Ruta de las Foces del río Pendón

La ruta de senderismo PR AS-45, conocida como la Ruta de les Foces del Ríu Pendón, es uno de los itinerarios más bellos y completos del concejo de Nava, en el corazón de Asturias. Con una distancia aproximada de 9 kilómetros, un desnivel acumulado de 350 metros y una duración media estimada de 4 horas, esta ruta circular es ideal para senderistas de nivel medio-bajo, amantes de los paisajes naturales, los bosques autóctonos y los parajes vírgenes.

El punto de partida se encuentra en la localidad de Fuensanta, justo al lado de la planta embotelladora de aguas del mismo nombre, antiguamente un balneario. Junto a un pequeño aparcamiento se inicia la ruta cruzando el puente sobre el río Pra. Nada más empezar, el caminante se adentra en un sendero que asciende suavemente hacia una bifurcación. En este punto, existen dos opciones: tomar el camino de la izquierda hacia Los Fornos para entrar directamente en las foces, o bien, como se propone en esta descripción, tomar el camino de la derecha, en dirección a Tabléu, para recorrer la ruta en sentido antihorario y dejar el paso por las foces para la segunda mitad del recorrido.

La pista por la que ascendemos está rodeada de pastizales y zonas de uso ganadero. A medida que ganamos altura, nos acercamos a La Vallorita, desde donde es posible disfrutar de una espectacular panorámica del concejo de Nava, con sus campos, pequeños bosques y aldeas desperdigadas. Si el día está claro y prestamos atención, podemos distinguir incluso el Palacio de la Ferrería, medio oculto entre la vegetación.

Seguimos caminando por una pista cómoda, siempre en ascenso, y alcanzamos El Tabléu, una amplia campera de uso ganadero, donde aún se pueden ver las antiguas cabañas y brañas utilizadas por los pastores. En esta zona es frecuente encontrar ganado pastando libremente.

Un poco más adelante, sobre el kilómetro 4, llegamos al Mayáu Pastor, un paraje típicamente pastoril donde se ubican varias cabañas tradicionales que aún hoy son usadas durante los meses de primavera y verano. Desde aquí, algunos senderistas se desvían hacia Les Praeres, aunque en esta ocasión la ruta sigue recta.

La ruta continúa por un tramo que alcanza su punto más elevado, desde donde se obtienen vistas espectaculares del entorno montañoso que rodea la Sierra de Peña Mayor y el valle del río Pra. El descenso comienza por un camino serpenteante conocido como Les Vueltes, de pendiente moderada y tramos de piedra algo resbaladiza en caso de humedad, lo que requiere precaución.

En esta parte, el camino nos lleva directamente a la joya del recorrido: las Foces del río Pendón. Antes de entrar en el desfiladero, cruzamos varios puentes, siendo el más notable el puente Pendón. A su lado, un pequeño sendero nos acerca al cauce del río para disfrutar de una poza de aguas cristalinas, rodeada de un exuberante bosque de avellanos, robles y helechos, que proporcionan una atmósfera fresca y húmeda incluso en los días más cálidos.

Nos adentramos entonces en el tramo más espectacular del recorrido: Les Meceures. Aquí el sendero discurre literalmente tallado en la roca, bordeando estrechamente el curso del río Pendón, también conocido en la zona como el río La Peña. Las paredes verticales de roca caliza que flanquean el río nos envuelven en un ambiente de gran belleza. Es frecuente encontrar pequeñas cascadas que vierten sus aguas directamente sobre el camino, lo que obliga al caminante a vadear zonas húmedas o mojadas, especialmente tras días de lluvia.

Durante este tramo, el sonido del agua, los juegos de luz entre las hojas y la diversidad de especies vegetales (fayas, robles, avellanos y musgos tapizando las rocas) convierten la experiencia en un auténtico paseo sensorial. Esta zona, por su riqueza ecológica y su conservación intacta, representa uno de los rincones más salvajes y auténticos de la geografía asturiana.

Avanzando por el desfiladero, poco a poco la foz se va abriendo. A lo lejos se intuye el collado de Los Fornos, que se alcanza tras cruzar una campera con abrevadero para el ganado. Este punto marca el inicio del retorno por una pista descendente rodeada de robles centenarios, que en otoño tiñen el paisaje de colores ocres y dorados.

Al cabo de aproximadamente un kilómetro de suave descenso, alcanzamos nuevamente el cruce inicial donde se bifurcaban los caminos hacia Los Fornos y hacia Tabléu. Desde aquí descendemos unos metros más para llegar de nuevo al punto de inicio, junto a la planta embotelladora de Fuensanta, cerrando así este magnífico itinerario circular.

Como colofón, se recomienda visitar la fuente de La Vegona, situada junto al río Pra, en la margen derecha. Aquí se puede disfrutar de un trago de agua fresca directamente del manantial que da nombre al lugar, poniendo fin a una de las rutas más completas y hermosas de la montaña central asturiana.