Herniaria L.

Descripción

Hierbas anuales o perennes, rara vez sufrútices. Tallos ramosos, con frecuencia postrados.

Hojas sésiles o subsésiles, opuestas o las superiores alternas, raramente en fascículos axilares, enteras, a veces algo carnosas, estípulas 2 por nudo, pequeñas, a menudo inconspicuas, escariosas, ovado-triangulares, ciliadas.

Inflorescencias en glomérulos, opuestos a las hojas o laterales, en general pequeños, sésiles, a menudo agrupados en cortas ramas laterales; brácteas semejantes a las estípulas pero más pequeñas, mucho más cortas que las flores.
Flores períginas, pentámeras o más raramente tetrámeras, subsésiles, pequeñas.
Sépalos a veces desiguales, de erectos a conniventes, en ocasiones de ápice engrosado e incurvado, persistentes. Pétalos insertos en la zona perígina, alternando con los sépalos, a menudo inconspicuos, muy raramente bien visibles, subulado-filiformes.
Estambres 2 ó 5, de filamentos filiformes y anteras oblongas o cuadrangulares, amarillento-anaranjadas.
Ovario ovoideo, unilocular; estilo 1(2), en general corto, a veces nulo o bastante largo y visible; estigmas 2, tan o más largos que el estilo.

Fruto en utrículo, de ovoideo a oblongo-elipsoidal, ± cubierto por el cáliz, que es persistente, de pericarpio membranáceo, que se rasga irregularmente por la base. Semillas erectas, de lenticulares a ovoideas, lisas y brillantes, castaño-oscuras.