Estepas salinas mediterráneas (Limonietalia)

Descripción

Formaciones esteparias de aspecto graminoide o constituidas por plantas arrosetadas, de suelos salinos y algo húmedos fuera del estío, propias del interior peninsular y de las partes más secas de los medios salinos costeros.

Distribución

Tipo de hábitat presente en el interior de la Península, con irradiaciones hacia las costas e islas mediterráneas.

Características

Son formaciones ricas en plantas perennes que suelen presentarse sobre suelos temporalmente húmedos (no inundados) por agua salina (procedente del arrastre superficial de sales en disolución: cloruros, sulfatos o, a veces, carbonatos), expuestos a una desecación estival extrema, que llega a provocar la formación de eflorescencias salinas. Aparecen con frecuencia asociadas a complejos salinos de cuencas endorreicas, donde ocupan las partes más secas del gradiente de humedad edáfica. Estas comunidades también pueden aparecer en la banda más seca de marismas y saladares costeros.

Vegetación

Formaciones muchas veces dominadas por la gramínea estépica Lygeum spartum (albardín), que suele ir acompañada por especies de Limonium, las cuales pueden dominar en algunos casos, sobre todo en las costas. Limonium es un género muy rico, con especies propias de cada comarca naturaLimonium En el valle del Ebro encontramos Limonium viciosoi, Limonium hibericum, Limonium catalaunicum, etc. En la Meseta, Limonium toletanum, Limonium dichotomum, Limonium carpetanicum, etc. En las estepas del sureste ibérico, Limonium caesium, Limonium delicatulum, Limonium furfuraceum, etc. En el litoral, la diversidad se multiplica, con especies andaluzas occidentales (Limonium diffusum), murciano-almerienses (Limonium insigne, Limonium santapolense), levantinas (Limonium cavanillesii, Limonium densissimum) o baleáricas, donde la riqueza endémica se hace innumerable. Otras halófitas pueden formar parte de estas comunidades, muchas también endémicas o de gran valor biogeográfico, como Gypsophila tomentosa, Senecio auricula, Lepidium cardamines, etc.

Comunidades fitosociológicas asociadas

Fauna

Estas comunidades halófilas no poseen una fauna específica, actuando de ecotono entre los medios húmedos del centro de las cuencas endorreicas y los hábitat secos exteriores.

Hábitats EUNIS asociados