Avutardas y sisones

Grupo de aves terrestres de gran a mediana talla pertenecientes principalmente a la familia Otididae, adaptadas a paisajes abiertos de tipo estepario, pseudoestepas cerealistas, sabanas y llanuras semiáridas. Presentan cuerpo robusto, patas largas y fuertes, cuello relativamente largo y cabeza pequeña, con alas anchas que permiten un vuelo potente aunque, en general, poco frecuente fuera de los desplazamientos y vuelos de escape. Muchas especies muestran dimorfismo sexual acusado, con machos considerablemente mayores que las hembras y plumajes nupciales más contrastados. El comportamiento reproductor incluye exhibiciones complejas en leks o áreas de cortejo, donde los machos realizan despliegues visuales muy conspicuos (erizado de plumas, posturas exageradas, vocalizaciones) para atraer a las hembras en espacios abiertos y bien visibles. Su dieta es omnívora con tendencia oportunista, basada en una combinación de materia vegetal (brotes, hojas, semillas, bulbos) e invertebrados, y en algunos casos pequeños vertebrados, variando según la estación y la disponibilidad de recursos. Están estrechamente ligadas a la estructura del paisaje agrario y natural, por lo que resultan muy sensibles a la intensificación agrícola, la fragmentación del hábitat y las infraestructuras lineales. Varias especies están catalogadas como amenazadas o vulnerables, y se consideran emblemáticas de las aves esteparias de Eurasia y África.