2m (2/m) - Prismática

Grupo espacial: P2(1)/a

Parámetros de la celda: a=9,502Å b=11,974Å c=3,24Å

Estructura del cristal: β=98,75º

Volumen de unidad de celda: V 364,35Å

Z: 4

Propiedades ópticas

Tipo: Biaxial (-)

Valores RI: n_α= 1,655; n_β= 1,875; n_γ= 1,909

2V: medida: 43º

Máxima birrefringencia: δ = 0,254

Dispersión: Moderada, r<v

Pleocroismo: Pleiocroico
X: Casi incoloro
Y: Verde amarillento
Z: Verde oscuro

Propiedades químicas

Fórmula: Cu₂(CO₃)(OH)₂

Elementos químicos: Cu, C, O, H

Composición química: H: 0,91%, CO3: 27,13%, O: 36,18%, C: 5,43%, Cu: 57,48%,

Tests químicos

Fusibilidad: 2; Mineral tipo: Natrolita; Punto de fusión: 800ºC; Funde con mechero de gas
Reacción a los ácidos: Se disuelve con efervescencia en ácido clorhídrico.
Color de la llama: Verde
Ensayos en tubo cerrado: Ennegrece y libera agua.
Formación de sublimados: Se funde en glóbulos metálicos

Otras propiedades

Fluorescencia: No presenta.
Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales