Plaza de toros de Béjar

Descripción

Ubicada a más de 1000 m de altitud, en el paraje de "El Castañar" a unos 3 Km. de la ciudad, está considerada como la Plaza de Toros más antigua de España. Data de 1667, el primer festejo del que tenemos constancia realizado en una improvisada plaza, cerrada con maderas, y que se llevó a cabo con el objeto de sufragar los gastos de las obras del Santuario de la Virgen del Castañar, patrona de la ciudad. En el año 1707, con motivo del nacimiento del Príncipe de Asturias (Luis I de España), se celebró por segunda vez la fiesta taurina, en esta ocasión en una plaza construida con maderas enrejadas. Posteriormente fue construido el costo taurino, obra de fábrica, y que se ha conservado hasta nuestros días. Según un libro de cuentas de la cofradía de la Virgen del Castañar en septiembre de 1711 la actual plaza de toros estaba ya construida. La plaza tiene un aforo de entre 3.500 y 4.200 localidades y se configura como un como un polígono exento que encierra un coso circular de 41 metros de diámetro. Está considerada como una plaza de 3ª categoría, y conserva el mismo perímetro y superficie general, con los chiqueros y dependencias, que en su día autorizase el duque D. Juan Manuel II. De la segunda mitad del siglo XIX es el edificio de tres plantas donde se ubica el palco presidencial, taquillas, servicios sanitarios y palcos. El ruedo es en la actualidad redondo aunque en un primer momento tenía una estructura rectangular y hoy en día podemos observar algunos restos en su primera forma en la parte Este del graderío. Fue ampliamente restaurada en 1962 teniendo el festejo de reinauguración el día 1 de mayo del mismo año, tras veintisiete años de inactividad con una corrida en cuyo cartel aparecían Emilio Muñoz, José Miguel Arroyo "Joselito" y José Ignacio Sánchez que lidiaron toros de Manuel San Román Valdés. En la restauración se mantuvieron los dos tendidos originales labrados directamente en la piedra, además de haber dotado a la plaza de un callejón. Actualmente en el edificio que alberga el palco presidencial, las taquillas, enfermería y palcos se encuentra el Museo Taurino instalado en 1998, en el cual se pueden contemplar objetos relacionados con el mundo de la tauromaquia.

Fuente y bibliografía:
Ayuntamiento de Béjar

Fotografías de Plaza de toros de Béjar

Glosario de términos

Calle

Franja vertical del ábside formado entre columnas o contrafuertes

Planta

Plano de la sección horizontal de un edificio.

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