Marmita de gigante. Diccionario de la naturaleza

Definición de Marmita de gigante

Marmita de gigante Las marmitas de gigante son cavidades erosivas en los cauces de los ríos que se generan por la acción de las corrientes fluviales.

Estas cavidades de forma más o menos esférica se generan cuando uno o varios fragmentos de roca quedan atrapados en algún hueco del lecho. Gracias a la acción giratoria que produce la corriente, los fragmentos golpean contra los bordes del hueco y van redondeando y haciendo más profunda la cavidad.

Los fragmentos deben tener una dureza parecida o mayor que la de la roca en la que se genera la cavidad, por lo que generalmente se trata de fragmentos erosionados de la propia roca.

Las marmitas de gigante, que en ocasiones superan el metro de diámetro, suelen generarse en el curso alto de los ríos, donde las corrientes tienen velocidad y energía para erosionar fragmentos de tamaño suficiente para que ejerzan como abrasivo.

Además, es en los cursos altos de los ríos donde se suelen encontrar un lecho rocoso con la dureza necesaria (generalmente granito y arenisca) para que se generen estas concavidades.

Las marmitas de gigante han de buscarse en los valles, al contrario del Pilancón, estructura con la que puede confundirse; éstos aparecen en zonas llanas, como en un lanchar o en lo alto de un domo granítico, donde el agua puede quedar retenida en pequeñas irregularidades de la roca horizontal.

Curiosidades

Cuando un plutón granítico aflora en superficie tiende a presentar una forma de cúpula (domo de exfoliación o de lajamiento), atravesado por una red de fracturas y diaclasas producto de su descompresión. A través de estas fracturas circulan las aguas meteóricas produciendo una hidrólisis de los silicatos. A medida que el domo se va degradando, da lugar a una forma consistente en una serie de bloques apilados (v. Berrocal), que si muestran desplazamientos por gravedad constituyen lo que se llama pedriza. En su estado final de degradación, el Domo queda reducido a un pequeño conjunto de bloques, denominado Tor. La superficie plana que aparece además cuando el tor es desmantelado recibe el nombre de Lanchar.

La meteorización de las rocas graníticas también produce otras formas reconocibles a pequeña escala, como es el Pilancón o la Marmita de gigante.