Eucalyptus globulus Labill.

Eucalipto
Ingl: Tasmanian blue gum;

Descripción: Árbol de hasta 45 - 75 m de altura. El tronco, derecho, puede alcanzar los 2 m de diámetro y tendente a la torsión helicoidal, tiene la corteza caediza, que sólo aguanta en la base del mismo; es lisa, fibrosa, al principio blanco cremosa y que luego amarilla grisácea o parduzca con tonos azulados. Las hojas son dimórficas; las juveniles, de 4 - 16 x 1.5 - 9 cm, son opuestas, ovadas u ovado lanceoladas, con la base redondeada, sésiles y glaucas; las adultas, filodios, alternas y pecioladas, de 8 - 35 x 1.5 - 4 cm, son lanceoladas falciformes, con la base atenuada, el ápice agudo y un nervio central marcado. Las flores se reúnen en inflorescencias tipo umbela en las que hay 1 (generalmente), 3 o 7 flores; éstas nacen de botones cuadrangulares de 20 - 30 x 10 - 20 mm, turbinados y glaucos. El cáliz está formado por 4 sépalos, la corola por 4 pétalos; el androceo tiene numerosos estambres bastante exertos, con filamentos filiformes y libres; el gineceo está formado por un ovario con varios rudimentos seminales, un estilo filiforme y un estigma capitado. El opérculo, que da nombre al género ("bien cubierto"), protege las partes sexuales de la flor, de 7 - 15 x 14 - 17 mm, es cónico, más o menos comprimido y umbonado; al madurar se abre y cae de la flor, dejando al descubierto el conjunto de estambres que salen del botón floral. El fruto es una cápsula de 10 - 15 x 15 - 30 mm, con un hipanto leñoso con 4 caras. En España florece entre otoño e invierno, mientras que en Australia entre junio y noviembre.
Hábitat y ecología: Este árbol, que vive en el litoral y zonas bajas, hasta los 300 m de altitud, crece de forma espontánea preferentemente en terrenos margosos y arenoso - arcillosos, en ocasiones sobre esquistos superficiales, en suelos bien drenados, de subsuelo húmedo, pero no encharcados. Vive bien sobre suelos ácidos muy lavados, de pH inferior a 5. Es cultivada como forestal y se puede asilvestrar. Puede sufrir el efecto de las siguientes plagas: el mal azul, producido por Botrytis sp., ataques de Armillaria mellea y Stereum hirsutum; la bacteria Phytomonas tumefaciens produce tumores en el cuello del árbol. Existen coleópteros cuyas larvas cortan las raíces produciendo la muerte rápida de plantaciones: una plaga importante es la producida por el gorgojo Gonipterus scutellatus, cuyas larvas y adultos se alimentan de las hojas del árbol.

Tipo biológico: Fanerófito.

Hongos asociados:
Cortinarius clelandii

Distribución: De forma natural aparece en el litoral SE y S de Tasmania, las Islas King y Flinders, siendo más raro en el S del estado de Victoria. Es la especie leñosa más extendida por el ser humano; en Europa aparece en el S y O, Mediterráneo, Azores, Irlanda y la mayor parte de América. Pero es España el país que más plantaciones tiene del mismo, que aparecen localizadas en la costa cantábrica.

Presenta un comportamiento invasor manifiesto, siendo una especie muy peligrosa para los ecosistemas naturales y seminaturales, aunque su difusión sea local. También puede además, invadir medios antropizados.

Georreferenciación SINFLAC: No existen poblaciones de Eucalyptus globulus georreferenciadas. Si desea añadir alguna, puede hacerlo desde la página de SINFLAC



Curiosidades: La madera tiene duramen amarillo claro o pardo amarillento; es dura, de calidad media y se deteriora pronto. En ebanistería se emplea en la fabricación de algunos muebles y carrocerías. Sin embargo, su principal uso es para la obtención de pasta de celulosa que se emplea en la fabricación del papel.

Especies similares: Eucalyptus camaldulensis

Usos medicinales: Ya en Tasmania las hojas del eucalipto son un remedio tradicional para los aborígenes. El aceite esencial de sus hojas (cineol " pireno) es un potente antiséptico y se usa en todo el mundo para aliviar catarros, irritaciones de garganta y otras infecciones. Las hojas adultas, sin peciolo, son antisépticas (las sustancias de las hojas viejas producen ozono al contacto con el aire), aromáticas, expectorantes, febrífugas, hipoglucémicas y estimulantes; sus extractos son bactericidas; se usa en aromaterapia. Sin embargo no ha de tomarse de forma muy continuada. De la corteza se obtiene una resina que contiene taninos y es un potente astringente, que se usa internamente en el tratamiento de diarrea e inflamaciones de vejiga.
Según dice el Dioscórides del eucalipto: La introducción del eucalipto se hizo para sanear terrenos bajos y pantanosos, morada de las larvas de mosquitos y pensando que no sólo acabarían con las charcas y humedales sino con los "miasmas" del paludismo; además, se creía que las hojas de por sí, y administradas a los afectos de paludismo, obrarían como febrífugas. En realidad, ni dañan a los mosquitos transmisores de las fiebres ni se las quitan a los palúdicos. Pero el rápido desarrollo de este árbol, y la absorción de grandes cantidades de agua del suelo pueden llegar a desecar el terreno y a impedir que se formen charcos y medren en ellos aquellas larvas.
Las hojas de eucalipto son anticatarrales, útiles contra las inflamaciones de las vías respiratorias y contra los catarros gastrointestinales. Algunos, y sobre todo en América, las recomiendan contra la diabetes. El eucalipto, y principalmente su esencia, no es inocuo; por vía interna, conviene no rebasar las dosis moderadas, porque puede resultar dañino y provocar gastroenteritis, hematuria, dificultades respiratorias, etc. La infusión de eucalipto se prepara con una o dos hojas, divididas en pedacitos, por cada taza de agua hirviendo. Contra la bronquitis y los catarros de las vías respiratorias, en general, tómense un par de tazas al día, endulzadas con azúcar o miel y bien calientes. Las inhalaciones se hacen con una olla de agua hirviendo a la cual se agrega un puñado de hojas de eucalipto; se cubre la cabeza con una toalla y se respira el vapor de agua que arrastra la esencia. Para el mismo fin, puede tenerse preparada una mezcla constituída por 5 onzas de hojas de eucalipto cortadas a pedacitos con unas tijeras, y 0,5 onza de cada una de las siguientes plantas: sumidades de hisopo, espliego y orégano, y hojas de romero y de menta. Son cinco aromáticas labiadas de nuestro país y las hojas de eucalipto, con las cuales se hacen inhalaciones de grande eficacia. Otra mezcla anticatarral se prepara con partes iguales, en peso, de hojas de eucalipto, sumidades de melisa e hisopo, hojas de malva y pétalos de amapola. La tisana anticatarral se prepara con un puñadito de la mezcla y el agua hirviendo; se endulza y se toma bien caliente, añadiéndole una cucharada sopera de agua de azahar. En nuestro país es frecuente echar hojas de eucalipto en el agua que se pone a calentar, durante el invierno, en las estufas y radiadores de los lugares cerrados; con esta práctica, el ambiente queda perfumado y con cierto grado de humedad.

Comestibilidad: Se obtiene un aceite esencial de las hojas frescas o secas que se usa para aromatizar pasteles, helados, tartas,...



Palabras clave: Eucalyptus globulus, Eucalipto, plantas, flores, botánica, cultivadas, asilvestradas

Glosario de términos aparecidos en la ficha:

Androceo: Órgano masculino constituido por el conjunto de los estambres de una flor. (fig. drch.)
Atenuado: Estrechado gradualmente.
Botón: Yema floral.
Capitado: Con forma de cabeza o dispuesto en glomérulo o capítulo.

Corola: Verticilo interno del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los pétalos de una flor. (fig. drch.)
Corteza: En las algas, son las células que forman la parte más externa del talo y que generalmente tienen una disposición diferente a las las internas.
Cáliz: Verticilo externo del perianto heteroclamídeo, constituido por el conjunto de los sépalos de una flor.

Cápsula: En briófitos, sinónimo de esporangio. En angiospermas, fruto simple, seco, polispermo, pluricarpelar, sincárpico, unilocular, con placentación central o parietal y diversos tipos de dehiscencia pero nunca transversal. (fig. drch.)

Estambre: Cada uno de los elementos filiformes que forman el androceo u órgano masculino de la flor de las angiospermas y que contiene al menos los sacos polínicos. (fig. drch.)
Estigma: Porción apical del pistilo que retiene el polen.
Estilo: Parte superior del ovario del gineceo de las angiospermas, más o menos filiforme y que sostiene uno o varios estigmas.
Exerto: Dicho de estambre o de un estilo, que sobresale de la garganta de la corola o, dicho de un pétalo, que sobresale del cáliz.
Falciforme: Con forma de hoz.
Fanerófito: Son plantas leñosas o herbáceas vivaces cuyas yemas de reemplazo se encuentran en vástagos por encima de los 20-50 cm del nivel del suelo o del arranque del tallo en las formas reptantes. Se clasifican en nanofanerófitos (menores de 2 m), microfanerófitos (2 - 10 m), mesofanerófitos (10 - 22 m), macrofanerófitos (22 - -50 m) y megafanerófitos (mayores de 50 m).
Filamento: Parte estéril y filiforme del estambre que sostiene a la antera.
Filiforme: Con forma de hilo.
Flor: Conjunto de los órganos sexuales y las envolturas que los protegen (cáliz y corola) en las plantas superiores.
Flora: Conjunto de plantas que viven en un lugar determinado.
Fruto: Estructura formada a partir del ovario de la flor, una vez fecundados los primordios seminales.

Gineceo: Conjunto de los órganos femeninos de la flor. (fig. drch.)
Glauco: De color entre verde claro y azulado.
Helicoidal: Semejante a las vueltas de una hélice. Se emplea para referirse a la disposición de las hojas sobre el tallo o a la ordenación de las piezas florales sobre el tálamo.
Hipanto: Receptáculo acopado y hueco de una flor de ovario ínfero o semiínfero.
Hoja: Órgano vegetal que surge del tallo o ramas cuya función principal es la asimilación de los hidratos de carbono originados en la fotosíntesis.
Inflorescencia: Conjunto de flores que nacen más o menos agrupadas. Existen dos grandes grupos principales de inflorescencias, las racemosas y las cimosas, que pueden ser simples o compuestas, dependiendo de que el eje principal produzca ramitas unifloras o plurifloras, respectivamente.
Lanceolado: Con forma de lanza, estrechamente elíptico y de estremos apuntados.

Nervio: Cada uno de los haces vasculares que se hallan en la lámina de una hoja u otros órganos de naturaleza foliar. (fig. drch.)

Opuesto: Hojas u órganos insertados a uno y otro lado del tallo en el mismo nudo. (fig. drch.)
Opérculo: Pieza que, a modo de tapadera, sirve para cerrar ciertas aberturas. En los peces hueso plano que cubre y protege las branquias. En los gasterópodos disco calcíficado; en los poliquetos filamento branquial modificado; se encarga de cerrar la entrada de la concha o el tubo, respectivamente, donde vive el animal. En las plantas, parte superior de un fruto a modo de tapadera que termina por desprenderse mediante dehiscencia terminal.
Ovado: Órgano laminar que tiene forma de huevo, con la parte inferior más ancha.
Ovario: Parte basal del pistilo, generalmente engrosada, en cuyo interior se encuentran los primordios seminales.
Peciolado: Provisto de peciolo.
Pétalo: Cada una de las piezas que componen la corola.
Rudimento: Parte de un ser orgánico imperfectamente desarrollada.
Seminal: Relativo a la semilla.
Sépalo: Cada una de las piezas más o menos modificadas que forman el cáliz.
Sésil: Organismo que vive fijado al sustrato. Órgano carente de soporte o pie.
Tronco: Tallo fuerte y macizo de los árboles y arbustos.

Umbela: Inflorescencia en la que los pedúnculos o los pedicelos florales arrancan radialmente de un punto para alcanzar la misma altura. (fig. drch.)
Umbo: En los bivalvos es la parte más vieja de la concha, generalmente una protuberancia con forma de pico.
Ápice: Parte superior de una estructura.

Imágenes: Biodidac & R. Tormo Molina

Para más información consulta:

Glosario general de términos

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Citar como:
MENÉNDEZ VALDERREY, Juan Luis. "Eucalyptus globulus Labill.". Asturnatura.com [en línea]. Num. 113, 28/01/07 [consultado el: 4/7/2008]. Disponible en <http://www.asturnatura.com/especie/eucalyptus-globulus.html>. ISSN 1887-5068

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