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Bóvidos, antílopes y jirafas

Incluida en la guía Guía de mamíferos.

Bóvidos, antílopes y jirafas

Conjunto de artiodáctilos rumiantes caracterizados por la presencia de cuernos permanentes (en Bovidae) formados por un núcleo óseo recubierto de vaina córnea, no ramificados y sin muda anual, presentes en uno o ambos sexos según la especie. Comparten estómago pluricameral y fermentación previa al intestino delgado, con adaptaciones finas al tipo de dieta (pastoreo predominante, ramoneo o estrategias intermedias). La morfología craneal y dentaria refleja especializaciones hacia el consumo de hierbas abrasivas o de hojas y brotes leñosos.

Ecológicamente abarcan desde pastadores de sabana abierta (ñus, búfalos, muchas gacelas) a ramoneadores de bosque y matorral (kudu, eland, duikers), con gradientes en el tamaño corporal, estructura social y uso del espacio. La mayoría forma rebaños o grupos sociales estables, con estructuras que van desde parejas y pequeños grupos familiares hasta grandes agregaciones de miles de individuos en sistemas migratorios. La locomoción es cursorial, con extremidades largas y articulaciones ajustadas a la carrera sostenida y a la huida rápida ante depredadores. Las jirafas y ocapís (Giraffidae) representan una rama especializada, con cuello y extremidades muy alargadas y dieta basada casi exclusivamente en ramoneo de copa arbórea.

La distribución de Bovidae y Giraffidae es esencialmente afro-euroasiática, con gran diversidad en sabanas africanas, estepas y regiones montanas de África y Eurasia. Bóvidos domésticos (vacas, cabras, ovejas) han ampliado el rango del grupo a nivel mundial. Los antílopes y jirafas ocupan sabanas, bosques secos, matorrales, desiertos semidesérticos y ambientes montanos, con especies adaptadas tanto a climas áridos como a zonas con fuerte estacionalidad de lluvias.

Esta categoría contiene 20 especies en total.

Lista de especies