Estibina

Tambien es conocida con los nombres de estibnita y antimonita, si bien este último término está en desuso, la estibina es un mineral de gran importancia, ya que de ella se extrae el antimonio, elemento que se utiliza en numerosos sectores, desde las aleaciones metálicas a la medicina; es un metal relativamente raro (0,2 por millón en la corteza terrestre) y elemento tóxico utilizado para endurecer las aleaciones de metal para soportes, terminales de baterías y semiconductores.

Es un mineral pesado, blando (de hecho, presenta la misma dureza que el yeso), frágil y de fractura concoidea y con exfoliación perfecta según su eje mayor. Mineral opaco, de típico brillo metálico y color gris de plomo a negro. Como en muchos sulfuros, cuando el mineral se expone a la intemperie, se oscurece por efecto de la oxidación, pudiendo transformarse en distintos óxidos de antimonio como: valentinita, estibiconita o cervantita.

Fotografías

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Estibina

Polimorfos

Metastibnita

Sulfuros y sulfosales

Sb₂S₃

Formación y ambiente

Es un mineral asociado a filones hidrotermales de baja temperatura con minerales de plomo, plata o mercurio.

La antimonita es un típico mineral de origen hidrotermal, de baja temperatura, formado por la cristalización de los fluidos residuales que quedan después de la consolidación de rocas graníticas y pegmatíticas; en general aparece asociado a minerales de plata, plomo y mercurio. No obstante también puede tener génesis química, encontrándose en este caso como depósito de soluciones de fuentes termominerales.

Propiedades fisicas

Hábito: La estibina cristaliza en el sistema rómbico, en cristales prismáticos y aciculares, alargados, estriados paralelamente al alargamiento, en ocasiones curvados y con frecuencia reagrupados en agregados fibroso radiados; generalmente terminan en punta. También son comunes las masas con superficie de aspecto afieltrado o compactas. Los cristales son flexibles pero no elásticos y con frecuencia aparecen cubiertos de una pátina iridiscente, mientras que en masa aparece alterada en kermesita roja o en otros minerales amarillos pulverulentos.

Lustre: Metálico

Transparencia: Opaco

Color: Gris acero, gris plomo, gris plomo azulado o negro.

Color en sección fina: Incolora

Raya: Negruzca

Dureza (Mohs): 2

Tenacidad: Séctil

Exfoliación::

• Primera exfoliación: Perfecta en [010]
• Segunda exfoliación: Perfecta
• Tercera exfoliación: Perfecta

Fractura: Concoidal

Densidad: 4,6-4,7 g/cm³ (medida) | 4,56 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Ortorrómbico

Clase (H-M): 1m (6/m) - Dipiramidal

Grupo espacial: Pbnm

Parámetros de la celda: a=11,229Å b=11,31Å c=3,893Å

Volumen de unidad de celda: V 494,41Ã…

Z: 4

Propiedades ópticas

Tipo: Opaco

2V: medida: 25º

Dispersión: Ninguna

Anisotropismo: Extremo

Propiedades químicas

Fórmula: Sb₂S₃

Elementos químicos: Sb, S

Composición química: S: 28,32%, Sb: 71,68%,

Tests químicos

Fusibilidad: 1; Mineral tipo: Antimonita; Punto de fusión: 525ºC; Funde con una cerilla
Reacción a los ácidos: Se disuelve en ácido clorhídrico.
Color de la llama: Azul-Verde
Ensayos en tubo abierto: Libera vapores sulfurosos y cubre el tubo con un sublimado blanco
Formación de sublimados: Libera vapores sulfurosos y cubre el tubo con un sublimado blanco

Otras propiedades

Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Miembro del grupo de minerales: Grupo de la Estibina.

Minerales acompañantes:

Yacimientos y localidades de interés

Los mejores cristales en Japón (Ichinokawa, Hyogo). Otras localidades son: Rumanía (Baia Sprie, Baia Mare), China, Bolivia (Oruro), EE.UU. (California), Italia (Toscana), Alemania, Austria, Australia, Argelia, Perú, Serbia, México.

Localidades

Usos y apliaciones

Mena del antimonio que es empleado en diversos sectores.

Bibliografía y más información

• Acta Crystallographica, vol. 16, p.451, (1963)
• Zeitschrift für Kristallographie, vol. 142, p.447, (1976)