Xeranthemum L.

Descripción

Hierbas anuales, inermes, con pelos unicelulares araneosos y, a veces, glándulas sésiles. Tallos simples o ramificados en la parte superior, sin alas.

Hojas alternas, atenuadas o cuneadas en la base, no decurrentes, enteras.

Capítulos multifloros, terminales, solitarios o a veces geminados, pedunculados, discoides, homógamos. Involucro cilíndrico -campanulado en la fructificación-; brácteas aparentemente dispuestas en 7-9 series, escariosas, imbricadas, mucronadas o no, mayores hacia el interior, las internas erectas o más o menos patentes, por lo general muy destacadas y vivamente coloreadas de un rosa purpúreo. Receptáculo plano, alveolado, con páleas laceradas, escariosas, rígidas, blanquecinas, glabras, lisas o punteado-glandulosas, mayores o menores que las flores. Flósculos todos hermafroditas o algunos de la periferia neutros -con un estilodio-, que no sobrepasan al involucro.
Corola tubular, pentámera, glabra, rosado-purpúrea; la de las flores neutras zigomorfa, con limbo bilabiado, escindido en 3-5 lóbulos desiguales, gradualmente atenuado en el tubo; la de las flores hermafroditas más o menos actinomorfa, con tubo y limbo netamente diferenciados, este con 5 lóbulos más o menos iguales.
Estambres con filamentos libres, lisos, glabros, insertos en la base del limbo de la corola; anteras con conectivo prolongado en una lengüeta apical lanceolada, calcariformes en la base, con apéndices basales a menudo fimbriados cuando secos.
Estilo liso, en las flores hermafroditas con dos ramas unidas al principio y erecto-patentes cuando receptivas, delimitadas por un anillo de pelos colectores cortos, con superficie receptiva papilosa en su cara adaxial, en el resto glabro, rodeado en la base por un nectario que persiste en el aquenio a modo de prominencia sobre la placa apical; el de las flores neutras rosado, poco o mucho más largo que la corola, con ramas indefinidas -sin anillo de pelos colectores-, unidas.

Aquenios homomorfos, -los de las flores neutras abortados, sin vilano o con vilano muy corto-, más o menos obcónicos u obovoides, de sección más o menos triangular, longitudinalmente acostillados, seríceos, truncados en el ápice, con placa apical plana, de borde entero y con nectario cilíndrico ligeramente pentalobulado; hilo cárpico basal, más o menos orbicular; sin eleosoma. Vilano simple, pardusco, persistente, con una fila de 5-10(13) escamas lanceolado-subuladas, desiguales, distalmente escábridas.