Stegodyphus lineatus (1 de 2)

Descripción

Se trata de Stegodyphus lineatus (latreille, 1817), única especie del género presente en Europa y de distribución cincunmediterránea que convive siguiendo un comportamiento gregario. No hay dos nidos iguales pues es muy característico la decoración que cada araña hace en su nido con los exoesqueletos de las presas que ha ido devorando. Es una de las pocas especies de araña que presta cuidados parentales a sus crías aunque con ciertas peculiaridades que la hacen excepcional desde el punto de vista etológico. Después de la eclosión simultánea de todos los huevos de una puesta, la hembra proporciona alimento a las crías por regurgitación de la comida durante dos semanas al cabo de las cuales se deja comer viva. Hemos conocido casos en los que la hembra devora al macho y otros en los que existe canibalismo del macho para seleccionar a los mejores de su descendencia pero este caso del sacrificio biológico de una madre, conocido como matrifagia. está considerado por una prestigiosa revista de divulgación científica como una de las cinco mayores crueldades animales que se conocen en la naturaleza (junto a la orca que juega con sus víctimas o el parasitismo de las orugas por las avispas ichneumónidas entre otros). El comportamiento sexual de esta especie tiene además otras singularidades dignas de mención. La maduración sexual de hembras y machos se superponen parcialmente en el tiempo de manera que los últimos machos en madurar ya no encuentran hembras disponibles para fecundar pues todas ellas se encuentran ya cuidando celosamente de sus puestas dentro del nido. La única opción que le queda a estos machos es entrar en el nido para desposeer a la hembra de su puesta y así poder fecundarla de nuevo estableciéndose agresivos combates entre sexos.

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