Gagea Salisb.

Descripción

Hierbas perennes, bulbosas, en general gráciles, glabras o pelosas –sobre todo en la inflorescencia–, que con cierta frecuencia no florecen y a menudo se reproducen por bulbilos situados en brotes axilares en la base de la planta, en la axila de las hojas o en la inflorescencia –reemplazando a las flores–, estos bulbilos se presentan también en plantas floridas; indumento de pelos tectores unicelulares ± largos, en general flexuosos o rizados, a menudo de paredes verrucosas o tuberculadas. Bulbo sólido, pequeño, en general ovoide o globoso, solitario (plantas con una sola hoja basal) o doble (plantas en general con 2 hojas basales) –raramente con 3 bulbos–; túnicas de diferentes tonalidades de color pardo, en ocasiones negruzcas; disco –tallo del bulbo–, muy reducido, discoidal; en el caso de bulbo doble, con un bulbo principal y otro más pequeño –secundario–, situado de forma lateral o más raramente basal, este segundo bulbo –un bulbilo especializado– desarrolla una cubierta gruesa, frecuentemente ornamentada, reticulada –con malla del retículo más o menos prominente, crestado-foveolado– o tuberculada, de pardo-amarillenta a negruzca; en especies extraibéricas, el bulbo puede llevar un collar fibroso apical formado por los restos persistentes de las hojas, desarrollar otros diversos tipos de bulbilos o emitir estolones. Raíces –raíces nutritivas adventicias ortogeó- tropas– fibrosas, delgadas, en general filiformes, acompañadas a veces de raíces más o menos gruesas y rígidas, arqueadas o falciformes, esclerificadas, plagiogeótropas, ascendentes, que envuelven al bulbo y lo protegen. Tallo florido –pedúnculo de la inflorescencia– folioso o escaposo, en general simple –excepto en la inflorescencia–, redondeado o anguloso, de sección circular, elíptica o cuadrangular, raramente más o menos trígona o pentagonal, macizo o fistuloso, eventualmente casi falta –en formas teratológicas–.

Hojas de filiformes a ovado-lanceoladas, macizas o raramente fistulosas, planas o acanaladas por el haz –cuando no son cilíndricas–, de sección circular, elíptica, linear, triangular, cordiforme o poligonal, con nervadura principal paralelinervia, sésiles, envainadoras; las basales 1 o 2(3) –a veces parecen más cuando crecen varias plantas juntas o cuando se desarrollan los bulbilos o cabezas de bulbilos axilares en la base–; las caulinares faltan o son poco numerosas –en general 1-3–, normalmente alternas, con frecuencia largamente pelosas o ciliadas, en ocasiones pasan sin solución de continuidad a las florales; las florales –las situadas bajo la inflorescencia, a modo de involucro de brácteas– (1)2, opuestas, subopuestas o alternas, cuando hay hojas caulinares muy semejantes a ellas. Inflorescencia en cimas, en general corimbiformes o umbeliformes, terminales, más raramente flores solitarias; pedicelos no articulados, erectos, erecto-patentes o recurvados, a menudo relativamente largos; sin bractéolas o con 1-2(4) o, más raramente, numerosas.
Flores hermafroditas, trímeras, actinomorfas, por lo general ligeramente proteróginas, no olorosas.
Perianto de estrellado a campanulado, con 6 tépalos libres, iguales o poco desiguales, erectos, erecto-patentes o patentes en la antesis, por lo general estrechamente elípticos u oblongos, obtusos o subobtusos, en general amarillos y nectaríferos cerca de la base por la cara adaxial, con un pequeño nectario –no se aprecia en material de herbario– en el ángulo entre el tépalo y la base del estambre, y verdes, verde-amarillentos o verdosos en la cara abaxial, con el margen frecuentemente amarillo –pueden ser, aunque raramente, blancos o de otro color, en especies extraibéricas–, persistentes y a menudo algo acrescentes en la fructificación.
Androceo con 6 estambres libres, insertos en la base de los tépalos, de longitud similar o 3 ligeramente más largos que los otros; filamentos subulados, ensanchados y a veces aplanados en la parte inferior, enteros, glabros, en general blancos; anteras de oblongas a redondeadas, basifijas, mú- ticas, mucronuladas o apiculadas, amarillas, dehiscentes por hendiduras longitudinales laterales.
Gineceo con 3 carpelos soldados en ovario súpero, sésil, trilocular; estilo 1, más o menos cilíndrico, en general trígono, persistente; estigma capitado, más o menos trilobulado.

Fruto en cápsula loculicida, obovoide, elipsoide, globosa u obpiriforme, trígona, en general angulosa, a menudo con varias semillas por lóculo –no se desarrolla en varias de las especies que son total o casi completamente estériles–. Semillas de elipsoides a casi globosas, de sección circular o elíptica –comprimidas o muy comprimidas en algunas especies extraibéricas de dispersión anemócora–, rugoso-tuberculadas, reticulado-foveoladas, rugoso-reticuladas o estriado-reticuladas, pardo-amarillentas, pardo-rojizas o de color castaño en distintas tonalidades, a veces con un eleosoma lateral alargado, amarillento o blanquecino.