Iglesia de San Juan de Ávila

Descripción

Se trata de una de las más antiguas iglesias intramuros de la ciudad, situada cerrando el costado sur del Mercado Chico. Se edificó en el siglo XII. Sufrió una reconstrucción importante en los comienzos del siglo XVI bajo los auspicios del obispo Ruiz. Una inscripción asevera que en el año de 1515 fue bautizada en ella Santa Teresa de Jesús.

La reedificación en estilo tardogótico se inició en 1504 bajo la dirección del maestro Martín de Solórzano continuándolas en 1515 el maestro Juan Campero. Se concluyó en estilo renacentista en la segunda mitad del siglo XVI bajo el mecenazgo de don Sancho Dávila, General de Felipe II y capitán general de la Corte de Granada y de la conquista de Portugal, que fue llamado en su tiempo "Rayo de la Guerra", y con la participación sucesiva (entre 1559 y 1598) de los maestros Pedro de Tolosa, Diego Martín, Francisco de Arellano y Francisco Martín. La torre se reedificó y reformó sucesivamente en 1692, 1732 y 1918. El conjunto está construido en piedra berroqueña.

De la primera etapa es la nave de la iglesia, amplia y esbelta, de tres tramos, con capillas agregadas en ambos costados, todo con bóvedas de nervios de crucería con terceletes e iluminadas por ventanas apuntadas con la decoración de las típicas bolas, al igual que las cornisas y con recios contrafuertes al exterior. De la misma época es la portada y la fachada occidental, con contrafuertes, un óculo para iluminación de la nave y portada con arquivoltas de medio punto con baquetones lisos y decoración de granadas y bolas, al igual que las columnillas y los espacios intermedios sobre los que descansan.

De la época purista del Renacimiento son otros dos tramos de la nave (crucero y capilla mayor), cubiertos con bóvedas de cañón con lunetos en los que se abren óculos. El correspondiente a la cabecera presenta las armas del citado general don Sancho Dávila, nichos con los sepulcros de los fundadores con vanos de medio punto y rematados por frontón triangular y el altar elevado para contener debajo del presbiterio la cripta en la que está enterrado el cuerpo del militar (murió en Lisboa en 1583) y varios de sus familiares, en sepulcros realizados en 1859 por el arquitecto Hernández Callejo. Del siglo XVI son dos pequeñas capillas con pilastras jónicas y cubiertas con cúpulas aveneradas sobre pechinas.

Fuente y bibliografía:
Junta de Castilla y León. Portal de Patrimonio Cultural de Castilla y León

Fotografías de Iglesia de San Juan de Ávila

Glosario de términos

Altar

En el culto cristiano, especie de mesa consagrada donde el sacerdote celebra el sacrificio de la misa

Cabecera

Testero de la iglesia o parte en que se halla el altar principal.

Calle

Franja vertical del ábside formado entre columnas o contrafuertes

Capilla

Edificio contiguo a una iglesia o parte integrante de ella, con altar y advocación particular.

Contrafuerte

Construcción destinada a contrarrestar el excesivo empuje sufrido por una pared.También llamada estribo.

Cornisa

1. Coronamiento compuesto de molduras, o cuerpo voladizo con molduras, que sirve de remate a otro. 2. Parte superior del cornisamento de un pedestal, edificio o habitación.

Cripta

Parte subterránea de una iglesia.

Cubierta

En general, sistema de cierre de la parte superior de una construcción.

Luneto

Bovedilla en forma de media luna abierta en la bóveda principal para dar luz a esta

Nave

Cada uno de los espacios en que se divide longitudinalmente una iglesia.

Pechina

Cada uno de los cuatro triangulos curvilineos sobre los que se sustenta una cúpula. Sirven para pasar de la planta cuadrada a la circular.

Pilastra

Pilar de planta rectangular adosado a un muro.

Portada

Puerta ornamentada o decorada.

Presbiterio

Zona elevada del templo cristiano en torno al altar.

Sepulcro

Es la obra que se construye para dar sepultura a una persona, generalmente en piedra y elevada respecto del suelo

Vano

Abertura o hueco abierto en un muro que realiza funciones de puerta, ventana, respiradero etc.

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