Acantilados con vegetación endémica de las costas macaronésicas

Descripción

Acantilados y costas abruptas del litoral de las islas Canarias con comunidades vegetales aerohalófilas que constituyen la primera banda de vegetación costera.

Distribución

Tipo de hábitat presente en las islas Canarias.

Características

Se trata de costas más o menos abruptas o en pendiente, formadas por rocas duras de origen volcánico y sometidas a la influencia de los vientos, salpicaduras y aerosoles marinos.

Vegetación

La vegetación rupícola o subrupícola de esta banda costera suele ser reemplazada hacia el interior por formaciones predesérticas dominadas por especies del género Euphorbia del tipo de hábitat 5330. La composición de estas comunidades depende de su posición respecto a los vientos alisios dominantes. Así, en las costas septentrionales, suele dominar el hinojo de mar (Crithmum maritimum) acompañado por muy pocas especies, entre ellas Frankenia ericifolia, muy diversificada en distintas subespecies en las islas macaronésicas. En el resto del perímetro insular, fuera de la influencia más directa de los vientos alisios, las condiciones de aridez climática acentúan el carácter halofítico de estas comunidades al reducirse los episodios de lavado por agua de lluvia. Entonces, el hinojo marino es sustituido por otra umbelífera, Astydamia latifolia, que puede verse acompañada o incluso, a su vez, sustituida (por ejemplo en las zonas con mayor influencia de las salpicaduras) por taxones hiperhalófilos de amplio rango ecológico, como Zygophyllum fontanesii, también presente en comunidades halófilas no rupícolas de las islas. Otras especies endémicas presentes en estos medios son: Atractylis preuxiana, Reichardia crystalina, Reichardia ligulata, Limonium pectinatum, Limonium imbricatum, Limonium papillatum, etc.

Comunidades fitosociológicas asociadas

Fauna

Los acantilados canarios poseen una avifauna rica en taxones endémicos o de distribución subtropical y tropical, como el petrel de Bulwer (Bulweria bulwerii) o el paiño de Madeira (Oceanodroma castro). Algunos de los lagartos gigantes de las islas Canarias también usan estos medios rocosos como uno de sus últimos refugios.

Hábitats EUNIS asociados