Carthamus L.

Fotografías de Carthamus

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Descripción

Hierbas anuales, lignificadas, casi siempre espinosas, glabrescentes o pelosas, con pelos tectores unicelulares, lanosos o araneosos, y pluricelulares, y a veces también pelos pluricelulares glandulíferos o glándulas viscosas. Tallos ramificados sobre todo en la parte superior, sin alas.

Hojas basales rosuladas, pecioladas, al igual que las caulinares inferiores, el resto sésiles, alternas, no decurrentes, inciso- dentadas, pinnatífidas o pinnatipartidas, por lo general dentadas o lobado-espinosas.

Inflorescencia en capítulos multifloros, terminales, solitarios, en disposición corimbiforme, sésiles, discoides, homógamos.
Involucro ovoide u oblongo; brácteas pluriseriadas, imbricadas, las exteriores semejantes a las hojas, coriáceas o de base córnea, las medias ovales, ovadas o elípticas, coriáceas, terminadas en una punta triangular o en un apéndice ovado-lanceolado, elíptico o lanceolado y rematado en espina, de margen frecuentemente dentado-espinoso, las internas más estrechas, linearlanceoladas o lanceoladas, de ápice escarioso, generalmente inermes, cartáceas o membranáceas. Receptáculo convexo o casi plano, ligeramente alveolado, densamente cubierto de pelos blancos.
Flósculos hermafroditas, que sobrepasan al menos las brácteas más internas del involucro.
Corola tubular, pentámera, más o menos actinomorfa, glabra, amarilla o anaranjada, más raramente rojiza o blanquecina, con tubo y limbo netamente diferenciados, este un poco ventrudo en la base y con 5 lóbulos profundos, más o menos iguales.
Estambres con filamentos libres, glabros o con pelos estrellados en su parte media –a la altura de la parte más ventruda de la corola–, insertos en la base del limbo de la corola; anteras con conectivo prolongado en una lengüeta apical lanceolada, ligeramente incurva, obtusa, calcariformes en la base, con apéndices basales destacados.
Estilo liso, con dos ramas adosadas, libres solo en el ápice, delimitadas por un anillo de pelos colectores cortos, con dorso papiloso-piloso y superficie estigmática papilosa, el resto glabro, rodeado en la base por un nectario tubular (excepto en C. tinctorius), que persiste en el fruto a modo de prominencia.

Fruto en aquenios homomorfos o ligeramente heteromorfos, más o menos obovoides, rectos o arqueados, a veces ligeramente gibosos, de sección cuadrangular o más rara vez redondeada o elíptica, lisos o transversalmente rugosos, glabros, truncados en el ápice, con placa apical de reborde entero o dentado y nectario más o menos cilíndrico; hilo lateral-adaxial, elíptico u ovado; sin eleosoma.
Vilano, cuando hay, doble, pajizo, blanquecino, violeta o pardo-negruzco, persistente, a veces nulo en los aquenios periféricos del capítulo; el externo con varias filas de escamas libres, linear-lanceoladas o espatuladas, denticuladas, progresivamente más largas de fuera adentro; el interno con una fila de escamas más pequeñas, conniventes, engrosadas en la base.

Distribución

Este género comprende unas 16 especies repartidas por la Región Mediterránea oriental y el O de Asia. Solo la sect. Kentrophyllus, aunque de origen oriental, está hoy día ampliamente repartida en torno al Mediterráneo.

Lista de especies

Dispone de información de 2 especies.

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