La corola

La corola es la parte más interna de la envoltura floral y por tanto la más próxima a los órganos reproductores. Está formada por un número variable de piezas, llamadas pétalos, que por lo general carecen de clorofila y presentan una coloración variable.

La corola puede ser dialipétala o coripétala en el caso de que los pétalos están libres y gamopétala o simpétala en el caso de que estén unidos. En general, un pétalo libre tiene una parte estrecha llamada uña y otra más ancha o limbo. La corola gamopétala presenta, al igual que el cáliz, un limbo, un tubo y una garganta. En la base del limbo de algunos pétalos pueden surgir algunos apéndices ligulares que parecen formar una segunda corola en el interior de la auténtica, que se denomina corona o paracorona.

Tipos de corola

Teniendo en cuenta la soldadura de los pétalos y la simetría en la disposición de los pétalos se pueden clasificar las corolas como sigue:

Corolas dialipétalas

• Actinomorfas
  
  • Cruciforme. Presentan cuatro pétalos con el limbo separado en ángulo recto de la uña, dando una figura de cruz. Esta flor es característica de las crucíferas.
    
    

    
    Corola cruciforme

    
    
    
  • Aclavelada. Corola formada por cinco pétalos, cuyas uñas largas quedan unidas por el cáliz y con el limbo patente, formando más o menos un ángulo recto con la uña. Ocurre en plantas como Dianthus y Silene.
    
    

    
    Corola aclavelada de Silene conica

    
    
    
  • Rosácea. Flores con entre tres y seis pétalos, generalmente con cinco, con uñas muy cortas y limbo bien desarrollado. Aparece en Rosa, Ranunculus, Cistus,...
    
    

    
    Corola rosácea de Cistus salviifolius

    
    
    
• Zigomorfas
  
  • Papilionácea: flor muy llamativa formada por cinco pétalos; el superior se llama estandarte o vexilo, los dos laterales se llaman alas y recubren a los dos inferiores que permanecen unidos en una pieza única llamada quilla o carena. Es la flor de las leguminosas.
    
    

    
    Corola papilionácea de Cytisus scoparius

    
    
    

Corolas gamopétalas

• Actinomorfas
  
  • Tubular. Es aquella corola que presenta un tubo largo y cilíndrico y un limbo corto o casi nulo, como ocurre en la flor o flósculo de muchas compuestas.
    
    

    
    Corola ligulada

    
    
    
  • Campanulada. El tubo de la corola se va ensanchando desde la base al extremo dando forma de campana.
    
    

    
    Corola campanulada de Campanula scheuchzeri

    
    
    
  • Infundibuliforme. Corola con forma de embudo, de tubo largo y estrecho pero muy dilatado en la parte superior. Es el que presenta Convolvulus.
    
    

    
    Corola infundibuliforme de Calystegia soldanella

    
    
    
  • Hipocrateriforme. Corola con un tubo largo y estrecho y el limbo perpendicular.
    
    

    
    Corola hipocrateriforme de Primula

    
    
    
  • Rotácea. Corola con un tubo muy corto y limbo patente, que recuerda a una rueda. Verbascum, Veronica, Solanum,...
    
    

    
    Corola rotácea de Verbascum lychnitis

    
    
    
  • Urceolada. Corola con forma de olla, de tubo ventrudo y limbo apenas desarrollado. Es típica de las ericáceas.
    
    

    
    Corola urceolada de Arbutus unedo

    
    
    
• Zigomorfas
  
  • Labiada. Aquellas corolas en las que el limbo se separa en dos partes o labios en la garganta; raramente forma un único labio; en el primer caso, el labio superior corresponde a la soldadura de dos pétalos y el inferior de tres.
    
    

    
    Corola bilabiada de Lamium purpureum

    
    
    
  • Personada. Es la corola bilabiada en la que el labio inferior tiene una abolladura o paladar que cierra la garganta. Son frecuentes gibas, unas pequeñas bolsas obtusas que aparecen en la base del tubo y los espolones.
    
    

    
    Corola personada de Linaria supina

    
    
    
  • Ligular. Aquellas corolas en las que el limbo presenta una hendidura que va de un lado a otro y que se opone a una lámina de aspecto de lengua que remata en unos pequeños dientes.
    
    

    
    Corola tubular de Tragopogon porrifolius