Ptilostemon Cass.

Descripción

Hierbas perennes, sufruticosas –algunas extraibéricas anuales, o arbustos inermes–, espinosas, con pelos unicelulares araneosos. Tallos simples o ramificados en la parte superior, no alados.

Hojas alternas, sésiles, no decurrentes, ± enteras o de sinuado-lobadas a pinnatífidas, con margen espinoso.

Capítulos multifloros, terminales, dispuestos en inflorescencias complejas corimbiformes o espiciformes, subsésiles o pedunculados, discoides, homógamos. Involucro ovoide; brácteas aparentemente dispuestas en 4-7 series, más o menos coriáceas, imbricadas, mayores hacia el interior pero las medias mayores que el resto, las externas y medias erecto-patentes, patentes o reflexas, todas con espina terminal. Receptáculo plano o ligeramente convexo, alveolado, con pelos ligeramente aplastados, lisos, blancos. Flósculos hermafroditas, que sobrepasan algo el involucro.
Cáliz reducido a un vilano de pelos.
Corola tubulosa, pentámera, más o menos zigomorfa, glabra, rosado-purpúrea, con tubo y limbo netamente diferenciados, este con 5 lóbulos desiguales –1 con los senos más profundos que el resto–.
Estambres con filamentos libres, pelosos en el tercio superior, insertos en la base del limbo de la corola; anteras con conectivo apical prolongado en una lengüeta apical lanceolada ligeramente incurva, calcariformes en la base, con apéndices basales filiformes e hialinos, a veces fimbriados. Estilo liso, con 2 ramas estilares aproximadas en casi toda su longitud, divergentes sólo en su extremo, delimitadas por un anillo de pelos colectores cortos, por lo demás glabro, rodeado en la base por un nectario que persiste en el fruto a modo de una prominencia sobre la placa apical.

Aquenios homomorfos, obovoides, de sección más o menos circular, lisos, glabros, truncados en el ápice, con placa apical más o menos plana, de borde entero y con nectario rudimentario; hilo cárpico basal, más o menos ovado; sin eleosoma. Vilano simple, blanco, caedizo, con 4-5 filas de pelos soldados por la base formando un anillo, ligeramente comprimidos, plumosos, más o menos iguales.