Timoclea ovata

Clasificación

Dominio Eukarya, Supergrupo Amorphea, Filum Mollusca, Clase Bivalvia, Subclase Heterodonta, Orden Venerida, Familia Veneridae, Género Timoclea

* Clasificación taxonómica en revisión para adaptarla a las categorías actuales. Consulta la bibliografía para más información sobre las categorías taxonómicas empleadas.

Fotografías de Timoclea ovata

Timoclea ovata (1 de 2) © César Fernández González

Timoclea ovata (2 de 2) © César Fernández González

Timoclea ovata (1 de 2) © Marcos Fernández Iglesias †

Timoclea ovata (2 de 2) © Marcos Fernández Iglesias †

Hábitat y ecología de Timoclea ovata

Timoclea ovata vive enterrada superficialmente en arenas, arenas fangosas, gravas y fondos detríticos blandos, donde actúa como excavador somero. Las fuentes de identificación del Atlántico europeo la describen como una especie de fondos de arena, arena fangosa y grava, generalmente en ambiente offshore. En las costas británicas se cita entre unos 3 y 180 m de profundidad, mientras que en las Azores ha sido muestreada entre 50 y 250 m, lo que indica una clara afinidad por fondos blandos del infralitoral y de la plataforma continental. También aparece asociada a comunidades detríticas mediterráneas y a fondos blandos relativamente estables. :contentReference[oaicite:4]{index=4}

Es una especie suspensívora. Se alimenta filtrando partículas orgánicas y fitoplancton de la columna de agua, como ocurre en otros veneridos infaunales. Su posición ecológica es la de un bivalvo endobentónico de pequeño tamaño que ocupa los centímetros superficiales del sedimento y explota el flujo de partículas mediante el sistema branquial y sifonal típico del grupo. En estudios ecológicos bentónicos se la ha considerado de forma consistente un suspensívoro somero y, en algunos fondos del Atlántico oriental y del Mediterráneo, puede llegar a ser una de las especies de bivalvos más frecuentes de la comunidad.

Existe constancia de depredación por estrellas de mar del género Astropecten, especialmente Astropecten aranciacus, que en algunos estudios mediterráneos la consume de forma muy abundante. Además, en las Azores se ha documentado depredación perforadora por naticidos, probablemente Natica prietoi, siendo ese trabajo uno de los primeros en señalar de forma explícita la importancia de esa interacción para la especie.

Distribución de Timoclea ovata

Timoclea ovata es una especie ampliamente distribuida en el Atlántico nororiental y mares adyacentes. Las síntesis regionales la sitúan desde el norte de Noruega, las Islas Feroe y el sur de Islandia hasta la península ibérica y el Mediterráneo; también está citada en el mar Negro. Otras fuentes amplían su rango hacia la Macaronesia, incluyendo Canarias y Azores, e incluso hacia África occidental tropical, con referencias hasta Cabo Verde o Angola según los autores. En conjunto, se trata de un taxón atlántico-mediterráneo de amplia distribución, común en buena parte de su rango.

En el Atlántico ibérico y en el golfo de Vizcaya se ha señalado repetidamente como especie frecuente, e incluso como una de las más comunes en determinados muestreos de bivalvos de fondos blandos de plataforma y talud superior. Esa amplitud corológica, unida a su pequeño tamaño y a su hábito infaunal, hace que muchas veces pase desapercibida en superficie pero sea un componente importante de la macrofauna bentónica de sedimentos blandos.

Especies similares

Timoclea ovata recuerda superficialmente a un pequeño berberecho, en especial a especies de Parvicardium, por su tamaño, su contorno redondeado-subtriangular y la presencia de costillas radiales bien marcadas. Sin embargo, se distingue de los cardiidos porque pertenece a Veneridae y conserva la charnela típica del grupo, con tres dientes cardinales en cada valva, además de una lúnula reconocible y un seno paleal pequeño. La escultura, formada por costillas radiales numerosas cruzadas por surcos concéntricos regulares, produce un patrón decusado mucho más ordenado que en muchos otros veneridos pequeños, que carecen de esa combinación tan marcada. El borde interno netamente crenulado refuerza además su reconocimiento.

Dentro de los pequeños veneridos de fondos blandos, la combinación de contorno ovalado-subtriangular, umbos algo adelantados, costillas radiales abundantes, surcos concéntricos bien desarrollados e interior crenulado permite identificarla con bastante seguridad. En ejemplares aislados o erosionados, el examen de la charnela sigue siendo el criterio más fiable para separarla de pequeños cardiidos o de veneridos de escultura más simple.

Glosario de términos

Ala

Dilatación laminar de la superficie de cualquier órgano.

Alado

Provisto de alas.

Amento

Inflorescencia racemosa que recuerda a una espiga o racimo pero colgante y con las flores generalmente unisexuales y aclamídeas.

Cavidad paleal

Cavidad limitada por el manto en los moluscos donde se alojan las branquias.

Charnela heterodonta

Charnela provista de dientes de diferente tamaño, unos cardinales y otros laterales.

Charnela taxodonta

Charnela provista de dientes pequeños situados en acanaludaras también pequeñas.

Costilla

Resalte linear, fino y estrecho, en la superficie de un órgano.

Crenulado

Ondulado.

Decusado

Dicho de hojas, brácteas, ramas,..., aquellas opuestas y colocadas de manera que forman una cruz con las de los nudos contiguos, inferior y superior.

Diente

Cada una de las divisiones más o menos triangulares y poco profundas del margen de un órgano laminar o de un fruto dehiscente.

Eroso

Órgano laminar que tiene los bordes con dientes desiguales, sinuosos o roídos.

Especie

Categoría taxonómica de jerarquía inferior al género o subgénero.

Nudo

Punto de inserción o niveles de un órgano a un eje de una planta, generalmente lugares del tallo engrosados donde se insertan las hojas.

Ostraco

Capa interna de la concha de los moluscos.

Oval

Con forma de óvalo o elipse poco excéntrica.

Ovalado

Oval.

Patente

Referido a una rama, flor, sépalo, pétalo, etc., que forma un ángulo muy abierto con el eje sobre el que se inserta.

Periostraco

Capa proteica que protege la concha de los moluscos.

Radial

Con dos o más planos de simetría.

Regular

Flor, cáliz, corola, ovario, etc., que tiene más de dos planos de simetría, actinomorfo.

Reticulado

Nervadura con forma de retículo, con aspecto de redecilla.

Seno

Entrante formado por dos partes de una hoja u otro órgano.

Umbo

En los bivalvos es la parte más vieja de la concha, generalmente una protuberancia con forma de pico.

Valva

Cada una de las 2 partes en las que se divide la concha de los bivalvos, generalmente articuladas entre si.

Bibliografía

Artículo científico

• The New Tree of Eukaryotes. Fabien Burki, Andrew J. Roger, Matthew W. Brown & Alastair G.B. Simpson. 2020. Trends in Ecology & Evolution, Vol. 35, No. 1
• The Revised Classification of Eukaryotes. Adl & al.. 2012. J. Eukaryot. Microbiol., 59(5), 2012 pp. 429-493

Guía de campo

• Flora y fauna de las costas de España y Europa.. Campbell

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Especie añadida el 07-04-2011
Descripción creada el 30-03-2026
Última modificación el 23-03-2026