
Poliquetos. La locomoción
La gran diversidad de poliquetos puede observarse en sus formas de vida, muy relacionadas con sus mecanismos de locomoción.
Los poliquetos excavadores sedentarios viven en galerías que ellos excaban y que tienen forma de U o verticales. Carecen de parapodios bien desarrollados así como órganos de los sentidos desarrollados. Quizás el más conocido de estos sea el gusano Arenicola marina, que vive enterrado en sustratos fangosos (fig. 1). Su medio de locomoción dentro de la galería es mediante su faringe, que evierte y ancla en el sustrato, desplazando el cuerpo mientras la retrae. En algunos gusanos terebélidos los pequeños parapodios tienen unas sedas con forma de gancho, uncinos, dispuestas en sentido opuesto las de los lados anterior o posterior para oponerse al movimiento del animal en la galería.
Los excavadores errantes se desplazan por el sedimento mediante movimientos peristálticos o incluso algunos nadan en la arena suelta buscando alimento.
Los gusanos tubícolas errantes emplean sus tubos como refugio o lugar desde donde acechar sus presas. Estos gusanos tienen unos órganos de los sentidos bien desarrollados y en cierto modo son semejantes a los gusanos reptantes.
- En los serpúlidos, con tubo duro, en la base del mismo desembocan dos glándulas secretoras de carbonato cálcico que el collar moldea a medida que endurecen y las acoplan al tubo.
- En los sabélidos, que tienen el tubo formado por una mezcla de arena y mucus, unas radiolas seleccionan el sedimento y lo trasladan a un par de sacos ventrales situados bajo la boca. El mucus procede del epitelio glanduloso del saco ventral o de la parte ventral de los segmentos; así se forma un cordón mucoso mezclado con los granos de arena que alcanza el collar, dividido en dos lóbulos, y al girar el animal en el tubo va moldeando el tubo poco a poco (fig. 2).
Existen grupos de poliquetos horadadores, que perforan las conchas de bivalvos o incluso los esqueletos de los corales, como el "arbol de navidad".
Los poliquetos de superficie son epibentónicos y se alojan en rocas, arrecifes y grietas. Todos son errantes. Destacan los gusanos escamosos, cortos, cuyo notopodio forma un élitro que permite que se introduzcan en las grietas en las que viven. Su tegumento es ciliado y se encarga de la respiración. Los ratones de mar (Aphrodita), también viven en la superficie y tienen el cuerpo cubierto de élitros provistos de densas sedas que les permiten vivir semienterrados.
Los pelágicos son también errantes. Tienen parópodos extendidos y de forma plana, a modo de remo, que les permiten flotar y nadar. Suelen ser transparentes y tienen ojos bastante desarrollados.

Juan Luis Menéndez
Me gusta la divulgación de la naturaleza y el patrimonio cultural, motivos por los que he decidido comenzar el desarrollo de asturnatura.com. Soy un amante de la botánica y la geología.
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Citar como
Menéndez Valderrey, Juan Luis. "Poliquetos. La locomoción". asturnatura.com [en línea] Num. 60, 30/01/2006 [consultado el 13/1/2025]. Disponible en https://www.asturnatura.com.
ISSN 1887-5068