Chelidonium majus L.

Clasificación y nomenclatura

Fotografías

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Descripción

Planta herbácea y vivaz que alcanza 1m de altura, erecta, glauca, y con un látex amarillo anaranjado. El tallo se ramifica desde la base y es peloso, sobre todo en los nudos.

Las hojas aparecen desde la base del tallo y son pinnatisectas, de 12 - 20 x 7 - 10 cm, con entre 5 y 7 pares de segmentos ovado - oblongos, crenado - lobados desigualmente; las hojas basales son siempre pecioladas. Son de color verde por el haz y blanquecino o glauco por el envés.

Las flores, actinomorfas, se reúnen en umbelas de 2 a 6 flores, a veces alguna más, que surgen de las axilas de las hojas superiores, con el pedicelo menor que el pedúnculo, que es curvo durante la floración.
Los sépalos son obovados, amarillo verdosos y con tricomas en el ápice.
Pétalos son 4, de floración corrugada, 8 - 15 x 6 - 9 mm, ovodados, unguicolados y de color amarillo.
Tiene numerosos estambres, con anteras amarillas elipsoidales.
Ovario es pequeño y tiene dos estigmas divergentes.

El fruto es una cápsula silicuiforme, que se abre de la base al ápice por medio de dos valvas; las semillas son globosas, negras y con un arilo crestado blanco.

Florece de enero a octubre.

Hábitat y ecología

Vive en escombreras, taludes, setos, muros, en lugares secos y umbrosos, hasta los 1000 m de altura, generalmente en sitios cercanos a asentamientos humanos.

Comportamiento fitosociológico

Es una planta que aparece en:

• Clase Artemisietea vulgaris. Comunidades de cobertura y porte elevados dominadas por hemicritófitos, geófitos y plantas bienales arrosetas que son propias de suelos ricos en sustancias nitrogenadas, profundos y más o menos húmedos. Convive con otras plantas entre las que se encuentran Artemisia absinthium, Cirsium vulgare, Malva sylvestris, Rumex conglomeratus, Rumex pulcher, Silybium marianum, Urtica dioica y Verbena officinalis.
  
  

Requerimientos ecológicos

Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor. Piso colino principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos de moderadamente secos a humedos. Acidez: Suelos débilmente ácidos; pH 4.5 - 7.5. Nitrógeno: Principalmente suelos ricos; indicadora de riqueza de nutrientes.

Tipo biológico

Hemicriptófito.

Estacionalidad

Relaciones con otras especies

Hongos asociados: 1 especies de hongos relacionadas.

Distribución

Europa, Asia, África y América septentrional.

Localidades

Curiosidades

Chelidonium quiere decir “golondrina pequeña”, ya que esta planta flore cuando llegan las golondrinas en primavera. Las hormigas encuentran en el arilo una fuente de alimento, por lo que al recoger las semillas por éste contribuyen a dispersar la planta.

Usos medicinales

Antiespasmodicos, Antitusigenos, Terapia-hepatobiliar

Indicaciones

El dicho popular “la cirigüeña, de todos los males es dueña”, resume la gran utilidad de esta planta en la medicina natural. Tradicionalmente se ha empleado para limpiezas oculares mientras en la medicina natural actual es más usada por sus propiedades sedantes, antiespasmódicas y detoxificante, ya que relaja los músculos, bronquios e intestinos. El látex, amarillento, tiene en muchos lugares una gran importancia en el tratamiento externo de las verrugas. Se trata, sin embargo, de una planta tóxica, por lo que uso interno debe ser cuidadosamente controlado. Las hojas son cáusticas, colagogas, diaforéticas, diuréticas, hidrólogas, narcóticas y purgativas; se emplean contra la bronquitis, catarros, asma y piedras, usada fresca y recogida en primavera. Las raíces pueden ser recogidas en otoño y secadas. Tiene importancia también en el tratamiento contra el cáncer y es también analgésica. El alcaloide tóxico que contiene, la chelidonina, es bastante parecido a la papaverina de las amapolas, y tiene efectos antiespasmódicos y sedantes en los conductos biliares y los bronquios en preparaciones frescas; otro alcaloide restablece el ritmo cardiaco en situaciones de arritmia débil.

Toxicidad

Esta especie está incluida en la ORDEN SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de su toxicidad.

Parte tóxica: planta entera.

Puede causar narcosis, parálisis de las terminaciones nerviosas sensitivas, bradicardia y contracturas tetánifomes. Se considera que su administración de forma continuada puede ser oncogénica. Se ha descrito un caso de anemia con hemólisis intravascular, fallo renal, citolisis hepática y trombocitopenia tras la ingestión oral de un extracto de celidonia.

Botánica oculta

La raíz de la celedonia, colocada sobre la cabeza de un enfermo en estado febril, le hacía cantar si realmente se iba morir, o le hacía llorar llorar amargamente si iba a vivir. Asociada con el Sol y Sagitario.

Propiedades nutricionales

En tiempos de hambruna sus hojas fueron consumidas, pero debido a su toxicidad han de cocerse con tierra limpia y posteriormente aclaradas varias veces.

Bibliografía y más información

- Salinas M. J. (2009) Fumariaceae En: Blanca G., Cabezudo B., Cueto M., Fernández López C. & Morales Torres C. (2009, eds.). Flora Vascular de Andalucía Oriental.2: 61-72. Consejería de Medio Ambiente, Junta de Andalucía, Sevilla.
- Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. I. Lycopodiaceae-Papaveraceae, 1986.
- Rivas Martinez, S., Díaz, T.E., Fernández Gonzalez, F., Izco, J., Loidi J., Lousa M. & Penas A. (2002) Vascular plant communities of Spain and Portugal. Itinera geobotanica. 15 (2).
- Ruiz T. (1995) Fumariaceae En: Devesa Alcaráz. Vegetación y Flora de Extremadura. 249-251. Universitas Editorial, Badajoz.
- Valdés (1987) Fumariaceae. En: Valdés Castrillón, B.; Talavera Lozano, S. & Fernández-Galiano Fernández, E. Flora vascular de Andalucía Occidental 3: 137-149. Ketres Editora S.A. Barcelona.

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