Polinucleótidos. Ácidos nucleicos
Los nucleótidos pueden unirse en largas cadenas mediante el establecimiento de enlaces fosfodiester 5'-3'. Es decir, el fosfato de un nucleótido, unido al carbono 5' de la pentosa, se une también por un enlace éster al carbono 3' del nucleótido siguiente. De esta manera queda una cadena formada por una alternancia de pentosas y fosfatos, y lateralmente a dicha cadena quedan las bases nitrogenadas, unidas a las pentosas.
Si la pentosa de los nucleótidos es la ribosa, se constituyen los polirribonucleótidos, que dan lugar a los distintos tipos de ácido ribonucleico (ARN o RNA). Si la pentosa de los nucleótidos es la desoxirribosa, se constituyen los polidesoxirribonucleótidos, que dan lugar a los distintos tipos de ácido desoxirribonucleico (ADN o DNA).
Estructura química de un polinucleótido.
Además de diferir en el tipo de pentosa, el RNA y el DNA presentan otras diferencias químicas y estructurales que se resumen en la siguiente tabla:
| DNA | RNA | |
|---|---|---|
| Pentosa | Desoxirribosa | Ribosa |
| Bases nitrogenadas | No aparece el uracilo | No aparece la timina |
| Longitud de la cadena | Generalmente más largas | Generalmente más cortas |
| Tipo de cadena | Generalmente cadena doble con las bases nitrogenadas enfrentadas, la adenina frente a la timina y la citosina frente a la guanina | Generalmente cadena sencilla, aunque puede sufrir plegamientos que hagan que en algún tramo se enfrenten las bases nitrogenadas; la adenina frente al uracilo y la citosina frente a la guanina |
| Localización en la célula | En el núcleo celular. Es el componente principal de los cromosomas | En el núcleo, disperso o context-center en nucleolos, y en el citoplasma, disperso en el citosol o context-center en los ribosomas |
| Estabilidad | Más estable, debido al arrollamiento de la molécula formando la doble hélice | Menos estable, pues sus moléculas no alcanzan grados de organización tan compactos como la doble hélice |
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Citar como
Aida Lorenzo Corchón. "Polinucleótidos. Ácidos nucleicos". asturnatura.com [en línea] Num. 485, 14/07/2014 [consultado el 25/4/2025]. Disponible en https://www.asturnatura.com.
ISSN 1887-5068