Iglesia de la Corticela de Santiago de Compostela

La Iglesia de Santa María formaba parte del pequeño monasterio de la Corticela, fundación del obispo Sinando I, a principios del siglo IX (sin que se pueda descartar un origen más antiguo, en relación con el descubrimiento de la tumba de Santiago, en el primer tercio del siglo IX), nacida con la misión de ayudar en el culto jacobeo, al que quedó históricamente unida para siempre. Se encuentra hoy día dentro de la Catedral de Santiago de Compostela.

Lleva los títulos de la Antigua, que la distingue por ser la más vieja advocación mariana compostelana; y de la Corticela, derivado de Curtis, por su proximidad y relación con la primera "Cerca" compostelana.

Por la estrechez del lugar, la comunidad monacal pasa al otro lado de la Cerca y crea, en 912, el cercano altozano el que ha de ser el famoso Monasterio e Iglesia de San Martiño Pinario de Santiago de Compostela (hoy Seminario Mayor). Los monjes mantienen el culto y la atención al peregrino, hasta que, en 1527, entregan la Corticela al Cabildo catedralicio, siendo entonces Parroquia de peregrinos, extranjeros y vascos.

El primitivo templo prerrománico, siguiendo el modelo de la iglesia jacobea de Alfonso III, consagrada en 899, fue reconstruido a comienzos del siglo XIII, respetando, sin embargo, muchas de sus estructuras y formas, y aún las modificaciones de los siglos XI y XII.

Dentro de la peculiar distinción estética de la Corticela, ha de hacerse referencia a la Portada, en la más pura tradición del Maestreo Mateo, con el tímpano de la Epifanía; la Virgen coronada y con el cetro floral, Jesús Niño, bendiciendo y con el Libro de la Vida; a la derecha, san José, a la izquierda los Reyes de Oriente con sus caballos en los arcos.

La planta es basilical, con tres naves, siendo la central de más altura, iluminada con profundos ventanales, mientras que las naves laterales, también con artesonado de madera y a una vertiente, quedan más bajas y se iluminan con ventanales abiertos en sus muros. Tuvo una única capilla, a la que le fueron adosadas posteriormente las laterales.

En el siglo XIII se reemplazaron los arcos divisorios de las naves por los dos grandes arcos, a cada lado, cabalgando sobre la gruesa columna central.