Cladóceros y otros planctónicos de agua dulce

Pequeños crustáceos con caparazón bivalvo transparente que recubre el cuerpo, dejando libres las antenas natatorias. Dominan el zooplancton de lagos, embalses y charcas, con ciclos vitales rápidos, reproducción partenogenética en condiciones favorables y fases sexuales con producción de huevos de resistencia en periodos desfavorables. La dieta se basa en fitoplancton, bacterias y partículas orgánicas, con especies filtradoras que regulan la biomasa algal en sistemas lénticos.