Naupactus cervinus Boheman, 1840

Descripción de Naupactus cervinus

Longitud 6 a 10 mm; cuerpo oblongo, convexo, marrón o negro, cubierto de pequeñas escamas ovaladas, bastante apretadas, marrón o gris a veces de un gris dorado; el protórax provisto en los ángulos posteriores de una mancha triangular de escamas blancas; los élitros con una mancha oblicua de color blanquecino ceniciento ubicada lateralmente, un poco detrás del medio, en las interestrías 4ª, 5ª y 6ª; élitros provistos detrás de algunas cerdas blancas, cortas, semierectas, visibles de perfil; patas y antenas marrones o ferruginosas. Rostro subcuadrado, deprimido, con un surco fino y bien marcado, que comienza hacia el tercio basal y continúa hasta la parte superior de la frente, un poco más estrecho que la cabeza entre los ojos; ojos ovales, muy convexos. Antenas con el escapo flexuoso, brusca y fuertemente claviforme en el extremo; primer artejo del funículo dos veces más corto que el segundo, los siguientes alargados; maza fusiforme. Protórax subtransverso, los lados apenas arqueados, los dos extremos de ancho subigual. Élitros estriado-punteados, ovalados, arqueados lateralmente, estrechados bastante abruptamente en la parte superior, su mayor ancho detrás de la mitad; hombros oblicuos, no desarrollados; interstrias anchas y planas.

Hábitat y ecología de Naupactus cervinus

Especie muy polífaga, ocasiona daños en plantas ornamentales y frutales, siendo Citrus spp el principal hospedador, aunque se ha citado sobre Fabáceas (Medicago sativa, Phaseolus), plantas ornamentales y frutales de la familia Rosaceae (Prunus spp, Fragaria spp, Rosa spp), Solanáceas (Solanum tuberosum), Malváceas (Hibiscus), Passifloráceas (Passiflora edulis), Rubiáceas (Gardenia), Begoniáceas (Begonia), Ericáceas (Rhododendron), Liliáceas (Lilium), etc.

Los imagos emergen del suelo principalmente entre febrero y mayo, pero se pueden encontrar durante todo el año; son de hábitos crepusculares y nocturnos, y mastican los márgenes de las hojas, flores y cogollos, dejando un borde dentado, en tanto que las larvas viven a expensas de las raíces.

Es una especie de reproducción partenogenética con una generación al año. Los machos son desconocidos en la mayor parte de sus poblaciones, ya que las hembras son infectadas por la bacteria Wolbachia, que induce partenogénesis. Las hembras comienzan a oviponer después de 5 a 10 días de la emergencia desde el suelo. Los huevos son de color amarillo pálido y son puestos en masas de 10 a 50 huevos cubiertos por una sustancia pegajosa, secretada por la hembra; en cítricos son puestos principalmente bajo los sépalos del fruto y ocasionalmente en grietas de la corteza en el tronco y hojas secas enrolladas. De los huevos maduros nacen las larvas, ápodas, de forma curva y de color blanquecino, las cuales se dejan caer al suelo iniciando su alimentación de las raíces en los primeros 20 a 25 centímetros de profundidad. Las larvas maduras no tienen patas, son amarillas y miden unos 6 mm de largo. Transcurridas 15 a 18 semanas pasan al estado de pupa y luego de 4 a 5 semanas emergen los adultos, los cuales suben por el tronco y ramas bajas para alimentarse del follaje, comenzando un nuevo ciclo. El ciclo de vida desde huevo a adulto varía de acuerdo a las condiciones climáticas. En condiciones de laboratorio, a una temperatura de 25°C, el ciclo cumple su desarrollo en 22 semanas.

Se han citado como enemigos naturales avispas parasitoides (Fidiobia citri y Microctonus), heterópteros, Mantis religiosa, hongos entomopatógenos (Bauveria bassiana, Metarhyzium anisopliae) y nematodos (Steirneinema carpocapsae, Heterorhabditis).