Mustelidae G. Fischer de Waldheim, 1817

Nomenclatura

Publicación original
Mém. Soc. Imp. Nat. Moscow vol.5 p.372
Grupo
Animalia

Clasificación

Dominio Eukarya, Supergrupo Amorphea, Filum Chordata, Clase Mammalia, Orden Carnivora, Familia Mustelidae

Descripción

Mustelidae

Los mustélidos (Mustelidae, del latín mustela, comadreja) son una familia diversa de mamíferos carnívoros que incluye comadrejas, tejones, nutrias, turones, martas, grisonas y glotones. Es la familia más grande dentro del suborden Caniformia del orden Carnivora, con aproximadamente entre 66 y 70 especies distribuidas en nueve subfamilias.

Características

Los mustélidos presentan gran variedad en tamaño y comportamiento. El más pequeño, la comadreja menor, mide menos de 20 cm, mientras que la nutria gigante puede alcanzar los 1,7 m y la nutria marina superar los 45 kg. Su cuerpo es alargado, con patas cortas, orejas pequeñas y redondeadas, y pelaje denso que cambia estacionalmente como camuflaje. Se adaptan a distintos estilos de vida: terrestre, arbóreo y acuático/semacuático. Caminan sobre las puntas de los dedos (digitígrados) o con la planta del pie (plantígrados), tienen cinco dedos en cada pata y suelen ser animales solitarios y nocturnos.

Poseen glándulas anales, excepto la nutria marina, que utilizan para marcar territorio y comunicación sexual. Hay dimorfismo sexual con machos más grandes que las hembras y la mayoría practica diapause embrionaria, es decir, el embrión permanece en estado latente antes de implantarse en el útero, permitiendo que el nacimiento ocurra en condiciones favorables. Son predominantemente carnívoros, con dientes especializados y molares adaptados para cortar carne, con una fórmula dental típica de 3.1.3.1 / 3.1.3.2.

Ecología

Algunas especies, como los turones, martas y tayras, son parcialmente arborícolas, mientras que los tejones son excavadores. Varias especies llevan un estilo de vida acuático, desde el visón y la nutria de río hasta la nutria marina, esta última considerada una especie clave en su ecosistema. El hurón de patas negras depende del perrito de las praderas para alimentarse, lo que lo vincula estrechamente a la salud de estas poblaciones.

Animales similares

Las mofetas, antes clasificadas como subfamilia de los mustélidos, hoy se consideran una familia aparte (Mephitidae). Las mangostas, aunque físicamente similares, pertenecen al suborden Feliformia, distinto al de los mustélidos. Esta similitud es producto de la evolución convergente debido a nichos ecológicos similares.

Relación con los humanos

Algunos mustélidos como el visón, la marta cibelina y la armiño poseen pieles muy valoradas, lo que ha impulsado la caza y la cría de estas especies. El comercio de pieles fue históricamente un motor económico en Europa, Rusia y América del Norte. Algunas especies, como el visón marino, se extinguieron por la caza excesiva, mientras que la nutria marina estuvo al borde de la extinción hasta la moratoria internacional de 1911.

Hoy en día, muchas especies enfrentan amenazas por la destrucción de hábitats, la contaminación y el cambio climático. Entre las más amenazadas se encuentran el visón europeo y el hurón de patas negras. El hurón doméstico, descendiente del turón europeo, es común como mascota.

Evolución y sistemática

Los mustélidos forman parte de la superfamilia Musteloidea, y se separaron de su familia más cercana, los prociónidos, hace unos 29 millones de años. El registro fósil más antiguo en América del Norte es Corumictis wolsani del Oligoceno temprano y tardío en Oregón. Los mustélidos se originaron en Eurasia en el Oligoceno tardío (hace 33 millones de años) y migraron a casi todos los continentes, excepto Australia y la Antártida, alcanzando América por el puente de Bering.

Lista de especies de Mustelidae

Puedes consultar información de 10 especies.

EspecieNombre comúnTipoProtección
Género Lutra Brisson, 1762
Lutra lutraLutra lutra (Linnaeus, 1758)
Chordata - Mustelidae
NutriaEspecie autóctonaUICN escala NT
LESRPE
Género Martes Pinel, 1792
Martes foinaMartes foina (Erxleben, 1777)
Chordata - Mustelidae
GarduñaEspecie autóctonaUICN escala LC
Martes martesMartes martes (Linnaeus, 1758)
Chordata - Mustelidae
MartaEspecie autóctonaUICN escala LC
Género Meles Brisson, 1762
Meles melesMeles meles (Linnaeus, 1758)
Chordata - Mustelidae
TejónEspecie autóctonaUICN escala LC
Género Mustela Linnaeus, 1758
Mustela ermineaMustela erminea
Chordata - Mustelidae
ArmiñoEspecie autóctonaUICN escala LC
LESRPE
Mustela lutreolaMustela lutreola
Chordata - Mustelidae
Visón europeoEspecie autóctonaUICN escala CR
LESRPE
Mustela nivalisMustela nivalis Linnaeus, 1758
Chordata - Mustelidae
ComadrejaEspecie autóctonaUICN escala LC
Mustela putoriusMustela putorius
Chordata - Mustelidae
TurónEspecie autóctonaUICN escala LC
Mustela visonMustela vison
Chordata - Mustelidae
Visón americanoEspecie invasora
Género Neovison Baryshnikov & Abramov, 1997
Neovison visonNeovison vison
Chordata - Mustelidae
Visón americanoEspecie autóctonaUICN escala LC

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Bibliografía

Artículo científico

Más información

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