Xenostrobus securis

Nombres vernáculos

Español: Mejillón pequeño marrón.

Clasificación

Dominio Eukarya, Supergrupo Amorphea, Filum Mollusca, Clase Bivalvia, Subclase Pteriomorphia, Orden Mytilida, Familia Mytilidae, Género Xenostrobus

* Clasificación taxonómica en revisión para adaptarla a las categorías actuales. Consulta la bibliografía para más información sobre las categorías taxonómicas empleadas.

Fotografías de Xenostrobus securis

Hábitat y ecología de Xenostrobus securis

Xenostrobus securis es una especie propia de aguas salobres. Habita preferentemente en estuarios, lagunas costeras, tramos bajos de ríos mareales, brazos internos de rías, cabeceras de bahías y ensenadas donde la salinidad permanece moderada o baja durante buena parte del año. No suele establecerse en el mar abierto ni en los sectores estuarinos más próximos a la boca cuando la salinidad es alta de forma constante. Tolera un rango salino amplio, aproximadamente entre 1 y 31 por mil, así como variaciones considerables de temperatura y oxígeno, lo que explica buena parte de su éxito invasor. También puede sobrevivir varios días fuera del agua.

Se fija a rocas, piedras, pilotes, cuerdas, conchas de otros moluscos, algas y cualquier otro sustrato duro sumergido o semisumergido, aunque también puede asentarse en grietas o huecos de fondos arenosos y fangosos y, en algunos enclaves, cubrir directamente sedimentos blandos. En las rías gallegas su distribución se concentra especialmente en las áreas internas, próximas a desembocaduras fluviales, donde la salinidad favorece a la especie y le permite solaparse con el mejillón cultivado Mytilus galloprovincialis. En esas condiciones puede alcanzar densidades muy elevadas, del orden de decenas de miles de individuos por metro cuadrado.

La reproducción es sexual y externa. Presenta una fase larvaria planctónica en la columna de agua y una fase bentónica posterior, en la que la postlarva se fija al sustrato mediante el biso. Esa combinación de gran producción larvaria, dispersión en el agua y rápida fijación contribuye a una capacidad colonizadora muy alta. Como otros pequeños mejillones estuarinos, es filtrador y suspensívoro, de modo que puede alterar el flujo de partículas, la competencia por el alimento y la estructura de las comunidades residentes cuando alcanza altas abundancias.

En su área invadida mantiene relaciones ecológicas importantes con especies nativas y con explotaciones marisqueras. Puede competir con Mytilus galloprovincialis y desplazarlo en sectores estuarinos, alterar hábitats de fango y arena al cubrir el sustrato y afectar a la fauna infaunal. Además, se ha señalado como portador de Marteilia refringens, protozoo parásito implicado en la marteliosis, por lo que su presencia podría contribuir a incrementar la prevalencia de esa enfermedad en aguas gallegas. Entre sus depredadores potenciales figura el cangrejo verde Carcinus maenas, aunque experimentos citados por MITECO indican que este depreda con mayor eficacia sobre el mejillón autóctono que sobre X. securis.

Distribución de Xenostrobus securis

Xenostrobus securis es originario de Australasia, con área nativa en estuarios y aguas salobres de Australia y Nueva Zelanda. Fuera de esa región se ha introducido en distintos puntos de Europa y Asia, y hoy se reconoce como especie exótica invasora en varias costas templadas. En documentos oficiales recientes se indica además que su expansión fuera del área nativa se ha visto favorecida por el transporte marítimo y por actividades relacionadas con la acuicultura.

En Europa fue detectado fuera de su área nativa en el Mediterráneo italiano y posteriormente se registró en otros sectores del Mediterráneo, en Japón y en distintas localidades del litoral ibérico. En España, la documentación del Ministerio para la Transición Ecológica la cita en Galicia, en el norte de Cataluña, en el Cantábrico y en la demarcación marina sudatlántica, aunque sus poblaciones más conocidas y mejor estudiadas siguen siendo las de las rías gallegas.

En Galicia se ha señalado de forma expresa en la parte más interna de la bahía de San Simón, en la ría de Vigo, y estudios de distribución en las Rías Baixas muestran que su abundancia aumenta en los sectores internos de las rías, próximos a desembocaduras fluviales, donde la salinidad es baja durante buena parte del año. Ese patrón encaja con su ecología general, ya que la especie ocupa preferentemente tramos bajos de ríos mareales, cabeceras de bahías y ensenadas y otros sectores estuarinos de agua salobre.

En conjunto, su distribución actual en la península ibérica y en otras regiones invadidas no responde a una expansión uniforme por toda la costa, sino a la colonización preferente de estuarios, lagunas costeras y áreas portuarias o acuícolas con salinidad moderada, donde encuentra condiciones especialmente favorables para establecer poblaciones densas y persistentes.

Curiosidades

Impacto invasor y gestión

Los impactos más importantes descritos para Xenostrobus securis derivan de su capacidad para formar agregaciones muy densas y modificar los hábitats invadidos. En el plano biológico puede competir con y desplazar a poblaciones nativas de Mytilus galloprovincialis en estuarios; en el plano ecosistémico puede recubrir sedimentos blandos, alterar las comunidades bentónicas e interferir con la fauna infaunal. En evaluaciones recientes del U.S. Fish and Wildlife Service se resume además que sus invasiones fuera del área nativa han generado impactos negativos convincentes sobre especies autóctonas y costes económicos.

Las vías de entrada consideradas más probables incluyen el transporte larvario en agua de lastre o sentinas, el fouling en embarcaciones y, de forma muy relevante en la fachada ibérica y mediterránea, la introducción accidental asociada a la acuicultura y al movimiento de semilla o ejemplares vivos de otros moluscos. MITECO recoge expresamente la hipótesis de entrada con ostras importadas, con agua de embarcaciones.

En gestión, la prioridad es la prevención y la detección temprana. MITECO propone campañas de concienciación local, programas de seguimiento poblacional y limpieza estricta de la semilla de bivalvos utilizada en maricultura. Una vez establecida, la erradicación no se considera factible con los medios actuales debido al pequeño tamaño del animal y al enorme número de individuos que forman nuevas poblaciones; el control directo se basa sobre todo en retirada mecánica mediante raspado, combinada con vigilancia en acuicultura y puertos.

Curiosidades técnicas

Aunque en Galicia y otras costas europeas se conoce sobre todo como invasor, en Australia también se utiliza como especie indicadora o biomonitor en estuarios urbanizados por su capacidad de acumular contaminantes y por su resistencia a variaciones físico-químicas.

Especies similares

En España puede confundirse sobre todo con el pequeño mejillón autóctono Mytilaster minimus. Frente a esta especie, Xenostrobus securis presenta una concha normalmente más oscura, más estrecha y alargada, mientras que Mytilaster minimus tiene un perfil más corto y cuadrangular. Además, X. securis carece de los salientes internos señalados por MITECO en la zona de unión de las valvas y está adaptado a salinidades bajas, a diferencia de Mytilaster minimus, que es esencialmente marino. En medios de cultivo y en rías también puede coexistir con Mytilus galloprovincialis.

Glosario de términos

Ala

Dilatación laminar de la superficie de cualquier órgano.

Amento

Inflorescencia racemosa que recuerda a una espiga o racimo pero colgante y con las flores generalmente unisexuales y aclamídeas.

Bentónico

Dícese de aquellos organismos que están en contacto con el fondo.

Biso

En algunos bivalvos, filamentos que se utilizan para fijarse a las rocas.

Cono

Espiga de eje y brácteas acrescentes y lignificadas con flores unisexuales desnudas.

Dorsal

Relativo al dorso.

Especie

Categoría taxonómica de jerarquía inferior al género o subgénero.

Filamento

Parte estéril y filiforme del estambre que sostiene a la antera.

Iridiscente

Que refleja la luz y muestra los colores del arco iris.

Margen

Borde de una hoja u órgano laminar.

Ostraco

Capa interna de la concha de los moluscos.

Periostraco

Capa proteica que protege la concha de los moluscos.

Terminal

Que se halla en el extremo de un eje tomado de referencia.

Tónico

Sustancia que restablece el tono normal del organismo.

Umbo

En los bivalvos es la parte más vieja de la concha, generalmente una protuberancia con forma de pico.

Valva

Cada una de las 2 partes en las que se divide la concha de los bivalvos, generalmente articuladas entre si.

Ventral

Relativo al vientre.

Bibliografía

Artículo científico

• DNA barcodes of Antipode marine invertebrates in Bay of Biscay and Gulf of Lion ports suggest new biofouling challenges. L. Miralles, A. Ardura, L. Clusa & E. Garcia-Vazquez . 2018. Scientific Reports volume 8, Article number: 16214
• The New Tree of Eukaryotes. Fabien Burki, Andrew J. Roger, Matthew W. Brown & Alastair G.B. Simpson. 2020. Trends in Ecology & Evolution, Vol. 35, No. 1
• The Revised Classification of Eukaryotes. Adl & al.. 2012. J. Eukaryot. Microbiol., 59(5), 2012 pp. 429-493

Guía de campo

• Flora y fauna de las costas de España y Europa.. Campbell

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Especie añadida el 03-03-2022
Descripción creada el 27-04-2026
Última modificación el 27-04-2026