Conjunto Histórico Artístico de la Villa de Potes
Potes es un municipio de la comunidad autónoma de Cantabria (España) y capital, declarada Conjunto Histórico Artístico. Es la capital de la Comarca de Liébana. Este Ayuntamiento limita al norte con Cillorigo de Liébana, al oeste con Camaleño, al sur con Vega de Liébana y al este con Cabezón de Liébana.La villa de Potes está situada en la confluencia de cuatro valles además de desembocar en ella el Río Quiviesa en el río Deva nacido este último en altitudes de los Picos de Europa; como el resto de la comarca lebaniega, Potes disfruta de un microclima de tipo mediterráneo.
Potes se encuentra situado en el estratégico lugar en el que confluyen los ríos Deva y su afluente el Quiviesa. No quedan en este municipio vestigios de la antigüedad, aunque los historiadores suponen que debió estar poblado en la prehistoria, por haber restos en otros lugares de Liébana; que los concanos pudieron ser los habitantes en época prerromana; que los romanos debieron tender por esta localidad la calzada del Burejo», que partía desde Pisoraca y cruzaba el Puerto de Piedrasluengas.
Este lugar fue objeto de repoblación en época de Alfonso I de Asturias. La primera mención es del año 847, como Pautes. En 947 se cita a la iglesia de San Vicente, que dependía del Monasterio de Santo Toribio de Liébana. Un conde gobernaba este territorio, recibiendo privilegios reales en 1299 y 1305. En el Becerro de Behetrías (1351) Potes aparece como propiedad de don Tello, hijo de Alfonso XI. Durante la Baja Edad Media, como todo el valle de Liébana, la localidad se vio implicada en la confrontación entre los linajes de Manrique-Castañeda y Mendoza. Juan II, en torno al año 1444, resolvió la cuestión a favor del Marqués de Santillana. Los Mendoza hicieron de Potes la capital de Liébana, y erigieron en la villa una gran torre, llamada del Infantado (siglo XV). De esta misma época son construcciones destacadas como la cercana Torre de Orejón de la Lama y el puente de San Cayetano. De 1468 son las primeras ordenanzas de Potes.
En la Edad Moderna, Potes siguió siendo un lugar de señorío. El Duque del Infantado nombraba a su alcalde. Muchos lugareños emigraron a América, y las riquezas del nuevo continente permitieron la construcción de notables edificios en la villa. Diputados de la provincia de Liébana formaron parte de las Juntas de Puente San Miguel que dieron lugar a la provincia de Cantabria. En 1822, Potes tuvo ayuntamiento propio, siendo cabeza de un partido judicial que abarcaba Potes, Castro y Cillorigo, Cabezón de Liébana, Camaleño, Espinama, Pesaguero, Tresviso y Vega de Liébana. Tres décadas después, pasó a formar parte del partido judicial de San Vicente de la Barquera.
Durante la guerra civil, Potes se vio afectada por un incendio provocado por el bando republicano que destruyó su casco histórico, reconstruido después con los criterios de restauración del autoritarismo. A pesar de ello, su casco antiguo es Bien de Interés Cultural, con categoría de Conjunto Histórico, desde el año 1983.
El sector principal es el de servicios debido mayoritariamente al turismo que acude a la comarca ya sea por la naturaleza, cuyo máximo exponente es el Parque nacional de los Picos de Europa, así como la gastronomía, con platos como el cocido lebaniego o los quesucos de Liébana. En sus cercanías se encuentra Fuente Dé, cuyo Teleférico de Fuente Dé es un importante lugar de visita y de partida de rutas de montaña por el Parque Nacional de los Picos de Europa.
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Fotografías de Conjunto Histórico Artístico de la Villa de Potes
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