Pastizales salinos atlánticos (Glauco-Puccinellietalia maritimae)

Descripción

Praderas densas halófilas que crecen en las marismas de las desembocaduras de los ríos en las costas cántabro-atlánticas. En general, los juncos constituyen las plantas dominantes en estas formaciones

Distribución

Los juncales y praderas halófilas costeras atlánticas se distribuyen por el litoral del Cantábrico y del noroeste peninsular.

Características

Aparece en las regiones costeras con aporte de sedimentos continentales y cierta mezcla de aguas dulces, como ocurre en los complejos de marisma de los estuarios. Estas comunidades ocupan una posición topográfica superior respecto a los prados de Spartina (tipo de hábitat 1320), no siendo casi nunca afectados por la pleamar. Ocupan suelos húmedos con aporte de sedimentos fluviales y sustratos desde limosos o arcillosos hasta arcilloso-arenosos.

Vegetación

Son formaciones herbáceas densas casi siempre dominadas por una o dos especies de Juncus, más diversas que las de Spartina. Cuando se asientan sobre suelos muy arenosos, o en casos de fuerte degradación, estas formaciones están presididas por el caméfito Halimione portulacoides, especie de gran amplitud ecológica. Si el pastoreo es intenso, prospera un pastizal de Puccinellia maritima. En la zona de contacto con las comunidades de Spartina, con mayor influencia de la pleamar y de las sales marinas y sobre sustratos algo arenosos, la formación pasa a estar dominada por Juncus gerardi, al que suelen acompañar ejemplares de Juncus maritimus y otros elementos como Festuca rubra subsp. pruinosa, Carex extensa, Triglochlin palustris o Parapholis strigosa, además de halófitos como Armeria maritima, Glaux maritima o Plantago maritima. Hacia el exterior de la marisma, con menor influencia del agua de mar, la comunidad está caracterizada por Juncus maritimus, que forma una segunda banda menos halófila y más diversa, como corresponde a una situación de ecotono; así, además de algunos de los elementos anteriores, aparecen aquí especies de carácter subhalófilo, como Agrostis stolonifera, Apium graveolens, Lytrhum salicaria, etc.

Comunidades fitosociológicas asociadas

Fauna

Entre otras aves costeras, el zarapito real (Numenius arquata) frecuenta estos espacios.