Albita

La albita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo tectosilicatos y dentro de ellos pertenece a los feldespatos denominados plagioclasas. Es un aluminosilicato de sodio, que puede llevar calcio o potasio sustituyendo al sodio en la red cristalina, pero por definición de albita debe tener mucho más sodio (más de 90%) que calcio y potasio juntos (menos de 10%).

Presenta un aspecto de cristales bien formados blancos, casi siempre maclados. La macla de cristales aplanados juntos crea el efecto de estriaciones en la superficie del cristal, siendo tan característica que se designa como macla de albita.

Es el extremo con sodio de dos series de solución sólida distintas. Por un lado la serie de las plagioclasas, a la cual se considera que pertenece, cuyos extremos son la albita (plagioclasa de sodio) y la anortita (plagioclasa de calcio). Por otra parte la serie de los feldespatos potásicos, cuyos extremos son la albita (NaAlSi₃O₈) y la ortoclasa (KAlSi₃O₈), con toda una serie de minerales intermedios con proporciones variables de sodio y potasio.

Una variedad de albita es la cleavelandita, que aparece asociada a la turmalina y forma cristales blancos tan extremadamente finos que a veces son transparentes.

Fotografías

En la galería de fotografías dispones de 3 fotografías de Albita

Albita (1 de 3)

Albita (2 de 3)

Albita (3 de 3)

Formación y ambiente

La serie de minerales feldespatos potásicos sólo existe cuando el ambiente de cristalización ha sido a alta temperatura. Cuando la temperatura es baja se produce el proceso de exsolución, en el que la albita se separa del resto de masa mineral formando capas de albita en el interior de los cristales de feldespato potásico. A veces estas capas blancas son visibles al ojo humano y el espécimen se denomina pertita. La albita es un constituyente muy típico de las rocas ígneas de tipo granito o sienita. Los minerales a los que normalmente aparece asociada en ambos tipos de roca son cuarzo, turmalina y moscovita.

La albita es un constituyente muy típico de las rocas ígneas de tipo granito o sienita. Los minerales a los que normalmente aparece asociada en ambos tipos de roca son cuarzo, turmalina y moscovita. Puede hallarse también en rocas metamórficas de grado inferior, como las formadas bajo condiciones de presión y temperatura relativamente bajas, y en ciertas rocas sedimentarias.

Magmático, metamórfico, pegmatítico, postmagmático, secundario.

Propiedades fisicas

Hábito: Cristales generalmente tabulares, paralelos {010}, a veces curvados, de hasta 3 cm. Agregados divergentes, granulares, exfoliables. Macla general en [010] o perpendiculares en {010}, originando estrias polisintética en {010} o {010}; además en otras leyes (de contacto, simples y múltiples).

Lustre: Vítreo

Transparencia: Transparente, Subtranslúcido

Color: De blanco a gris, azulado, verdoso, rojizo.

Color en sección fina: Incolora

Raya: Blanco

Dureza (Mohs): 6-7

Tenacidad: Frágil

Exfoliación::

• Primera exfoliación: Perfecta en [001]
• Segunda exfoliación: Perfecta en [010]
• Tercera exfoliación: Perfecta

Fractura: Desigual

Densidad: 2,6 g/cm³ (medida) | 2,63 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Triclínico

Clase (H-M): 2m (1*) - Pinacoidal

Grupo espacial: C1*

Parámetros de la celda: a=8,144Å b=12,787Å c=7,16Å

Estructura del cristal: α=94,27º β=116,58º γ=87,67º

Volumen de unidad de celda: V 664,4Ã…

Z: 4

Macla: Manebach, Carlsbad, Baveno y Albita

Propiedades ópticas

Tipo: Biaxial (+)

Valores RI: n_α= 1,528 - 1,533; n_β= 1,532 - 1,537; n_γ= 1,538 - 1,542

2V: medida: 70º - 77

Máxima birrefringencia: δ = 0,01

Dispersión: Débil, r<v

Pleocroismo: Pleiocroico
X: Incoloro
Y: Incoloro
Z: Incoloro

Propiedades químicas

Fórmula: Na(AlSi₃O₈)

Elementos químicos: Na, Al, Si, O

Composición química: Ca: 0,76%, Al: 10,77%, Si: 31,50%, O: 48,66%, Na: 8,30%,

Tests químicos

Fusibilidad: 4; Mineral tipo: Actinolita; Punto de fusión: 1200ºC; Funde con soplete, se redondean aristas
Reacción a los ácidos: Insoluble en ácidos.
Color de la llama: Amarilla
Formación de sublimados: Se funde con dificultad en una masa cristalina

Otras propiedades

Luminiscente: Green
Magnetismo: No magnético

Relaciones con otros minerales

Miembro del grupo de minerales: Grupo del Feldespato

Minerales acompañantes:

Yacimientos y localidades de interés

Se han encontrado importantes yacimientos en la península del Labrador y en la península Escandinava. En España se encuentra en Asturias, Cádiz y Málaga.

Localidades

Usos y apliaciones

Este sólido es usado en la fabricación de vidrio y cerámica, así como en la industria de materiales refractarios.

Bibliografía y más información

• American Mineralogist, vol. 75, p.135, (1990)