Didymograptus murchisoni

Descripción

Los graptolites son una clase extinta de hemicordados marinos coloniales que vivieron durante el Paleozoico (del Cámbrico medio al Carbonífero tardío). Su nombre, que deriva del griego, significa procede las palabras griegas graphein (escribir) y lithos (piedra) haciendo referencia a la forma más común de preservación de estos fósiles. Producían un esqueleto externo o rabdosoma que se originaba a partir de la sícula (un tubo cónico con la abertura orientada hacia abajo), alargada hacia arriba por un filamento llamado nema; en la sícula vivía un primer individuo o zooide, único producido sexualmente de la colonia. A partir de la sícula se generan estructuras tubulares denominadas tecas habitadas por un individuo colonial, que se encuentran interconectadas, constituyendo ramas o estipes cuyo número varía de uno a varios, dependiendo del hábitat bentónico o planctónico de la colonia. Eran organismos exclusivamente de vida marina que tenían una amplia tolerancia a la salinidad y la temperatura.

Didymograptus murchisoni presenta dos estipes, a modo de diapasón, que se van separando a medida que se separan de la sícula. El ejemplar de la foto procede del Ordovícico Inferior y tiene un tamaño de 32 x 24 mm. Fotografía del Museo Virtual de Paleontología de la Universidad de Huelva.

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