Ruta del Alba

Descripción

La Ruta del Alba es una de las rutas más conocidas de Asturias y del Parque Natural de Redes, por su paisaje, vegetación y fauna, pero especialmente por el elemento que los une a todos, el agua. Por ello fue declarada Monumento Natural en el año 2001. La ruta discurre por pista en muy estado, de uso fundamentalmente ganadero, aunque también lo fue minera, que se encuentra en el fondo de un valle y discurre en todo momento junto al río Alba o Llaímo. En otros tiempos, la vía del Alba fue utilizada por los pastores y arrieros coyanos para alcanzar el valle vecino del Aller y posteriormente para la evacuación del hierro procedente de la mina Carmen, en pleno monte de Llaímo, que era transportado hasta Rioseco para su embarque en un pequeño ferrocarril actualmente desmantelado.

Durante los 7 kilómetros de recorrido desde que se parte de Soto de Agues el agua es protagonista formando aquí y allá numerosas cascadas, sobre todo dos que embellecen aún más esta ya de por sí espectacular senda. El tramo de mayor belleza es sin duda el de las Foces de Llaímo que discurre entre altas paredes verticales, de cuarcita al principio y calizas después, entallado a lo largo de voladizos excavados en la roca y bordeando un arroyo torrencial en el que se suceden pozos, rápidos y cascadas de hasta diez metros de altura. A lo largo del trayecto, el camino cruza dos pequeños puentes de medio punto construidos en mampostería de piedra caliza que apoyan el arranque de sus arcos sobre las paredes del roquedo: La Pontona, primero y el puente de La Resquiebra, después. Se alcanza así el final de las foces en la Cruz de los Ríos, abriéndose repentinamente el paisaje a un paraje de praderas dominado por la frondosidad de los hayedos de Llaímo y las alturas de El Retriñón (1.862 m), vértice de los concejos de Aller, Caso y Sobrescobio.

Geología

Desde su nacimiento en los altos de la Sierra de Collarroces a su desembocadura en el embalse de Rioseco, el Alba corta perpendicularmente las estructuras geológicas, permitiendo observar excelentes secciones de los diferentes tipos de roquedo, de naturaleza silícea -cuarcitas, areniscas y lutitas- o calcárea -calizas de montaña y griotte. Así, a lo largo de la ruta se alternan los relieves suaves de las zonas de litología más blanda y las grandes paredes rocosas casi verticales donde el Alba ha seccionado limpiamente el roquedo para formar un desfiladero de extraordinaria belleza. Destacan los paisajes humanizados, de castañedos, praderías y pequeños rodales de roble albar de las cercanías de Soto de Agues y las zonas más naturales situadas al interior, la desnudez de la roca a lo largo de las foces y la espesura de los hayedos del monte Llaímo.

Flora

A ambos lados de la senda crecen en fisuras y rellanos ejemplares dispersos de haya (Fagus sylvatica), tejo (Taxus baccata), escuernacabras (Rhamnus alpina), mostajo (Sorbus aria) y tilo (Tilia platyphyllos). Las condiciones del terreno no permiten el desarrollo de una vegetación riparia destacable hasta que el cauce supera la angostura. Abundan en cambio las comunidades liquénicas y muscícolas. Los crestones y paredones calcáreos, más diversos que los cuarcíticos en cuanto a vegetación, aparecen salpicados de avellanos (Corylus avellana), tilos, tejos y hayas, que crecen entre los aulagares, lastonares y comunidades casmofíticas. Además, en las paredes rezumantes pueden encontrarse medios de alto valor ambiental como las tobas calcáreas, con especies singulares como la tiraña (Pinguicula grandiflora subsp. grandiflora).

Fauna

En cuanto a la fauna, este enclave se encuentra en el área de distribución de la mayor parte de las especies emblemáticas de la Cordillera Cantábrica, es el caso del oso pardo (Ursus arctos) y del urogallo cantábrico (Tetrao urogallus). Por este enclave campean además ejemplares de águila real (Aquila chrysaetos) y lobo (Canis lupus). Ente la fauna asociada al medio fluvial destaca por su abundancia el pequeño mirlo acuático (Cinclus cinclus), que anida en las orillas del arroyo sumergiéndose continuamente en sus aguas a la caza de pequeños animales y el martín pescador(Alcedo atthis), la nutria (Lutra lutra), extremadamente difícil de observar y una alta población de truchas (Salmo trutta).

Fotografías de Ruta del Alba

Glosario de términos

Arco

Elemento sustentante, que descarga los empujes, desviándolos lateralmente, y que está destinado a franquear un espacio por medio de un trayecto generalmente curvo.

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