Codium Stackhouse

Descripción

Algas de talo esponjoso, fijado a rocas o conchas por rizoides, variando en tamaño de 1 a 10 cm. Hábito muy variable, desde aplanado a pulvinado, digitiforme, globular, petaloide, membraniforme o dicotómicamente ramificado, erecto o no; ramas cilíndricas o aplanadas, en ocasiones anastomosadas.

Estructura interna formada por una médula incolora de células sifonales densamente entremezcladas y un córtex formado por unas vésiculas llamadas utrículos dispuestos a modo de empalizada, que surgen de ramificaciones de los sifones medulares y de forma secundaria por la producción de sifones medulares de la parte basal de utrículos existentes; los sifones rizoidales también se producen desde la parte basal de los utrículos. Orgánulos celulares confinados a una capa del citoplasma junto a la pared celular, de la cual la manina es un componente importante. Cloroplastos sin pirenoides; entre los carotenoides aparece sifonoxantina y sifoneína. En los utrículos se forma un pelo caduco que deja una cicatriz al caer.

Los gametangios se producen lateralmente en los utrículos, cada uno sobre un corto pedicelo; son de ovoides a fusiformes, y en su interior se forman los gametos biflagelados, los cuales son liberados tras la rotura de ápice. Gametos masculinos con uno o dos cloroplastos, los femeninos, varias veces mayores, con numerosos cloroplastos. Los dos tipos de gametos producidos en el mismo talo (monoico) o más a menudo en diferentes (dioicos). El cigoto se desarrolla para formar una vesícula amorfa postrada que produce vesículas erectas alargadas, las cuales se convierten en utrículos primarios productores de sifones los cuales se consolidan en un talo multiaxial. Reproducción asexual por partenogénesis o fragmentación.