Ruta del Bufón de Arenillas

Este famoso bufón se encuentra en la rasa costera, muy cerca del acantilado, entre la desembocadura del río Purón por el oeste y el pozo Salmoria por el este. Desarrollado en un campo de bufones de unas 17 hectáreas que cubren unos 1200 m de costa, en las cercanías del bufón principal se pueden contemplar una docena de otros más pequeños o ya colapsados, más antiguos y que en otro tiempo seguramente tuvieron la misma potencia que el actual.La ruta parte de la localidad de Puertas de Vidiago, camino al norte, a la costa. El camino se encuentra en buen estado, y serpenteando entre campos de cultivo y pastos llega a las cercanías del bufón, donde existe un pequeño aparcamiento.

Los bufones son formaciones geológicas de interés notable: básicamente son chimeneas abiertas en la costa en comunicación con simas marinas. El bufón de Arenillas, formado en calizas de la formación Picos de Europa, y el de Santiuste, sobre caliza de Montaña, comenzaron su formación con la erosión superficial por medio del agua de lluvia que, en zonas de factura o planos de estratificación de estas calizas, formó agujeros verticales o chimeneas que ponían en comunicación la superficie con la base del acantilado. El mar, a su vez, creó una cámara en la base del mismo que comunicaba con el agujero que llega a la superficie.

De esta forma, la llegada de una ola a la cámara comprime el aire que tiene y sale por el agujero a presión, emitiendo un sonido característico o bufido. Si además el mar está malo, las olas, que rompen con fuerza en el acantilado, entran a presión por el agujero, saliendo entonces por el agujero agua a presión, pulverizada, formando un surtidor que puede llegar a medir entre 20 y 40 m, pudiendo expulsar también restos de algas, piedras, arena, que quedan alrededor del surtidor (se recomienda observarlos de lejos en época de mal tiempo, ya que son extremadamente peligrosos, y sobre todo no asomarse a las chimeneas en pleamar o temporal, ya que se han producido muertes) y emitiendo un bufido que se puede oír a varios kilómetros de distancia, siendo un espectáculo digno de admiración. Los bufones no aparecen de forma solitaria, sino que generalmente forman campos de varios de diversa potencia cada uno.

Atención: zona muy peligrosa. En caso de temporal, contemplar el bufón desde la distancia; no arrojar nunca objetos a las cavidades kársticas.