Medicago L.
Nomenclatura
- Publicación original
- Medicago L., Sp. Pl. 2: 778 (1753)
- Grupo
- Plantae
- Etimología
- bot. Medicago, género de las Leguminosas establecido por Tournefort y revalidado por Linneo, que incluyó en él, además, las Medica de Tournefort y de otros prelinneanos -gr. Mēdik´ē poá f.; lat. Medica, -ae f. = principalmente, la alfalfa o mielga (Medicago sativa L., Leguminosas)-; la cual, según Plinio, fue introducida en Grecia durante las guerras Médicas -gr. Mēdikós, - ´ ē, -ón; lat. Medicus, -a, -um = médico en su acepción de medo, es decir, de la Media (Irán)-; lat. -ago, -inis f. = sufijo que indica parecido o relación
Descripción
Arbustos o hierbas anuales o perennes, sin olor a cumarina. Tallos postrados,
ascendentes o erectos, glabros o pelosos con pelos simples papilosos, no glandulíferos
o glandulíferos.
Hojas estipuladas, pecioladas, trifolioladas; folíolos generalmente
de oblongos a anchamente obovados, serrulados, serrados o enteros, con
ápice de redondeado a retuso, a veces agudos o apiculados; estípulas adnatas al
pecíolo, laciniadas, serradas o subenteras.
Inflorescencias axilares, pedunculadas,
bracteadas, en racimos paucifloros o multifloros; pedúnculo que termina generalmente
en arista; flores pediceladas, con pedicelos erecto-patentes, mucho más
cortos que el cáliz.
Cáliz campanulado, con 5 dientes subiguales y tan largos o
más largos que el tubo, glabro o con indumento de pelos no glandulíferos o glandulíferos.
Corola amarilla, purpúrea o morado-pálida, rara vez blanca; alas y piezas
de la quilla con una evaginación en el 1/2 inferior del limbo, la quilla con los
pétalos soldados por el margen inferior, tan larga o más larga que el estandarte,
rara vez más corta.
Androceo diadelfo o pseudomonadelfo, con 2 ventanas basales;
tubo estaminal oblicuo en el ápice; filamentos estaminales filiformes; anteras
subdorsifijas y más o menos basifijas, orbiculares o suborbiculares, las basifijas alternando con las dorsifijas.
Ovario estipitado, con 1-20 rudimentos seminales; estilo aplanado
lateralmente, robusto, arqueado hacia la mitad o cilíndrico y curvado en forma
de hoz; estigma húmedo, capitado, terminal, con una masa semiesférica rodeada
de papilas.
Fruto generalmente indehiscente y arrollado en espiral en el
sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario, a veces reniforme o falcado,
con una o varias semillas; espiras en número variable, con o sin tubérculos o espinas
marginales o submarginales, patentes o adpresas.
Semillas más o menos reniformes, lisas,
crestadas o verrugosas, de amarillas a de un pardo obscuro
Distribución
Género que comprende unas 45-50 especies, algunas de las cuales son adventicias o cultivadas en todas las regiones templadas del Globo.
Curiosidades
La alfalfa, Medicago sativa s.l. y especies relacionadas, se cultiva ampliamente como forrajera.
La mayoría de las especies tan solo pueden determinarse con seguridad
cuando tienen frutos maduros; esto es particularmente cierto en el caso de las
especies de la compleja sección Spirocarpos, formada por plantas anuales.
Aunque los caracteres vegetativos, tipo biológico, tamaño de las flores o forma
de los frutos pueden ser a veces diagnósticos para varias especies, la clasificación
general depende ampliamente de detalles del fruto que requieren observación
cuidadosa bajo la lupa. El tipo de venación de las espiras, su grado de
aproximación o la falta de venas, así como el tipo de indumento, son caracteres
de importancia primordial.
Clave de identificación de especies
1. Tallos, hojas y estípulas con pelos glandulíferos -> 2
- Tallos, hojas y estípulas sin pelos glandulíferos -en M. orbicularis y M. intertexta, raramente con pelos glandulíferos -> 8
- Tallos, hojas y estípulas sin pelos glandulíferos -en M. orbicularis y M. intertexta, raramente con pelos glandulíferos -> 8
2. Estípulas enteras o finamente serruladas -> 3
- Estípulas de serradas a laciniadas -> 4
- Estípulas de serradas a laciniadas -> 4
3. Pedúnculo a lo sumo tan largo como el pecíolo de la hoja contigua; racimos con 4-6 flores; margen de las espiras fructíferas afilado -> Medicago minima
- Pedúnculo de 4-6 veces más largo que el pecíolo de la hoja contigua; racimos con 5-13 flores; margen de las espiras fructíferas truncado -> Medicago coronata
- Pedúnculo de 4-6 veces más largo que el pecíolo de la hoja contigua; racimos con 5-13 flores; margen de las espiras fructíferas truncado -> Medicago coronata
4. Pedúnculo con 5-7 flores; fruto sin espinas -> Medicago soleirolii
- Pedúnculo con menos de 5 flores; frutos con o sin espinas -> 5
- Pedúnculo con menos de 5 flores; frutos con o sin espinas -> 5
5. Corola de 3-4 mm de longitud; dorso de las espiras del fruto con venas radiales muy marcadas, perpendiculares a la sutura dorsal -> Medicago rugosa
- Corola de 5-8 mm de longitud; dorso de las espiras del fruto con venas radiales no muy marcadas, concéntricas o sigmoideas -> 6
- Corola de 5-8 mm de longitud; dorso de las espiras del fruto con venas radiales no muy marcadas, concéntricas o sigmoideas -> 6
6. Las 1-2 espiras apicales de la legumbre sin espinas, las demás con espinas largas y rectas, rara vez todas sin espinas; cáliz 2-3,5 mm -> Medicago disciformis
- Todas las espiras sin espinas -en M. blancheana, raramente con espinas muy cortas-; cáliz 3,5-4,5 mm -> 7
- Todas las espiras sin espinas -en M. blancheana, raramente con espinas muy cortas-; cáliz 3,5-4,5 mm -> 7
7. Hoja de haz glabra; espiras de la legumbre imbricadas: cada una recubre a la siguiente -> Medicago scutellata
- Hoja de haz pelosa; espiras de la legumbre alternativamente convexas y cóncavas -> Medicago blancheana
- Hoja de haz pelosa; espiras de la legumbre alternativamente convexas y cóncavas -> Medicago blancheana
8. Fruto reniforme, circinado o falcado, con 1 semilla; pedúnculo más largo que el pecíolo de la hoja contigua -> 9
- Fruto arrollado en espiral, rara vez falcado; pedúnculo más corto o más largo que el pecíolo de la hoja contigua -> 10
- Fruto arrollado en espiral, rara vez falcado; pedúnculo más corto o más largo que el pecíolo de la hoja contigua -> 10
9. Racimos con flores y frutos ± unilaterales; venas radiales sigmoideas -> Medicago secundiflora
- Racimos con flores y frutos más o menos multilaterales; venas radiales más o menos paralelas a la sutura dorsal -> Medicago lupulina
- Racimos con flores y frutos más o menos multilaterales; venas radiales más o menos paralelas a la sutura dorsal -> Medicago lupulina
10. Perennes -> 11
- Anuales -> 17
- Anuales -> 17
11. Toda la planta con indumento denso, algodonoso, blanquecino -> Medicago marina
- Planta sin indumento algodonoso -> 12
- Planta sin indumento algodonoso -> 12
12. Arbustos o hierbas de cepa leñosa -> 13
- Hierbas perennes, con tallos herbáceos -> 16
- Hierbas perennes, con tallos herbáceos -> 16
13. Hierbas de cepa leñosa, hasta de 0,3 m, con indumento ralo, no seríceo; inflorescencia con 3-8 flores; corola 5-8 mm -> 14
- Arbustos 0,5-3 m, con indumento denso, seríceo; inflorescencia con 4-20 flores; corola 9-15 mm -> 15
- Arbustos 0,5-3 m, con indumento denso, seríceo; inflorescencia con 4-20 flores; corola 9-15 mm -> 15
15. Folíolos dentados en el margen, cerca del ápice; corola de un amarillo anaranjado; racimos con 8-20 flores, densos, sobre un pedúnculo mayor que el pecíolo de la hoja contigua; fruto con un orificio central de (2)2,5-3(5) mm de diámetro; estípite del fruto 2-3(4) mm, más corto que el cáliz, glabro -> Medicago arborea
- Folíolos con el margen entero; corola de un amarillo limón; racimos 4-10 flores, laxos, sobre un pedúnculo menor que el pecíolo de la hoja contigua; fruto con un orificio central de 1-1,5 mm de diámetro; estípite del fruto 4,5-9 mm, generalmente mucho más largo que el cáliz, seríceo -> Medicago citrina
- Folíolos con el margen entero; corola de un amarillo limón; racimos 4-10 flores, laxos, sobre un pedúnculo menor que el pecíolo de la hoja contigua; fruto con un orificio central de 1-1,5 mm de diámetro; estípite del fruto 4,5-9 mm, generalmente mucho más largo que el cáliz, seríceo -> Medicago citrina
16. Corola de violeta a purpúrea; fruto con 2-3 espiras -> Medicago sativa
- Corola amarilla; fruto casi recto o falcado, con una vuelta de espira como máximo -> Medicago falcata
- Corola amarilla; fruto casi recto o falcado, con una vuelta de espira como máximo -> Medicago falcata
17. Estípulas enteras o finamente serruladas -> 18
- Estípulas de dentadas a laciniadas -> 19
- Estípulas de dentadas a laciniadas -> 19
18. Pedúnculo a lo sumo tan largo como el pecíolo de la hoja contigua; infrutescencia con 4-6 frutos; márgenes de las espiras del fruto afilados -> Medicago minima
- Pedúnculo 4-6 veces más largo que el pecíolo de la hoja contigua; infrutescencia con 5-13 frutos; márgenes de las espiras del fruto truncados -> Medicago coronata
- Pedúnculo 4-6 veces más largo que el pecíolo de la hoja contigua; infrutescencia con 5-13 frutos; márgenes de las espiras del fruto truncados -> Medicago coronata
19. Fruto fuertemente comprimido, con sutura ventral pectinada, con 1/2-1 espira -> Medicago radiata
- Fruto frecuentemente globoso o discoideo, con (2)3-9 espiras -> 20
- Fruto frecuentemente globoso o discoideo, con (2)3-9 espiras -> 20
20. Fruto peloso, con indumento formado por pelos glandulíferos -> 21
- Fruto glabro o con pelos no glandulíferos, dispersos -> 23
- Fruto glabro o con pelos no glandulíferos, dispersos -> 23
21. Espira más ancha de la legumbre madura de 9-15 mm de diámetro; espinas rectas, entrelazadas; espiras separadas en la maduración -> Medicago intertexta
- Espira más ancha de la legumbre madura de 6-9 mm; espinas rectas o uncinadas, entrelazadas o no; espiras apretadas en la maduración -> 22
- Espira más ancha de la legumbre madura de 6-9 mm; espinas rectas o uncinadas, entrelazadas o no; espiras apretadas en la maduración -> 22
22. Caras de las espiras con indumento muy neto; folíolos con ápice truncado -> Medicago rigidula
- Caras de las espiras con indumento tan solo en el margen, el resto glabra; al menos algunos folíolos agudos -> Medicago doliata
- Caras de las espiras con indumento tan solo en el margen, el resto glabra; al menos algunos folíolos agudos -> Medicago doliata
23. Espiras del fruto de 9-18 mm de diámetro -> 24
- Espiras del fruto de 2-9 mm de diámetro -> 25
- Espiras del fruto de 2-9 mm de diámetro -> 25
24. Fruto sin espinas; planta casi glabra; semillas verrugosas -> Medicago orbicularis
- Fruto con espinas largas, entrelazadas; planta pelosa; semillas lisas -> Medicago intertexta
- Fruto con espinas largas, entrelazadas; planta pelosa; semillas lisas -> Medicago intertexta
25. Tallo con pelos pluricelulares; folíolos a menudo con una mancha obscura en el centro -> Medicago arabica
- Tallo ocasionalmente con pelos unicelulares; folíolos sin manchas (rara vez con manchas) -> 26
- Tallo ocasionalmente con pelos unicelulares; folíolos sin manchas (rara vez con manchas) -> 26
26. Pedúnculo claramente más corto que el pecíolo de la hoja contigua; corola c. 2,5 mm; inflorescencias con 1-2 flores -> Medicago praecox
- Pedúnculo generalmente tan largo o más largo que el pecíolo de la hoja contigua; corola 3-7,8 mm; inflorescencias con 1-9 flores -> 27
- Pedúnculo generalmente tan largo o más largo que el pecíolo de la hoja contigua; corola 3-7,8 mm; inflorescencias con 1-9 flores -> 27
27. Al menos algunos de los folíolos de las hojas laciniados, todos ellos de haz glabra; vena submarginal del fruto marcada y gruesa -> Medicago laciniata
- Todos los folíolos dentados o serrados, de haz glabra o pelosa; vena submarginal del fruto tenue -> 28
- Todos los folíolos dentados o serrados, de haz glabra o pelosa; vena submarginal del fruto tenue -> 28
28. Frutos maduros más o menos turbinados -> 29
- Frutos maduros de cilíndricos a discoideos -> 31
- Frutos maduros de cilíndricos a discoideos -> 31
29. Plantas casi glabras, con los pelos más o menos confinados en el envés de los folíolos; superficie de las espiras con un anillo externo ancho desprovisto de venas -> Medicago murex
- Plantas con indumento denso en todas sus partes; superficie de las espiras con o sin anillo externo desprovisto de venas -> 30
- Plantas con indumento denso en todas sus partes; superficie de las espiras con o sin anillo externo desprovisto de venas -> 30
30. Inflorescencias con 1-3 flores; folíolos serrulados en el 1/2 o 1/3 superior; espiras sin un anillo ancho desprovisto de venas -> Medicago doliata
- Inflorescencias con 2-9 flores; folíolos serrado-serrulados casi desde la base; superficie de las espiras con anillo externo ancho, desprovisto de venas -> Medicago turbinata
- Inflorescencias con 2-9 flores; folíolos serrado-serrulados casi desde la base; superficie de las espiras con anillo externo ancho, desprovisto de venas -> Medicago turbinata
31. Espinas del fruto con un surco ± claro en su base -> 32
- Espinas del fruto sin surco o frutos sin espinas -> 33
- Espinas del fruto sin surco o frutos sin espinas -> 33
32. Espira apical del fruto mucho más estrecha que las demás, sin espinas; superficie de las espiras plana, con anillo externo ancho, desprovisto de venas -> Medicago disciformis
- Espira apical del fruto mucho más ancha que las demás, con espinas cortas; superficie de las espiras sin anillo externo -> Medicago polimorpha
- Espira apical del fruto mucho más ancha que las demás, con espinas cortas; superficie de las espiras sin anillo externo -> Medicago polimorpha
33. Margen de las espiras afilado en la maduración; vena submarginal fina pero bien marcada; inflorescencias con (4)6-9 flores -> Medicago italica
- Margen de las espiras truncado en la maduración; vena submarginal solo visible antes de la maduración; inflorescencias con 1-5(8) flores -> 34
- Margen de las espiras truncado en la maduración; vena submarginal solo visible antes de la maduración; inflorescencias con 1-5(8) flores -> 34
34. Espinas gruesas, más o menos bulbosas en la base y que forman un ángulo de c. 90º con la superficie de las espiras; frutos 6,5-10 x 5-8 mm; inflorescencias con 1-3(4) flores -> Medicago truncatula
- Espinas delgadas y que forman un ángulo de 90º a 120º con la superficie de las espiras, o sin espinas; frutos 3-5,5 x 3,5-5(6) mm; inflorescencias con 2-5(8) flores -> Medicago littoralis
- Espinas delgadas y que forman un ángulo de 90º a 120º con la superficie de las espiras, o sin espinas; frutos 3-5,5 x 3,5-5(6) mm; inflorescencias con 2-5(8) flores -> Medicago littoralis
Clasificación y especies de Medicago
Puedes consultar información de 37 especies.
| Especie | Nombre común | Tipo | Protección | |
|---|---|---|---|---|
 | Medicago arabica (L.) Huds. Chloroplastida - Leguminosae | Carretón | Especie autóctona |  |
 | Medicago arborea L. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago blancheana Boiss. Chloroplastida - Leguminosae | |||
| Medicago brachycarpa Fisch. ex M.Bieb. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago citrina (Font Quer) Greuter Chloroplastida - Leguminosae | Endemismo ibérico |  LESRPE | |
| Medicago coronata (L.) Bartal. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago disciformis DC. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago doliata Carmign. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago falcata L. Chloroplastida - Leguminosae | Almelca | ||
| Medicago granadensis Willd. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona |  | |
| Medicago hybrida (Pourr.) Trautv. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago intertexta (L.) Mill. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago italica (Mill.) Fiori Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago laciniata (L.) Mill. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago lesinsii F.Small Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago littoralis Rohde ex Loisel. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago lupulina L. Chloroplastida - Leguminosae | Alfalfa lupulina | Especie autóctona | |
| Medicago lupulina subsp. lupulina Chloroplastida - Leguminosae | lupulina | ||
 | Medicago marina L. Chloroplastida - Leguminosae | Mielga marina | Especie autóctona | |
| Medicago meyeri Gruner Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona |  | |
 | Medicago minima (L.) L. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago monspeliaca Trautv. (L.) Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago murex Willd. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago orbicularis (L.) Bartal. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago polyceratia Sauvages ex Trautv. (L.) Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago polymorpha L. Chloroplastida - Leguminosae | Alfalfa de secano | Especie autóctona | |
 | Medicago praecox DC. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago radiata L. Chloroplastida - Leguminosae | |||
 | Medicago rigidula (L.) All. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago rugosa Desr. Chloroplastida - Leguminosae | |||
 | Medicago sativa L. Chloroplastida - Leguminosae | Alfalfa | Especie autóctona | |
| Medicago scutellata (L.) Mill. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago secundiflora Durieu Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago soleirolii Duby Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
 | Medicago suffruticosa Ramond Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago truncatula Gaertn. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
| Medicago turbinata (L.) All. Chloroplastida - Leguminosae | Especie autóctona | | |
Bibliografía y más información
Artículo científico
- The New Tree of Eukaryotes. Fabien Burki, Andrew J. Roger, Matthew W. Brown & Alastair G.B. Simpson. 2020. Trends in Ecology & Evolution, Vol. 35, No. 1
- The Revised Classification of Eukaryotes. Adl & al.. 2012. J. Eukaryot. Microbiol., 59(5), 2012 pp. 429-493
