Phyllodocidae Örsted, 1843

Descripción

Anélidos poliquetos de cuerpo largo y delgado, aplanado y con segmentos de aspecto uniforme.

Prostomio diferenciado, cónico, ovalado, redondeado, pentagonal o cordiforme. Dos ojos, que pueden ser poco visibles o faltar, generalmente localizados en el margen posterior del prostomio. Cuatro antenas frontales, digitiformes o algo dilatadas en la base, todas semejantes; el par dorsal son verdaderas antenas mientras que las ventrales corresponden a palmos anteniformes; en algunas especies la región anterior del prostomio presenta aspecto de protuberancia más o menos diferenciada. En ocasiones aparece una quinta antena. También puede aparecer una papila nucal.
La faringe es musculosa, tubular y evaginable, un órgano bastante eficaz para capturar el alimento. La superficie está cubierta de papilas cuyo tamaño y distribución son elementos taxonómicos; el extremo distal de la faringe está rodeado de un anillo oral con gruesas papilas; no tiene mandíbulas.
En la parte posteior del prostomio aparecen dos órganos nucales, más o menos visibles, que pueden parecer protuberancias ciliadas junto a los cirróforos del primer par de cirros tentaculares, depresiones ciliadas o bien pequeñas protuberancias ciliadas que surgen de la región posterior del prostomio.

En los dos o tres primeros segmentos muestran de dos a cuatro pares de cirros tentaculares, de forma más o menos alargada si bien algunos pueden presentar aspecto foliáceo. Los segmentos tentaculares pueden aparecer claramente separados y ser visibles dorsalmente, o estar cubiertos por la parte posterior del prostomio; pueden estar más o menos fusionados entre ellos, especialmente los dos primeros y también con la región posterior del prostomio; en algunas especies únicamente aparecen dos segmentos.

El resto de segmentos, más anchos que largos, son similares entre ellos y poco diferenciados a lo largo del cuerpo. Carecen de branquias. Las sedas nunca están presentes en el primer segmento y pueden aparecer a partir de los segmentos 2-4 dependiendo de las especies.

En los parápodos, el neuropodio aparece siempre bien desarrollado mientras que el notopodio por lo común está reducido y en muchos casos limitado al cirro dorsal. Los parápodos son generalmente unirrámeos, ocasionalmente birrámeos, normalmente con sedas compuestas.

Pigidio con dos cirros, entre los cuales en ocasiones aparece una papila.