Witherita

Descripción

Fotografías

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Witherita (2 de 2)

Formación y ambiente

Se ha encontrado en yacimientos en vetas hidrotermales de baja temperatura, donde es un componente minoritario producto de la alteración de la barita. También se puede originar en sedimentos anóxicos a partir de bario suministrado por actividad volcánica. Muy rara vez se ha encontrado en yacimientos de carbón.

En vetas hidrotermales de baja temperatura.

Hidrotermal.

Propiedades fisicas

Hábito: Cristales generalmente maclados en {110}, tendiendo a dipiramidales pseudohexagonales; también cortamente prismáticos [001] o de tabulares a lenticulares, con una base convexa. Caras por lo común toscas y estriadas horizontalmente. Globulares, tuberosos o botroidales. Estructura columnar, granular o fibrosa.

Lustre: Vítreo

Transparencia: Translúcido, Subtranslúcido

Color: Incoloro, blanco, grisáceo, amarillo claro.

Color en sección fina: Incolora

Raya: Blanco

Dureza (Mohs): 3-3,8

Tenacidad: Frágil

Exfoliación::

• Primera exfoliación: Notable en [010]
• Segunda exfoliación: Notable
• Tercera exfoliación: Notable

Fractura: Subconcoidal

Densidad: 4,3-4,4 g/cm³ (medida) | 5,83 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Ortorrómbico

Clase (H-M): 1m (6/m) - Dipiramidal

Grupo espacial: Pmcn

Parámetros de la celda: a=5,313Å b=8,904Å c=6,43Å

Volumen de unidad de celda: V 304,18Å

Z: 4

Macla: Bipirámides pseudohexagonales.

Propiedades ópticas

Tipo: Biaxial (-)

Valores RI: n_α= 1,529; n_β= 1,676; n_γ= 1,677

2V: medida: 16º

Máxima birrefringencia: δ = 0,148

Dispersión: Muy débil, r>v

Propiedades químicas

Fórmula: BaCO₃

Elementos químicos: Ba, C, O

Composición química: O: 24,32%, CO3: 30,40%, C: 6,09%, Ba: 69,59%,

Tests químicos

Fusibilidad: 2; Mineral tipo: Natrolita; Punto de fusión: 800ºC; Funde con mechero de gas
Reacción a los ácidos: Se disuelve con efervescencia en ácido clorhídrico.
Color de la llama: Amarillo - verde
Otros: Venenoso

Otras propiedades

Luminiscente: Yellow-white, yellow-green or blue
Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Miembro del grupo de minerales: Grupo del Aragonito

Minerales pertenecientes al Grupo del Aragonito

Imagen	Mineral	Fórmula	Sistema	Dureza	Color	Raya	Brillo
	Aragonito	CaCO3	Ortorrómbico	3,5-4	Blanco es el más frecuente. También violáceo, marrón, negro, azul o verde	Blanco	Vítreo
	Cerusita	PbCO3	Ortorrómbico	3-3,5	Incoloro, blanco, gris, azulado o verde.	Blanco	Adamantino
	Estroncianita	SrCO3	Ortorrómbico	3,5	Incoloro, blanco, gris, amarillo claro, verde, pardo.	Blanco	Vítreo, resinoso
	Witherita	BaCO3	Ortorrómbico	3-3,8	Incoloro, blanco, grisáceo, amarillo claro.	Blanco	Vítreo

Minerales acompañantes

Imagen	Mineral	Fórmula	Sistema	Dureza	Color	Raya	Brillo
	Aragonito	CaCO3	Ortorrómbico	3,5-4	Blanco es el más frecuente. También violáceo, marrón, negro, azul o verde	Blanco	Vítreo
	Barita	BaSO4	Ortorrómbico	2,5-3,5	Variable predominando el blanco y el pardo tenue.	Blanco	Vítreo
	Calcita	CaCO3	Trigonal	3	Incoloro puro; ofrece varias tonalidades de gris, amarillo, marrón, rojo, verde, azul y negro cuando hay impurezas presentes	Blanco	Vítreo
	Fluorita	CaF2	Cúbico	4	Incoloro puro, pero dependiendo de sus impurezas puede ser blanca, verde, amarilla, anaranjada, rojiza o violácea.	Blanco	Vítreo
	Galena	PbS	Cúbico	2,5-2,8	Gris plomo, algo más claro si contiene plata	Negro grisáceo	Metálico
	Esfalerita	ZnS	Cúbico	3,5-4	Varía entre amarillento y gris	Blanca a amarillo impuro	Resinoso - graso

Yacimientos y localidades de interés

Localidades

Usos y apliaciones

Algunos bellos ejemplares translúcidos pueden ser usados como gemas en joyería, pulido en forma de cabujón.

Bibliografía y más información

• American Mineralogist, vol. 64, p.742, (1979)

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