Gagea Salisb.

Fotografías de Gagea

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Descripción

Hierbas perennes, bulbosas, en general gráciles, glabras o pelosas –sobre todo en la inflorescencia–, que con cierta frecuencia no florecen y a menudo se reproducen por bulbilos situados en brotes axilares en la base de la planta, en la axila de las hojas o en la inflorescencia –reemplazando a las flores–, estos bulbilos se presentan también en plantas floridas; indumento de pelos tectores unicelulares ± largos, en general flexuosos o rizados, a menudo de paredes verrucosas o tuberculadas. Bulbo sólido, pequeño, en general ovoide o globoso, solitario (plantas con una sola hoja basal) o doble (plantas en general con 2 hojas basales) –raramente con 3 bulbos–; túnicas de diferentes tonalidades de color pardo, en ocasiones negruzcas; disco –tallo del bulbo–, muy reducido, discoidal; en el caso de bulbo doble, con un bulbo principal y otro más pequeño –secundario–, situado de forma lateral o más raramente basal, este segundo bulbo –un bulbilo especializado– desarrolla una cubierta gruesa, frecuentemente ornamentada, reticulada –con malla del retículo más o menos prominente, crestado-foveolado– o tuberculada, de pardo-amarillenta a negruzca; en especies extraibéricas, el bulbo puede llevar un collar fibroso apical formado por los restos persistentes de las hojas, desarrollar otros diversos tipos de bulbilos o emitir estolones. Raíces –raíces nutritivas adventicias ortogeó- tropas– fibrosas, delgadas, en general filiformes, acompañadas a veces de raíces más o menos gruesas y rígidas, arqueadas o falciformes, esclerificadas, plagiogeótropas, ascendentes, que envuelven al bulbo y lo protegen. Tallo florido –pedúnculo de la inflorescencia– folioso o escaposo, en general simple –excepto en la inflorescencia–, redondeado o anguloso, de sección circular, elíptica o cuadrangular, raramente más o menos trígona o pentagonal, macizo o fistuloso, eventualmente casi falta –en formas teratológicas–.

Hojas de filiformes a ovado-lanceoladas, macizas o raramente fistulosas, planas o acanaladas por el haz –cuando no son cilíndricas–, de sección circular, elíptica, linear, triangular, cordiforme o poligonal, con nervadura principal paralelinervia, sésiles, envainadoras; las basales 1 o 2(3) –a veces parecen más cuando crecen varias plantas juntas o cuando se desarrollan los bulbilos o cabezas de bulbilos axilares en la base–; las caulinares faltan o son poco numerosas –en general 1-3–, normalmente alternas, con frecuencia largamente pelosas o ciliadas, en ocasiones pasan sin solución de continuidad a las florales; las florales –las situadas bajo la inflorescencia, a modo de involucro de brácteas– (1)2, opuestas, subopuestas o alternas, cuando hay hojas caulinares muy semejantes a ellas. Inflorescencia en cimas, en general corimbiformes o umbeliformes, terminales, más raramente flores solitarias; pedicelos no articulados, erectos, erecto-patentes o recurvados, a menudo relativamente largos; sin bractéolas o con 1-2(4) o, más raramente, numerosas.
Flores hermafroditas, trímeras, actinomorfas, por lo general ligeramente proteróginas, no olorosas.
Perianto de estrellado a campanulado, con 6 tépalos libres, iguales o poco desiguales, erectos, erecto-patentes o patentes en la antesis, por lo general estrechamente elípticos u oblongos, obtusos o subobtusos, en general amarillos y nectaríferos cerca de la base por la cara adaxial, con un pequeño nectario –no se aprecia en material de herbario– en el ángulo entre el tépalo y la base del estambre, y verdes, verde-amarillentos o verdosos en la cara abaxial, con el margen frecuentemente amarillo –pueden ser, aunque raramente, blancos o de otro color, en especies extraibéricas–, persistentes y a menudo algo acrescentes en la fructificación.
Androceo con 6 estambres libres, insertos en la base de los tépalos, de longitud similar o 3 ligeramente más largos que los otros; filamentos subulados, ensanchados y a veces aplanados en la parte inferior, enteros, glabros, en general blancos; anteras de oblongas a redondeadas, basifijas, mú- ticas, mucronuladas o apiculadas, amarillas, dehiscentes por hendiduras longitudinales laterales.
Gineceo con 3 carpelos soldados en ovario súpero, sésil, trilocular; estilo 1, más o menos cilíndrico, en general trígono, persistente; estigma capitado, más o menos trilobulado.

Fruto en cápsula loculicida, obovoide, elipsoide, globosa u obpiriforme, trígona, en general angulosa, a menudo con varias semillas por lóculo –no se desarrolla en varias de las especies que son total o casi completamente estériles–. Semillas de elipsoides a casi globosas, de sección circular o elíptica –comprimidas o muy comprimidas en algunas especies extraibéricas de dispersión anemócora–, rugoso-tuberculadas, reticulado-foveoladas, rugoso-reticuladas o estriado-reticuladas, pardo-amarillentas, pardo-rojizas o de color castaño en distintas tonalidades, a veces con un eleosoma lateral alargado, amarillento o blanquecino.

Distribución

Género, uno de los más diversificados de las Liliaceae, probablemente con más del centenar de especies –entre c. 70 que admiten los autores más sintéticos hasta 275 o unas 281, distribuidas por Europa, Asia y la Región Mediterránea, concentradas la mayoría en Asia templada (Asia central), con una sola especie –Gagea serotina– circumboreal. La sect. Didymobulbos es circunmediterránea.

Etimología

Del lat. bot. Gagea, -ae f., género de las Liliaceae creado por R.A. Salisbury (1806), cuyo nombre genérico supuso reconocimiento a Sir Thomas Gage (1781-1820), noble inglés aficionado a la horticultura y a la botánica -se dice en el protólogo: I presume, therefore, to call them after a botanist who is indefatigable in collecting rare European plants, Sir Thomas Gage, Bart. F.L.S. and whose liberality in distributing them places his name very high among those of his contemporaries."

Clave de identificación

Lista de especies

Dispone de información de 13 especies.

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