Hypericum L.

Descripción

Hypericum Plantas sufruticosas o hierbas perennes, con canales o cavidades rellenas de resina (de color ambar), aceites esenciales (translúcidas) o de hipericina o pseudohipericina (color rojizo a negro). Los tallos, al menos los jóvenes, tienen entre 2 y 4 líneas realzadas en cada entrenudo.

Las hojas son generalmente opuestas, enteras o con aurículas fimbriado - glandulosas en la base; carecen de estípulas.

Las flores son hermafroditas. El cáliz tiene 5 sépalos y la corola otros tantos pétalos, más o menos amarillos, en ocasiones con la parte inferior rojiza. El androceo consta de 12 - 30 estambres que se agrupan en 3 - 5 fascículos, con los filamentos libres hasta casi la base o soldados hasta algo por encima de la mitad; aparecen también estaminodios escuamiformes agrupados en 3 fascículos, pero pueden no aparecer. El gineceo está formado por 3 - 5 carpelos, con otros tantos estilos libres.

El fruto es una cápsula con 3 - 5 valvas, en ocasiones indehiscente, drupáceo.

Etimología

Del gr. hyperikón n. (hypéreikos f.); lat. hypericum (-on),-i n. (hypericus, -i m.)= hipérico o hipericón (Hypericum sp.). Según Linneo procede del gr. hypér = sobre y eik´ōn, -ónos m. = imagen; es decir, que está por encima de todo lo imaginable, debido a su gran reputación como planta medicinal