Bosque de tejo

Bosques siempreverdes abrumadoramente dominados por tejo (Taxus baccata), a veces con acebo (Ilex aquifolium), serbal blanco (Sorbus aria) y boj (Buxus sempervirens), quizá en sucesiones detenidas o como supervivencias senescentes, que se dan de forma muy local en suelos ricos en bases en el Mediterráneo y en las Islas Británicas.

Los bosques dominados por Taxus baccata presentan una fisonomía de sotobosque y dosel siempreverde, con copas densas y frecuentemente discontinuas donde el tejo constituye la especie estructural dominante. La altura del dosel puede variar desde formaciones arborescentes bajas hasta rodales con individuos altos y de porte columnar; es común la presencia de individuos multi?fustes y de árboles de gran longevidad que confieren una estructura vertical compleja. Asociados habituales, citados en la descripción oficial, incluyen Ilex aquifolium, Sorbus aria y Buxus sempervirens, que forman estratos arbustivos o juveniles bajo el dosel.

Estos bosques se desarrollan sobre suelos ricos en bases —calizas o dolomías, afloramientos y depósitos carbonatados— y ocupan microhábitats frescos y sombreados: barrancos, vertientes norte, grietas y plataformas rocosas con retención hídrica local. En el Mediterráneo aparecen en enclaves mesófilos o higrófilos relativamente aislados, donde la combinación de orientación, humedad y sustrato impide la sustitución por formaciones más típicas de la región más xerófila. En las Islas Británicas se observan igualmente sobre substratos básicos y en condiciones climáticas atlánticas más húmedas.

Desde la perspectiva dinámica, muchos rodales son relictos o poblaciones senescentes: la regeneración puede estar limitada por la baja producción de plántulas, la competencia por sombra y la presión de pastoreo o alteraciones antrópicas históricas que han detenido la sucesión. Cuando hay reclasificación dinámica, la persistencia del tejo se explica por su tolerancia a la sombra y su longevidad, combinada con una baja tasa de reemplazo por especies pioneras. La estructura del sotobosque suele ser dominada por especies tolerantes a la sombra y con baja cobertura del estrato herbacáceo.

Este hábitat se distingue de otros bosques sobre suelos calizos por la predominancia casi exclusiva de Taxus baccata y por su ocurrencia en microclimas más frescos y protegidos. Su distribución es muy localizada dentro del área mediterránea y en las Islas Británicas, correspondiendo a condiciones edáficas y microclimáticas concretas que favorecen la persistencia de este taxón frente a maderas más competitivas.