Cryptolaemus montrouzieri

Clasificación

Dominio Eukarya, Supergrupo Amorphea, Filum Arthropoda, Subfilum Hexapoda, Clase Insecta, Orden Coleoptera, Suborden Polyphaga, Familia Coccinellidae, Género Cryptolaemus

* Clasificación taxonómica en revisión para adaptarla a las categorías actuales. Consulta la bibliografía para más información sobre las categorías taxonómicas empleadas.

Fotografías de Cryptolaemus montrouzieri

Hábitat y ecología de Cryptolaemus montrouzieri

Vive en zonas cálidas y húmedas donde abundan las cochinillas y otros áfidos, de los que se alimenta (Cultivos de cítricos y frutales, Jardines y plantas ornamentales, Invernaderos, Zonas tropicales y subtropicales con vegetación densa,...).

El ciclo de vida pasa por los estados de huevo, cuatro estadios larvarios, pupa, y adulto. La duración del desarrollo desde huevo a imago varía entre 23 y 65 días dependiendo de la temperatura y presa consumida. Al poco de emerger la hembra realiza su primera copula y cinco días después empieza a poner huevos depositados separadamente en las bolsas de huevos (ovisacos) de la cochinilla. Puede depositar entre 39 y 805 huevos a lo largo de su vida en función de la temperatura y las presas consumidas; los valores medios de oviposición son de 400 a 500 huevos durante una longevidad promedio de 50 a 60 días y dependen en gran medida de la dieta de la hembra, reduciéndose la producción ante una escasez de alimento. Los huevos al principio son brillantes pero al madurar adquieren un aspecto céreo. Las larvas van aumentando su tamaño conforme cambian de un estadio al siguiente, pudiendo alcanzar hasta 13-14 mm de longitud y están recubiertas de proyecciones céreas de color blanco (especialmente en las larvas jóvenes) que las hacen parecidas a sus presas, aunque con los filamentos céreos más largos. La pupa presenta un color amarillo brillante cuando está desnuda. Generalmente se oculta por restos de filamentos algodonosos del último estadio larvario, debido a que la pupación tiene lugar dentro de las lanosidades que cubren la larva. Todos los estadios de esta especie son depredadores de cochinillas. Es un depredador bastante polífago, y aunque prefiere las cochinillas, ocasionalmente se puede alimentar de otros insectos, tales como los pulgones. Los adultos y las larvas jóvenes prefieren los huevos, mientras que las larvas de los últimos estadios no son tan selectivas. Una vez que capturan la presa, la devoran completamente. Si no hay suficiente número de presas puede incluso llegar al canibalismo. Cuando las temperaturas aumentan por encima de los 32ºC su comportamiento de búsqueda de presas se paraliza, mientras que si la temperatura desciende por debajo de 9ºC no muestran actividad de ningún tipo.

Distribución de Cryptolaemus montrouzieri

Originario de Australia, esta especie presenta ahora una distribución cosmopolita por su empleo como método biológico para combatir plagas. Aparece en Asia (Azerbaiján, China, Beijing, Guizhou, Hong Kong, Sichuan, República de Georgia, India, Andhara Pradesh, Karnataka, Kerala, Indonesia, Java, Sulawesi, Iran, Israel, Malasia, Filipinas, Arabia Saudí, Taiwan, Turquía), África (Algeria, Cabo Verde, Egipto, Kenia, Mauritania, Santa Elena, Seychelles, Somalia, Sudáfrica, Tanzania y Túnez), América del Norte (Bermudas, USA, California, Florida, Hawaii, Texas), América Central y Caribe (Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Costa Rica, Cuba, Dominica, Grenada, Jamaica, Montserrat, Puerto Rico, San Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y Granadinas, Trinidad y Tobago, Islas Vírgenes de Estados Unidos), América del Sur (Brasil, Chile, Guyana, Perú, Surinam, Venezuela), Europa (Chipre, Finlandia, Francia, Grecia, Creta, Italia, Sardina, Sicilia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rusia, España) y Oceanía (Australia, Nueva Gales del Sur, Queensland, Islas Cook, Fiji, Guam, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea).

Curiosidades

Conocido popularmente como el destructor de cochinillas, se ha consolidado como una herramienta indispensable en el control biológico de plagas a nivel mundial. Su principal aplicación radica en su extraordinaria capacidad depredadora contra diversas especies de cochinillas algodonosas (Planococcus citri, Pseudococcus) en todos sus estadios), tanto en cultivos agrícolas como en entornos ornamentales y forestales; se emplea en cultivos como cítricos, plataneras, uva de mesa, y hortalizas (tomate, pepino, berenjena). Tanto los adultos como sus singulares larvas -cubiertas por filamentos cerosos blancos que les permiten mimetizarse con sus presas- devoran con avidez todos los estadios del insecto plaga, ofreciendo una alternativa ecológica y altamente eficaz frente al uso de tratamientos químicos convencionales.

Glosario de términos

Abdomen

En los artrópodos parte posterior del cuerpo que está formada por 6 segmentos.

Élitro

En los poliquetos es una modificación a modo de escama del cirro dorsal. Protege el animal y además producen corrientes de agua que originan corrientes de agua que favorecen la ventilación del animal.

Hemisférico

Con forma de media esfera.

Noto

Superficie dorsal de los nudibranquios.

Puntiagudo

Acabado en punta.

Terminal

Que se halla en el extremo de un eje tomado de referencia.

Bibliografía

Artículo científico

• The New Tree of Eukaryotes. Fabien Burki, Andrew J. Roger, Matthew W. Brown & Alastair G.B. Simpson. 2020. Trends in Ecology & Evolution, Vol. 35, No. 1
• The Revised Classification of Eukaryotes. Adl & al.. 2012. J. Eukaryot. Microbiol., 59(5), 2012 pp. 429-493

Guía de campo

• Guia de campo de los coleopteros de Europa. Vincent Albouy y Denis Richard
• Guía De Campo De Los Insectos. Heiko Bellmann
• Guía de los coleópteros de España y Europa. Z. Jiri
• Guía de los Insectos de Europa. Michael Chinery. 2006. Ediciones Omega
• Insectos. Manual de identificación. George C. McGavin

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Especie añadida el 02-09-2014
Descripción creada el 25-05-2026
Última modificación el 10-05-2026