Macroscelidea Butler, 1956

Descripción

Las musarañas elefante, también llamadas musarañas saltadoras o sengis, son pequeños mamíferos insectívoros nativos de África, pertenecientes a la familia Macroscelididae, dentro del orden Macroscelidea. Su nombre común tradicional en inglés, "elephant shrew", proviene de una supuesta semejanza entre sus largos hocicos y la trompa de un elefante, además de su similitud superficial con las musarañas verdaderas (familia Soricidae) del orden Eulipotyphla. Sin embargo, el análisis filogenético ha revelado que las musarañas elefante no están clasificadas correctamente con las verdaderas musarañas, sino que en realidad están más estrechamente relacionadas con los elefantes que con las musarañas. En 1997, el biólogo Jonathan Kingdon propuso que se las llamara "sengis", un término derivado de las lenguas bantúes de África, y en 1998 fueron clasificadas dentro del nuevo clado Afrotheria.