Conium maculatum L.

Clasificación y nomenclatura

Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Umbellales, Familia Umbelliferae, Género Conium

Etimología de maculatum

Del lat. maculatus, -a, -um = maculado, manchado, salpicado de manchas [lat. macula, -ae f. = mancha, mácula; lat. -atus, -ata, -atum = sufijo participial, que indica posesión o parecido]. En la Dactylorhiza maculata (L.) Soó (Orchis maculata L., Orchidaceae) y la Neotinea maculata (Desf.) Stearn (Satyrium maculatum Desf., Orchidaceae), por las hojas, salpicadas de manchas.

Sinónimos

Conium ceretanicum Sennen in Pl. Espagne 1922 n.º 4421 (1922-23), in sched.
Conium leiocarpum (Boiss.) Stapf in Denkschr. Kaiserl. Akad. Wiss. Wien, Math.-Naturwiss. Kl. 51: 323 (1886)
Conium maculatum var. leiocarpum Boiss. in Fl. Orient. 2: 922 (1872)

Ind. loc.

Habitat in Europae cultis, agris, ruderatis

Publicación original

Conium maculatum L. in Sp. Pl. 243 (1753) [Ver pdf] [consultar]

Categoría: Plantas de cultivos y ruderal

Fotografías

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Descripción

Planta herbácea bianual, erecta, con tallos que alcanzan hasta 2 m de altura y de olor desagradable. Tiene una raíz fibrosa blanquecina. El tallo es verdoso, de sección cilíndrica, hueca, con estrías y presenta unas características manchas rojo vino que la hacen fácil de identificar.

Durante el primer año las hojas aparecen en una roseta basal, miden entre 15 y 30 cm y son tripinnadas, con foliolos dentados, de 4 x 8 cm, lanceolados u ovados; las hojas del segundo año aparecen ya sobre el tallo y son alternas, más pequeñas cuanto más arriba estén y las superiores están reducidas a una vaina.

Las flores, blancas, se reúnen en inflorescencias del tipo umbela compuesta; las umbelas de primer orden aparecen en número de unas 25, tienen radios de 1.5 - 4.5 cm, en los que surgen 15 - 17 umbelas secundarias con 10 - 20 radios de menor tamaño; las brácteas de las umbelas son lanceoladas o lineares, de borde blanquecino y son péndulas.
Las flores, monoicas, tienen la corola formada por 5 pétalos blancos de ápice agudo y que está curvado mirando al centro de la flor; las flores masculinas tienen 5 estambres y un ovario con el estilo abortado, mientras que las femeninas carecen de estambres y tienen un ovario con estilopodio y 2 estilos que se separan entre si.

El fruto es un esquizocarpo, 2 - 2.5 mm, que una vez maduro se separa en dos partes, globoso, sin pelos, ligeramente comprimido, con 5 costillas longitudinales y una zona central o valle más profunda.

Florece de junio a julio.

Hábitat y ecología

Vive en suelos frescos, principalmente calcáreos, y nitrificados pr la actividad de ganado, bordes de camino, ríos, cunetas, huertas abandonadas, desde el nivel del mar hasta los 1400 m.

Comportamiento fitosociológico

Es una planta característica de:

• Alianza Arction lappae (Orden Artemisetalia vulgaris, clase Artemisietea vulgaris). Comunidades de plantas vivaces, nitrófilas, caracterizadas por la presencia de Arctium minus, Artemisia vulgaris, Astragalus depressus, Ballota nigra subsp. foetida, Chenopodium bonus-henricus, Conium maculatum, Lamium album subsp. album, Marrubium vulgare y Smyrnium olusatrum.
  
  

Requerimientos ecológicos

Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor. Piso colino principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos de moderadamente secos a humedos. Acidez: Suelos débilmente ácidos; pH 4.5 - 7.5. Nitrógeno: Principalmente suelos ricos; indicadora de riqueza de nutrientes.

Tipo biológico

Hemicriptófito.

Relaciones con otras especies

Hongos asociados: 7 especies de hongos relacionadas.

Insectos asociados: 11 especies de insectos relacionadas.

Distribución

Especie subcosmopolita, bastante común en la zona cantábrica.

Georreferenciación SINFLAC

Mapa de distribución de Conium maculatum. Para más información, puede pinchar los marcadores del mapa o visitar el mapa de distribución a mayor escala en SINFLAC

Lista de localidades

Colecciones
LEB-CORMO: Portal de Datos de GBIF, www.gbif.net. 28-07-2009. Herbario de la Universidad de León.
FCO: Portal de Datos de GBIF, www.gbif.net. 28-07-2009. Herbario FCO, Facultad de Ciencias de Oviedo

Curiosidades

Es una planta extremadamente tóxica, siendo la parte más peligrosa las semillas aunque las toxinas al ser volátiles se descomponen rápidamente; paraliza los nervios encargados de la respiración produciendo la muerte por sofocamiento, incluso se han dado casos de muerte de niños por usar sus tallos huecos como flautas.
La condena a muerte de Sócrates consistió en beber una copa del jugo de cicuta.

Usos medicinales

Analgesicos, Antiespasmodicos

Parte utilizada y principios activos

Los frutos contienen alcaloides derivados de la piperidina, como conina o cicutina, metilcicutina, conhidrina, pseudoconhidrina, pectina, resina, sales minerales, carotenos y ácidos caféico y acético.

Indicaciones

A pesar de ser una planta venenosa, ha sido bastante usada antiguamente en medicina natural. Es sedante y narcótica, por lo que alivia el dolor. Contiene coniína, un alcaloide que puede producir incluso defectos congénitos. Se ha usado en tratamientos populares contra varios tipos de tumores y como antídoto a algún veneno. Externamente se ha empleado en el tratamiento de algunas enfermedades como mastitis. Su uso actual está desaconsejado debido a su alta toxicidad.

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Toxicidad

Esta especie está incluida en la ORDEN SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de su toxicidad.

Parte tóxica: planta entera.

El envenenamiento produce vértigos, sed, frío, diarrea, parestesias, parálisis muscular y muerte por parálisis respiratoria. El consumo de 6-8 g de hojas puede provocar la muerte en adultos.

Botánica oculta

Se creía que el jugo de esta planta se empleaba en la elaboración de las pócimas de los brujos. Preparado con vino produce un sueño letárgico en las aves.

Bibliografía

1 - G. Nieto Feliner & al. Umbelliferae in: Nieto Feliner, Gonzalo & al. (eds.), Flora iberica vol. X.

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