Campos de lava y excavaciones naturales

Descripción

Sustratos derivados de la actividad volcánica reciente (campos de lava y malpaíses recientes, campos de cenizas, depósitos de lapilli, túneles de lava y fumarolas) antes de que tenga lugar sobre ellos un desarrollo apreciable del suelo.

Distribución

En nuestro país, es un tipo de hábitat exclusivo de las islas Canarias.

Características

La actividad volcánica libera sus productos en forma de rocas y mantos de distinta consistencia. Los sustratos jóvenes resultantes suelen ser ricos en nutrientes, pero, en contrapartida, bastante limitados en cuanto a retención hídrica. Esto motiva su colonización por una flora muy característica adaptada a la sequía, dominada sobre todo por líquenes y plantas carnosas capaces de acumular la humedad en sus hojas y tallos. Son formaciones vegetales pioneras con alto nivel de endemicidad debido a la particularidad del sustrato y al aislamiento que impone el hecho insular.

Vegetación

En superficies rocosas más o menos compactas la vegetación está dominada por plantas de hojas carnosas de la familia de las crasuláceas, como Aeonium, Aichryson, Monanthes o Greenovia, acompañadas de distintas especies de la familia de las compuestas, como Sonchus, Tolpis, Sventenia, etc., u otras, generalmente también endémicas, de Crambe, Polycarpea, etc. Entre los líquenes hay que destacar el muy extendido Stereocaulon vesubianum y varias especies del género Ramalina. En las cumbres de Tenerife destaca la comunidad de Viola cheiranthifolia, colonizadora de depositos de lapilli o pedregales volcánicos; en La Palma Viola palmensis ocupa la misma posición ecológica. En los campos de lava más recientes, como los malpaíses de Lanzarote, la cobertura se reduce practicamente a comunidades presididas por líquenes.

Comunidades fitosociológicas asociadas

Fauna

La fauna de los malpaíses es inespecífica, común con otros hábitas áridos: entre las aves, se pueden citar el corredor sahariano (Cursorius cursor) o la avutarda hubara (Chamydotis undulada). En los roquedos volcánicos anidan aves como el halcón de Eleonora (Falco eleonorae) o el águila pescadora (Pandion haliaetus). Algunos tuneles de lava albergan invertebrados endémicos como Munidopsis polymorpha o Speleonectes ondinae.

Hábitats EUNIS asociados