Vaccinium myrtillus L.

Clasificación y nomenclatura

Plantas de bosques y prebosques

Publicación original

Vaccinium myrtillus L., Sp. Pl. 349 (1753)

Sinónimos

Myrtillus sylvaticus Drejer, Fl. Excurs. Hafn. 147 (1838)

Ind. loc.

Habitat in Europae borealis sylvis umbrosis

Etimología de Vaccinium

Del latín vaccinium, -(i)i n. = según parece, entre otras plantas pero de modo particular, los arándanos común y negro (Vaccinium myrtillus L. y V. uliginosum L.). En el Pseudo Dioscórides, nombre entre los romanos del gr. hyákinthos -varias plantas bulbosas difícilmente identificables-, palabra de la que vaccinium puede derivar por corrupción, si no es que ambas tienen origen común. Recientemente se ha dicho que vaccinium puede venir de baca (bacca), -ae f. = baya

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Descripción de Vaccinium myrtillus

Planta arbustiva densamente ramificada que alcanza los 60 cm. Los tallos, que surgen de rizomas subterráneos, son procumbentes, radicantes, de color verde y en los ejemplares jóvenes, de corteza parda, tiene 4 alas marcadas; en los viejos la corteza es grisácea; las ramas, dispuestas casi horizontalmente la tienen verdosa.

Las hojas, alternas, de 22 x 15 mm, cortamente pecioladas, de consistencia membranosa, caducas, planas, de forma ovada o suborbicular, con el ápice agudo y el margen dentado, penninervias; son de color verde claro y antes de caer pasan por tonos rojos.

Las flores aparecen agrupadas en racimos axilares de muy pocas flores, una o dos; tienen un pedicelo de unos 5 mm curvado que hace que aparezcan mirando al suelo.
El cáliz, acampanado, está formado por sépalos de 2 mm soldados en la base, y la corola, urceolada, por 5 pétalos, de color crema con tonos rosados, soldados de 4 a 6 mm, que se cae prontamente; en el extremo hay 4 - 6 lóbulos doblados hacia el exterior.
El androceo está formado por 10 estambres que se alojan en el interior de la corola, con un filamento de tan sólo 1 mm, y sus anteras, de 3 mm, carecen de apéndices; el gineceo consta de un ovario ínfero con un estilo que sobresale de la corola.

El fruto es una baya globosa de 6 a 10 mm, de color negro azulado y sabor dulce, con 5 semillas umbilicadas y rugosas, de unos 1.5 mm en su interior.

Florece de abril a junio y fructifica de julio a septiembre.

Hábitat y ecología de Vaccinium myrtillus

Crece en bosques frescos como robledales y hayedos, matorrales y brezales que se desarrollan preferentemente sobre suelos ácidos, entre los 500 y 2200 m. Necesita sombra, sustrato pedregoso y de humedad media.

Comportamiento fitosociológico

Es una planta característica de:

• Subalianza Calluno-Ulicetea (clase Calluno-Ulicetea, orden Ulicetalia minoris, alianza Genisto-Vaccinion) . Comunidades seriales silicícolas (brezales, brezal-jarales, brezal-tojares, etc.), que puede tener carácter permanente en acantilados litorales sometidos a frecuentes maresías o en suelos higroturbosos, meso, micro y nanofruticosas, en las que son abundantes especies formadoras de una materia orgánica muy ácida que tiende a podsolizar los suelos; son propias de bioclimas termo-orotemplados y termo-supramediterráneos subhúmedoultrahiperhúmedos, oceánicos e hiperoceánicos, de distribución atlántica europea, subatlántica, pirenaicocevenense, mediterránea iberoatlántica, oroibérica y tingitana. La notable extensión que adquirieron estos brezales se debió a la destrucción por talas, fuegos y pastoreos excesivos, de los bosques originarios, de las altifruticedas formadoras de tangel o humus mulliforme y de las praderas productivas. Son características Agrostis curtisii, Allium ericetorum, Avenula lodunensis subsp. lodunensis, Calluna vulgaris f. vulgaris, Erica cinerea, Erica scoparia, Erica vagans, Genista pilosa, Halimium alyssoides, Halimium umbellatum, Glandora prostrata, Scorzonera humilis, Simethis mattiazzi, Tuberaria lignosa, Ulex latebracteatus, Ulex minor, Viola lactea
  
• Subalianza Cytisetea scopario-striati (clase Cytisetea scopario-striati, orden Cytisetalia scopario-striati, alianza Genistion floridae) . Comunidades retamoides integradas por arbustos más o menos áfilos, de gran talla que se desarrollan tanto en suelos silíceos como calizos. Constituyen orlas naturales o primeras etapas de sustitución de diversos bosques climatófilos mediterráneo occidentales, atlánticos y subatlánticos. Son características Adenocarpus complicatus, Adenocarpus telonensis, Cytisus scoparius subsp. reverchonii, Pteridium aquilinum var. aquilinum, Retama sphaerocarpa
  
• Subalianza Juniperion nanae (clase Vaccinio-Piceetea, orden Vaccinio microphylli-Juniperetalia nanae, alianza Juniperion nanae) . Comunidades en las que es común el enebro rastrero, Juniperus communis subsp. nana, indiferentes a la naturaleza química del suelo. Son las etapas maduras de las series de vegetación climáticas en estaciones xéricas de alta montaña, donde son reliquias de un tiempo más seco que el presente. Son características Arctostaphylos uva-ursi subsp. uva-ursi, Cotoneaster integerrimus var. pyrenaicus, Genista sanabrensis, Thymelaea calycina
  

Requerimientos ecológicos

Luz: Crece a plena luz aunque soporta sombra. Temperatura: Calor moderado. Piso montano principalmente. Continentalidad: Intermedia. Humedad: Suelos secos; indicadora de sequedad moderada. Acidez: Suelos muy ácidos; pH 3 - 4.5; indicadora de una fuerte acidez. Nitrógeno: Suelos pobres en nitrógeno.

Tipo biológico

Caméfito.

Relaciones con otras especies

Hongos asociados: 13 especies de hongos relacionadas.

Insectos asociados: 29 especies de insectos relacionadas.

Distribución de Vaccinium myrtillus

Europa, Asia y N de América. N de la Península Ibérica, Sistemas Central e Ibérico.

Mapa de distribución

Localidades

Especies similares

Vaccinium uliginosum

Usos medicinales

Antidiabeticos, Antidiarreicos-y-antiinfecciosos-gastrointestinales, Antihemorroidales-y-antivaricosos

Indicaciones

Las hojas del arándano se han empleado en el tratamiento de muchas dolencias, pero no se deben emplear durante más de 3 semanas seguidas. La infusión que con ellas se prepara es muy astringente, diurética, tónica y actúa como antiséptica del tracto intestinal; usada durante largo tiempo es además un remedio para la diabetes al contener glucoquinonas, que reducen el nivel de azúcar en sangre. La decocción de las hojas o corteza y su aplicación local se ha empleada para tratar úlceras. El fruto es laxante siendo fresco, pero seco actúa como astringente y se emplea para tratar la diarrea en niños; además, al dilatar las venas, se emplea efectivamente en casos de venas varicosas y hemorroides. La piel del fruto contiene antocianina y se emplea para tratar la ceguera diurna.

Propiedades nutricionales

El fruto, de sabor dulce, es consumido en muchas zonas. Con sus hojas se prepara una infusión.

Bibliografía y más información

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