Betula L.

Descripción

Árboles, raramente arbustos. Corteza –en los táxones ibéricos– anillada, lisa, blanca o blanco-amarillenta, exfoliable en láminas papiráceas transversales, que va tornándose oscura con el tiempo y llega por fin a ser negruzca y agrietada. Yemas sésiles, con escamas imbricadas.

Hojas aserradas o doblemente aserradas, pecioladas.

Amentos masculinos precoces. terminales, colgantes, caducos; flores con perianto simple, muy reducido, escamoso, 3 en la axila de cada bráctea, protegidas además por 2 bractéolas; 2 estambres, de filamentos bífidos, llevando cada rama una mitad de la antera.
Amentos femeninos cilíndricos u ovoideo- oblongos; flores desnudas, 3 en la axila de cada bráctea.

Aquenio samaroideo, comprimido dorsiventralmente, con 2 a1as laterales, de color pardo.
Infrutescencias cilíndricas u ovoideo-oblongas, colgantes, que se deshacen en la madurez, con escamas acrescentes, trilobadas, formadas por la concrescencia de la bráctea y de las 2 bractéolas.

Curiosidades

Género con problemas taxonómicos, los que son debidos a la gran variabilidad de los táxones. Son frecuentes poblaciones o individuos con caracteres intermedios; sin embargo, los híbridos en sentido estricto parecen ser relativamente raros y muy estériles. Estudios citológicos parecen demostrar que no hay una correlación clara entre la variación morfológica y tales fenómenos, habiéndose comprobado que algunas de las referidas poblaciones intermedias tienen un número cromosomático idéntico al de Betula alba y que plantas de posible origen híbrido tienen con frecuencia una morfología muy similar a la de esta misma especie. La opinión de algunos autores, que asignan hipotéticamente a Betula alba un origen alopoliploide, siendo Betula pendula uno de los padres, permitiría –de ser cierta– explicar en parte este modelo de variación.

Las hojas, por su riqueza en flavonas, se han empleado en tisana como diuréticas. La corteza, imputrescible, se ha usado para conducciones de agua, recubrimientos de chozas y, como pergamino, para la escritura. La madera, en ebanistería y para la fabricación de papel, zuecos y carbón vegetal. La savia se ha empleado en medicina popular contra las inflamaciones renales y de la vejiga; en Europa central, una vez fermentada, se consume bajo el nombre de cerveza o vino de abedul.

Clasificación y especies de Betula

Puedes consultar información de 17 especies.

Especie		Nombre común	Tipo	Protección
	Betula alleghaniensis Britton Chloroplastida - Betulaceae		Especie extraibérica
	Betula alnoides Buch.-Ham. ex D.Don Chloroplastida - Betulaceae
	Betula celtiberica Rothm. & Vasc. Chloroplastida - Betulaceae	Abedul	Especie autóctona
	Betula ermanii Cham. Chloroplastida - Betulaceae
	Betula glandulosa Michx. Chloroplastida - Betulaceae
	Betula kenaica W.H.Evans Chloroplastida - Betulaceae
	Betula lenta L. Chloroplastida - Betulaceae
	Betula nana L. Chloroplastida - Betulaceae		Especie extraibérica
	Betula nigra L. Chloroplastida - Betulaceae		Especie extraibérica
	Betula occidentalis Hook. Chloroplastida - Betulaceae
	Betula papyrifera Marshall Chloroplastida - Betulaceae		Especie extraibérica
	Betula pendula Roth. Chloroplastida - Betulaceae	Abedul	Especie autóctona
	Betula pendula subsp. fontqueri (Rothm.) G. Moreno & Peinado Chloroplastida - Betulaceae		Especie autóctona
	Betula platyphylla Sukaczev Chloroplastida - Betulaceae
	Betula populifolia Marshall Chloroplastida - Betulaceae	Abedul gris	Especie extraibérica
	Betula pubescens Ehrh. Chloroplastida - Betulaceae		Especie autóctona
	Betula utilis D.Don Chloroplastida - Betulaceae

Bibliografía y más información

Artículo científico

• The New Tree of Eukaryotes. Fabien Burki, Andrew J. Roger, Matthew W. Brown & Alastair G.B. Simpson. 2020. Trends in Ecology & Evolution, Vol. 35, No. 1
• The Revised Classification of Eukaryotes. Adl & al.. 2012. J. Eukaryot. Microbiol., 59(5), 2012 pp. 429-493

Libro

• Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. II. Platanaceae-Plumbaginaceae (partim), 1990.