Potamogetonaceae

Descripción

Hierbas perennes, a veces de ciclo anual, acuáticas continentales, rara vez anfibias, sumergidas –excepto las inflorescencias y a veces las hojas superiores–, glabras, hermafroditas, con polinización anemófila o hidrófila, en la superficie del agua –epihidrofilia– o en el interior –hidroautogamia–. Tallos frecuentemente con escamas intravaginales, a modo de glándulas, en los nudos.

Hojas dispuestas a lo largo de los tallos, alternas, opuestas o subopuestas, pecioladas o sésiles, diferenciadas en vaina y limbo, rara vez sin vaina, aliguladas, a veces las inferiores transformadas en filodios; limbo inserto en la parte superior de la vaina, en la base o en el nudo del tallo, con un nervio principal y varios laterales paralelos, conectados por numerosos nervios secundarios, o con un solo nervio central, plano o, rara vez, de sección elíptica o semicircular.
Inflorescencia en espiga, axilar o terminal, biflora o multiflora, pedunculada, encerrada –cuando joven– por 2 brácteas connatas –rara vez libres– que forman una espata.
Flores hermafroditas, generalmente tetrámeras, rara vez dímeras, monoclamídeas, hipóginas, sésiles, ebracteadas.
Perianto en un verticilo. Androceo con (2)4 estambres carentes de filamento, opuestos y adnatos a la base de los tépalos, con 2 tecas disporangiadas, con dehiscencia longitudinal.
Gineceo súpero, con (1-2)4 carpelos, apocárpico, rara vez hemisincárpico; carpelos con 1 rudimento seminal, de placentación ventral-marginal.

Fruto en polidrupa –cuando seco poliaqueniforme–, con el endocarpo pétreo, salvo por la zona dorsal, donde emerge la plúmula, o en poliaquenio; drupa (drupéola) y aquenio con un pico generalmente corto, sésil o subsésil, indehiscente, monospermo. Semillas con embrión uncinado o, rara vez, circinado, con hipocótilo largo, sin endosperma.